業務部和財務部忙著和各方解約，員工們仍在上班，但已成散沙，都在各謀出路，連方瑤都顧不上挖苦樂有薇了。

葉之南被刑拘，樂有薇暈倒在拍賣台上，她一踏進公司大門，探究眼神絡繹不絕，她一顆心淡如雪。

路過葉之南辦公室時，樂有薇被何雲團攔住了：“方瑤想去彆家，但哪家都不要她，還是灰溜溜回來上班等消息了。”

去年秋拍，方瑤搶了淩雲和趙傑的拍賣會，有件提香的油畫偽作通過她的手拍出，她和團隊被一趟趟請去公安局。

全公司被方瑤得罪的人多，走到哪兒都有人看笑話。關係戶有關係才被奉承著，現在大家都是待業人士，再難聽的話，都有人直通通對方瑤說了。何雲團幾次見到方瑤跟人爭吵，可方父的華達資產公司在和貝斯特解約，她得盯程序，不能不來公司。

樂有薇和鄭好都罵過方瑤，方瑤認為純屬嫉妒，不往心裡去，但一茬接一茬同事都去踩她，她無法接受人們都瞧不起她的事實，據說有些抑鬱。

千金大小姐收獲一籮筐罵名，離開貝斯特依然是千金大小姐，樂有薇沒興致多聽，何雲團說：“葉總隻是在接受調查，肯定會無罪釋放，你彆擔心！”

齊染送來新作品，《梨花不分離》。牆上掛著她之前送的作品，《茶花請上茶》、《蘋果躺平了》和《梅花沒辦法》，就掛在秦杉的手繪圖旁邊，樂有薇的心又難受起來。之前，她給自己的情緒打了封閉，但藥效過去了，她又想秦杉了。

茶喝到第三遍，樂有薇打破沉默：“花在燃係列，我隻差你第一幅《牡丹很孤單》了，上周找春風綠訂了一件限量版畫。”

齊染捏著茶杯，說起創作《牡丹很孤單》時，是她人生最苦悶的時光。她被眾多畫廊拒之門外，試著把作品發布到網上，可是會畫畫的人太多了，一個月也沒幾個點擊，冷冷清清，她沒辦法讓自己的作品被人看到。

文藝作品的生命在於傳播，不被看到，齊染的創作之路走進絕境。她向雜誌社投稿，想得到插畫工作，卻石沉大海，甚至她發出去的郵件都不被打開。不過一點點被人看見，被人欣賞的念想，但就是求不得。

樂有薇苦笑，鄭好儘量回複投稿者和讀者來信，就被評為最受歡迎的編輯。但她的同事對待齊染這類自由投稿者，都不予理會，因為忙，也因為回複你就需要想措辭，增加工作量。你追著問下文，他們會抱怨你不懂事，令人反感：“不回複就是默認被拒絕，還問什麼問。”

這時代很自我，很多人萬事以“我”的感受為先，待陌生人不溫柔，因為他們自認為沒有這個義務。世界對小人物就是如此輕蔑，小人物對彼此也是如此輕蔑，可這似乎是人生常態。

樂有薇沒法告訴齊染，看客大多無情，因為他們的確不是你的誰，你奢望有人主動體恤你，經常隻會失望。她給齊染續了茶，齊染說：“第一次在天空藝術空間跟葉老師見麵那天，我才知道其實你反複向張茂林推薦過我。”

當年樂有薇是畫廊最普通的兼職人員，她一有機會就對老板張茂林提及齊染，張茂林終於對齊染這個名字上了心，觀察過她一陣。

《牡丹很孤單》很驚豔，張茂林想多看看齊染的新作再約見，但很遺憾，齊染出作品很慢，產量極低。

若畫家任性，一萬年也出不了新作，畫廊前期在她身上的投入就都打了水漂，藝術愛好者也更傾向持有後續發展良好的畫家作品。張茂林做畫廊和做天空藝術空間，簽的都是走長線發展之人，保持穩定產出。

也有跟齊染同樣境遇的人，依然保持了勤奮和專注，當然，這很難做到。但凡成功者，都對成功這件事有極其強烈的渴望，每個能出頭的人都不是沒原因的。

低穀期太漫長，齊染的心氣散了。她看不到轉機，不知道能不能有轉機，懷疑這輩子會不會有所謂的轉機。她接受現實，去做能產生經濟效益的事，給攝影機構修圖，為廣告公司做設計，幫小公司畫海報，竭力養活病母和自己，養得捉襟見肘。

齊染被春風綠文化公司注意到，是因為《秋意濃》被張家兄妹送上拍賣場。春風綠文化公司和她簽了十年長約，每年隻需要她完成一件作品，其餘時間自由支配。

齊染賬戶有錢了，母親能穩定治療了，母女倆不再為生計發愁。齊染的精神狀況好多了，但她知道，成功不一定會來臨，代價一定會兌現，她放下茶杯，歉疚道：“有薇，對不起，我沒頂住。”

趙致遠在兒子的拍賣會上注意到《秋意濃》，嫻熟流暢，油畫功底深，天賦也是他見過最高的。他指派春風綠文化公司，不費多少力氣就把齊染簽下了。

齊染的母親病情惡化，不吃進口藥就疼得錐心刺骨。命運饋贈的不是禮物，但彆無選擇。齊染認為自己其實算得上是幸運，畢竟多數人根本就沒有和命運明碼交換的方式和途徑，他們的呼號不被聽見，在貧困裡掙紮，到老，到死。

春風綠文化公司的總經理姓樊，是趙致遠亡妻的侄女婿，但樊季霖和趙致遠從不公開走動。趙致遠第二段婚姻是娶了女學生，人們津津樂道這段師生戀，那早逝的前妻被人遺忘。

十年很漫長，但不過一年一幅作品。齊染可以獲得金錢，還可以對著巨匠真跡磨煉技巧，踏著大師的足跡前行，她的個人畫作也會被春風綠包裝，走向市場。

十年後，齊染將帶走錢財，和在藝術界站穩腳跟的聲名，或許不會是盛名，但局麵是打開了。她說：“有薇，我沒什麼掙紮就簽了。我媽沒生病，我可能也會簽。我那時候已經不相信靠自己的才華，就能被人注意到。”

樊季霖為齊染安排了一係列提升她藝術才能的學習機會，簽約畫家都很羨慕她，她入門最晚，但最被賞識。

在明麵上，春風綠是新銳藝術機構，齊染和同門熟識以後，試探出他們竟無人深入隱秘的核心。

樊季霖一開始就對齊染談過，每年一件“作品”，她明白那是什麼意思，但直到半年後，她才被帶到趙致遠麵前。

在郊外僻靜的創作室裡，趙致遠埋頭創作，樊季霖介紹說那是書畫界高手，你和他談談藝術。趙致遠停筆，齊染說：“您繼續畫，我先看看您這裡的作品。”

創作室多是中國古代書畫，齊染主攻西洋畫，對它們不太熟，但以她的眼光看去，皆是傑作。中國古代書畫浩瀚如海，齊染印象最深刻的恰好是趙致遠在繪製的《骷髏幻戲圖》，它在傳世作品裡獨樹一幟。

《骷髏幻戲圖》是南宋畫家李嵩的作品，今藏於故宮博物院。宋代流行傀儡戲，畫麵便是這一景象的體現：一隻大骷髏披衣戴帽，席地而坐，用懸絲操縱一個小骷髏，引誘一個孩童，孩童的母親神色恐懼，伸手阻攔，而大骷髏身後，另有一名婦人袒胸露乳，哺育嬰兒，不安地注視著骷髏戲童。

畫家將畫一分為二，左右對稱，生死俱在一起，耐人尋味，有人看到鬼，有人看到殺機與陰謀，有人看到生死。繪製過《富春山居圖》的黃公望為這幅作品題詞，他認為是在表達民間藝人風餐露宿，食不果腹，餓成白骨的慘劇，與其說是在操縱手中傀儡，不如說他被生活所操縱。

趙致遠下筆老練，技巧很突出，齊染觀摩他作畫，趙致遠和她閒談：“怎麼看這件作品？”

齊染大學時代曾經連續幾天在故宮博物院排長隊，隻為能多看看《骷髏幻戲圖》。它運用寫實的筆法和架空的場景，帶給她疑真似幻的欣賞體驗。她說：“第一次在網上看到圖片，還以為是今人作品。在我看來，它和貝克辛斯基《死後的世界》都屬於超現實主義。”

樊季霖悉心栽培齊染，帶她見遍書畫界和收藏界的大師。每見一人，齊染都會想，對方會不會派發任務，直到她看到《骷髏幻戲圖》，立刻明白，那個人等在這裡。