圓然和尚聽了，捏著烏木念珠道：“阿彌陀佛。那一石激起千層浪。你的信變成江南一場腥風血雨，想必你最初沒想到吧？”

蘇韌上岸，擦乾身子，說：“我隻想除掉縣太爺父子，彆人與我無關。沒有那封信，蔡閣老的刀口還是會磨得極鋒利。我所寫的，正中他下懷。因此應天府官員被連根拔起，卻不見他找匿名告發者。”

圓然把玉牌塞到蘇韌手心，正色道：“阿墨，你做得好！無毒不丈夫，名利場上你一不忍，被斬殺的就是你了。六年前你拜我為師，我就說過：等我不能再傳授你時，就是你離開此地之日。這次你能想到借刀殺人，做得實在妙。你既然能利用蔡述那把刀，小廟留不住你了。”

蘇韌在涼風裡笑道：“蔡述隻是個人，和你我一樣。不瞞師傅，我是想要到帝京去謀生。遺憾我沒學到師傅的精髓，就不得不和師傅分彆。師傅，你這般深謀遠慮，熟悉朝廷典故，當年為何在人跡罕至的山裡出家？”

月上柳梢，圓然對著潭水道：“一切早就過去，我一個孤老頭子再提起昔日榮華，有什麼意思？阿墨，我隻告訴你，數十年前，我曾是宰臣張家公子，一呼百應，人人奉承。我把金錢視為糞土一般，毫不吝惜，還代父親處理政務，收受賄賂。後來成祖大臣之間暗鬥，我家失勢，我被流放蠻荒之地。等遇到大赦，我才輾轉到應天府。我在海南充軍時，和另一個太祖寵臣的兒子交了朋友。他病死前告訴我，前朝順帝並沒死，而是藏匿在南京。順帝手中有本《青華仙冊》，能使人長生不老，王朝長盛不衰。我想若找到順帝發現仙冊，就能設法取得皇上信任，並給我家翻案……”

蘇韌淡淡道：“《青華仙冊》嗎？好個離奇的名字……”

圓然說：“是離奇，但我相信了。我出家為僧，在南京附近尋訪十年，也沒找到順帝的下落。有一天，我忽然想通了，原來那寵臣的兒子，隻是想讓我有信念活下去，才編出套鬼話。我在山穀中仰天大笑，正式學佛。出家者愛教人們慈悲為懷，但我教人麵對現實。你是我選中唯一的孩子。但願你將來不讓我失望。”

蘇韌先是慨歎，而後才鄭重道：“師傅，若蘇某有天能發跡，定會為你家翻案。”

圓臉臉色悲喜交集，他將念珠放入懷，對蘇韌道：“阿墨，有你這句話，我就可瞑目了。不過，我教你，還要教到底，讓你知道我最後才悟出來的道理。”

蘇韌與圓然踏著月色，登上廟旁的山麓。圓然指著遠處，低窪地裡，鬼火青青。

蘇韌不解，凝眸向和尚。圓然悠然道：“你知那是什麼？是六朝的王謝子弟，是古代的帝王後妃。如今千年已過，他們的陵墓早被盜空，屍骨散落在外。每到滿月之日，我會想到一首古歌：‘三皇後，七貴人，五十校尉二將軍。當時飛去逐彩雲，化作今日京華春。’阿墨，月滿則虧，記得見好就收。”

“當時飛去逐彩雲，化作今日京華春。”蘇韌重複著這句詩，他好像望到了雲霧裡的帝京。

蘇韌姿貌本就極美，此時他墜入如夢似幻的心情，益發端麗絕俗。

“師傅。”他認真地對老和尚說：“這個世道，像我這樣的人，正著混是混不出來的，因此隻能倒過來混。可不論正反，我的心裡，有片不能化作雲彩的春色。在那裡，我是最初的我，我隻堅持我的信念，什麼都不能改變。”

圓然本想對蘇韌說“但願如此”，可他僧衣一拂，隻念了句“阿彌陀佛”。

蘇韌還沒走到水潭邊，就見譚香高掄起根木棒，使勁捶打衣服。她憋著氣，滿臉通紅。

蘇韌疼僅有幾件衣裳，三步並作兩步過去，搶來木棒，滿臉是笑：“阿香，你怎跑出來吹風？洗衣服，本是我分內事。這木棒……”

譚香說：“是我從和尚夥房裡拿的擀麵杖。不好用。我拚命捶，臟沒全打下來。”

蘇韌眼飛快一閉，說：“阿香，擀麵杖是擀麵用的。這種輕薄衣裳用手就行，你看我……”他雙手抓衣，在水裡漂來漂去，又小心揉搓片刻，把衣服遞給譚香瞧。