阿白暗道不好，石頭眼珠直溜，二話不說牽著譚香朝前閃避。走了不到幾步，亂紛紛腳步衝著來了，有女聲道：“我可沒叫人送絲線來，把小孩搜出來交給寨主去。”

石頭和阿白四目相接，貌似隻能往繡樓裡躲。但繡樓的門被鎖上了……阿白拍拍胸脯：“怕什麼？瞧我的。”

他三步並兩步躍上閣樓，擺弄幾下就開了鎖，他踢開門，不知說了幾句什麼話，招手讓石頭他們也進去。譚香和石頭進門，阿白在外頭咣當落鎖。

而後，一尾魚似的。從並不寬敞窗口“啪”一下橫躍進屋。

屋子裡，漂亮小孩手拿本書。當然他並未看書，而是安靜瞅著其他三個孩子。

他身軀纖小，比譚香高不了多少。

譚香心噗嗵噗嗵直跳，赫然發現正如石頭所說：那小孩發巾下的脖根，連半根頭發絲都沒有。她忍不住問：“你是小和尚嗎？”

小孩搖頭，眼光落在石頭的臉上。石頭心中慌亂，但還是擠出笑容，道：“讓我們躲躲。”

小孩微翹鼻尖動了動，不置可否。

阿白冷冷道：“喂，拿腔調不該這個時候吧。”

小孩乾脆低下頭，慢慢翻了一頁書。

女人高聲問：“方才我明明聽見樓上動靜大，猴子鬨天宮似的……小公子，小公子？”

小孩不放下書，隻告訴石頭和譚香道：“你們到那邊衣櫃躲著……”

石頭照做，他關上櫃子的門，透過兩個鎖洞瞅著外頭。一晃，屋內的大白也不見了。石頭揣摸阿白會皮毛功夫，可能躲梁上去了。他想到大白的肥胖，未免擔心起大梁牢固與否。

幾個人上樓，又是開鎖聲，女人笑：“還好，鎖在。”

一個三十多歲胡姬模樣的女子，手拿把爪哇鳥毛扇，嫋嫋婷婷跨過門檻，和顏悅色道：“小公子？怎麼那麼大動靜？”

小孩用眼白冷冷朝她一瞟，把書放桌上不作聲。

楊夫人扇羽毛扇：“小公子白白長得漂亮，竟不通人情。這幾天來我好言好語，什麼不順著你？你居然還把姐姐當壞人。奈何明月照溝渠？說得就是我這種明月心使錯地方的苦命女子吧。看什麼書呢……哎呦，你看得懂胡語的古蘭經？”

小孩沉默。楊夫人從懷中掏出一本書說：“胡語你不懂的。姐姐我呢，身在曹營心在漢，平日常讀書。這是我自己翻譯的胡語《西廂記》，我最喜歡……隻翻了一點兒。你愛書，跟姐姐投緣，就送給你吧。”

小孩轉過頭：“你不是我的姐姐，家母比你年輕。胡語西廂記好，可我不能要，你回西邊的路上用得著。”

“回西邊？……呀，我十年都不出陽關了……”楊夫人見小孩開口，露出得色。

她環顧四周：“小公子，這不是適合你這種孩子的地方。趕緊把你爹爹所在告訴姐姐，再寫幾個報平安的字。姐姐偷偷給你爹送去，你就能父子團圓了。”

小孩拍拍衣袖：“我父親名諱，你們怎配知道？你念過幾句書，非中土人。何必為虎作倀？”

他聲音稚氣清靈，口氣倒大極了。石頭奇怪而又佩服。

楊夫人臉色一變：“你不說，當家的他也不是沒法子對付你。我是舍不得你吃苦。那些人虎狼一般……。綁你的人說瞧見你爹帽子上塊翡翠值上萬，為你花個三千金，也不能窮到你家。”

小孩眼尾上翹，唇邊起了弧：“三千金？要得可真少。凡碰我一個手指頭，今後求入地都無門。不過，就是不碰我，寨子的人也是殊途同歸。你們怎麼偏偏綁了我呢？”

楊夫人大雙眼皮翻著翻著，好像不相信是這孩子說的話。

石頭心想：杭州出富人。小蚌殼家三千金都不值什麼……該有多少錢？

門口的嘍羅躬身：“夫人，這湯？”

楊夫人自己把湯端到孩子麵前：“你昨日說你隻想吃‘瑞鶴仙湯’，我們寨裡去聘了杭州最厲害的老廚子給你做的。光這湯裡的鯉魚須，就是殺了七八十條活魚，給你擼下來的。你喝吧。”

小孩微轉頭，鼻尖移動幾毫：“湯不錯。但多放了一味茴香，前功儘棄。”

楊夫人和嘍羅們頓時泄氣。

房梁上“嘎吱”一聲。小孩眸子一閃。

石頭在櫥櫃裡捏了把汗。他摟緊譚香，看譚香抖，就低頭朝她嘴裡吹口氣。

“什麼聲音？”

“不是鬼，就是老鼠。”小孩拍了下手，笑了笑：“唔，雖然湯做壞了，我還是想嘗嘗西湖鯉魚須燉出的味道。”

石頭想：蚌殼一隻值千金，折價來算，小蚌殼一絲笑容就是一寸金。大人們說八歲看終身，小蚌殼從小就有腔調，長大了錯不了……假如他能跟他們一起逃出魔窟的話。

楊夫人和嘍羅們見小蚌殼笑了，也笑逐顏開。孩子拿著調羹，望著他們，手卻不動。

楊夫人收起《西廂記》，隴起鳥毛扇：“小公子不喜人在旁看他吃，出去出去。……你再想想啊……我晚上來……”

她出門，跟班在門外抱怨：“夫人……快把這公子送走？這樣吃法……簡直吃瘟神。”

小蚌殼待他們一走，便放下調羹。他背對石頭。快步走到夫人的梳妝台前，把什麼東西飛快塞入袖子。阿白緊接著從梁上跳下。小蚌殼對阿白一笑，阿白板著臉，石頭領著譚香出櫃子。

“我們……”阿白急道。

石頭說：“我們四個一起走吧。”譚香拚命點頭。

小蚌殼道：“彆擔心。”他看了下翻閱過的古蘭經，笑：“他們的那位真主說：‘我確實知道你們不知道的。’……你們跟我來。”