“你又開鎖？他們會看到嗎？”

阿白人中顯出一根細紋：“管他們，我等不及了。”

他打開門，陽光清照，楊梅寨內瓦舍屋頂棲息成群老鴰，沒有一個人影。

阿白詫異：“見鬼。”他領著譚香四處走動，還是沒見一個人。馬匹在廊下吃草，廚房內冒著青煙，有的門開，有的門閉，這座寨子像成了空，靜得寒磣。譚香捏緊了阿白衣袖，鼻子不停抽，活像傷風。阿白想事不宜遲，該快走。管他什麼怪事，反正自己和譚香還活著。

忽然，房屋間有白老虎毛皮一閃而過。他喊了聲：“小白？”

白老虎朝他躍來，口裡銜著件毛茸茸的東西。譚香說：“是壞女人的扇子。”

大白抱住虎頸，還聞到女人脂粉香。他吸口冷氣，尋思難道是小白大發神威，把這些賊都吃了？他讓老虎匍匐下駝譚香：“你們慢慢走。”

譚香抓住虎皮，把羽毛扇朝草地一丟。大白快步朝附近幾間屋子走去。

他仔細一看，不由驚愕。老楊梅和眾嘍羅團團圍坐在一間屋子中，全不動，麵帶詭異笑容。

他們的眼，嘴唇都像蠟製成的，泛出一種非同尋常的黃色。

阿白壯膽走過去，推了一個人。那人向後到地，□□僵硬，皮膚溫熱。

他們都死了！阿白雖然見過世麵，至此，依然想尖叫一聲。他疾步竄到門口，門板一晃，楊夫人靠在門背後，雙眼緊閉。她眼窩下兩行乾涸紫血。一根幾寸長銀針穿透了她的喉管。把她釘在那兒。不久之前，他們還是活生生的嬉笑怒罵的賊，可是……都死了，而且死狀可怕。

阿白踉蹌衝出了門。他喘息著，聽到風聲呼嘯。

錢塘幫火並楊梅寨？不可能。錢塘幫沒有如此的能力。是什麼人？除了東廠，世上有誰家如此的狠毒？他想起了小蚌殼的話。其實，他是他的表弟蔡述。姑父蔡揚，是大學士宰輔，何必要用這樣隱秘手段來處理綁架兒子的□□中人？

他奔向白老虎，跳上虎背，厲聲說：“快，帶我去見我爹！”

他抱住譚香的腰。

譚香問：“怎麼了？”他搖頭，想把一個活人抱得更貼近，無論是誰。

白老虎仿佛知道情況危險，不挑肥撿瘦，順風騰躍。

他們過山又過水，阿白心中一片混沌，他癡癡聽譚香說話，腦海裡還是那群死人。

夕陽下，白老虎長嘯著趴下，伸舌頭喘氣。

譚香搖晃阿白：“大白，這是哪？我爹呢？那片蘆花好漂亮。”

阿白凝望山穀，想對老虎說：你錯了。但又一想，沒錯。

他說“帶我去見爹爹”，指的是山九。可老虎也許以為他的爹爹隻有死去的那位唐王。

阿白拉著譚香：“見見我爹吧。”

譚香點頭：“人呢？”

他指著蘆蕩前那座石砌墓，墓前有個石亭子。這些都是山九出錢建造的。

譚香對著墓拜了好幾拜，叫：“白叔叔你好。”

阿白默然咧嘴。譚香見爹不扭捏，果然大氣。

譚香繞在亭子裡說：“大白，這座亭子裡麵有很多鳥，我來數數。”

阿白明知道有一百隻鵝，任由她數。他麵對爹爹一陣悵惘，想對爹爹說事，想到了蔡述父子。

太陽逐漸落山，白老虎累壞了。阿白發現蘆葦蕩裡有條無人自橫的小船。

他提議說：“我們躺在一起說說話。”

譚香認真想了想：“我不能跟你同床的。”

阿白翻眼睛：“這是船，不是床。同床要做夫妻，朋友可以同船。難道我不是你的朋友？你要不和我同船，就不認我朋友。”

譚香被他說混沌了：“那……我們上去吧。老虎把我們帶來這裡。石頭小蚌殼早就到家了吧。”

阿白不置可否躺下。星光未出，一輪剪紙般的月牙，鉤著蘆葦叢的尖處。

譚香並肩說“大白。你爹怎麼在這？你不是山大爺兒子麼？”

阿白閉眼聽水流過蘆葦根部。往事如沙，堆積在水下。

說來可笑，他本來是一個王子，現在是個混混。他當過人，也不成過人。

從寶翔成為山白，可以說來話長，也可以三言兩語。

彆人聽了，也許會流淚，也許還會笑。他自己也能笑，但不會流淚。