六
然後汪直便離了京都，去了南京。
他在南京不乾彆的，成天泡在皇帝賞賜給他的莊園裡，也不營建，反而對怎麼養桑種田興致勃勃，光著腳站在水裡跟佃戶學插秧。
言官們喧鬨了一陣，就對他這條他們眼中的落水狗興趣不大，直接更換新的目標開轟。
然後，在汪直二十三歲那一年，成華二十三年的正月，萬貴妃死了。六十歲，死在一場教訓宮女的氣急攻心。
汪直想回去奔喪，卻被內閣駁回：他一個降職的六品禦馬監太監，有什麼資格回京貴妃的喪？
合情合理，滿是惡意。
他目眥欲裂，在南京瘋狂地砸了一天的東西，最後是他收養的兩個小小的孩子跪在他腳邊，一人一邊拉住他，李氏緊緊抱住他，他才勉強安靜下來。
他滿手的血，向後一仰，昏倒在院中。
他沒有夢到萬貴妃。他沉沉醒來，環視四周，他想，我又再一次，沒有娘了。
這年八月，皇帝溘然長逝。
四十一歲，正當壯年的時候，並沒有什麼疾病，隻是在萬貴妃死後，他就跟身邊的人說，她走了，我也活不長了。
就像是證明這個預言一般，七個月後，迅速衰弱的皇帝，在禁城裡安詳而愉快地停止了呼吸。
太子繼位，改元弘治。
汪直終於被允準入京。
八月的天氣，滿城素白。像是落滿了早來的雪。他望著滿城縞素，心中有一股淡淡的荒謬感。
汪直入了城，去叩見梓宮，三拜九叩之後，他沒哭，站起身，習慣性地想要往東宮行去的時候，忽然想起來，不對，朱佑樘不在東宮了。
他已經是皇帝了。
他往乾清宮而去。
平行而論，他其實不怎麼常去乾清宮，皇帝基本都待在昭德宮，往那邊走去，滿目雪色，他居然陌生了起來。
過了宮門，他等人通報——現在已不是往年，他是宮裡最受寵的汪公公，可以隨意出入。他站在廊下，看著一群重孝的人喜氣洋洋。
他們都是東宮舊人，如今輪到他們入住宮掖，唯一能克製的，也就是自己不笑出聲來。
過了一會兒，有人傳他進去，他跨進乾清宮暖閣，朱佑樘正坐在案前，按著眉心。
他今年十七歲，剛立了皇後，身上一點兒少年氣都無，唯獨那股沉靜一成未變。
他聽到腳步聲，轉頭看去，剛麵露欣慰想要開口，汪直搶前一步，利落地跪倒在地，“爺爺！”
他這一聲宮內內侍喚皇帝慣常的稱呼喚出來，朱佑樘和他都愣了一下，朱佑樘伸手扶他起來的動作還在延續，但是顯然忘記自己想說啥了。
然後兩人互相看了對方一會兒，汪直沒掌住，笑出了聲。然後他笑著笑著，眼淚就落了下來。
現在他喚一聲“爺爺”，就給他塞糖塞乳餅，像他兄長多過像個父親的男人，卻再也不會應他了。
汪直忽然就感覺到不可抑製地悲慟——皇帝，疼愛他的皇帝，死了，真的死了，再也回不來了。
他像個孩子一樣嚎啕大哭，哭得站不穩，整個人癱在地上，朱佑樘被他也帶得半跪在地上，汪直死死攥著他胳膊，他一動不動，單手撐在地上，一手環著他，把他攬在懷裡，輕輕拍他的背——就像他小時候，汪直哄他一樣。
汪直哭得泣不成聲，不知過了多久，朱佑樘半邊身子都麻了，他才柔聲道：“你再哭，哭軟了我可抱不動你。”
汪直吸吸鼻子，拿帕子抹了把臉，通紅的眼睛瞪著他，“……你連你老婆都抱不動。”
“……我確實抱不動。”朱佑樘坦蕩承認。
汪直不說話了，他就看著他，朱佑樘也看他，片刻之後，兩人心有靈犀一般一起開口：
“……爺爺……”
“……哥哥……”
汪直：………………
朱佑樘：……………
然後兩人額頭抵著額頭，一起笑出了聲。
最後是汪直把半邊身子麻掉的新皇帝抱起來的。把朱佑樘放到榻上，兩人慢慢說著話。
朱佑樘跟他說，還想出去帶兵麼？
他溫柔的看著年輕的皇帝，想了想，搖搖頭。
朱佑樘微微驚訝，他知道，帶兵出征一直是汪直的夢想，他確實有才能，何況，他還這麼年輕。
汪直卻搖搖頭。他說：“遼東蒙古犁庭掃穴，小時候我答應你的，我都做到啦，現在蒙古不成氣候，就不要再給你添麻煩了。”
他握住皇帝麻掉的手，輕柔地按著，“為了我被罵，何必呢。”
說到這裡，他頓住，抬眼看他，“佑樘，我這一生，現在，隻有你了。”
如果是和他的皇帝比，他的夢想，毫不重要，“我就待在南京吧，我幫你看著南邊，我回來，麻煩太大了。”
皇帝張著嘴，想說什麼，卻沒有說。
最後，在汪直離開乾清宮的時候，他拉著他的手，對他說，哥哥，我會保護你的。
汪直低頭看他，摸了摸他的頭，點了點頭。
朱佑樘確實做到了。
他讓汪直待在南京，所有彈劾他的奏章留中不發。不抄家不下獄不解職不降俸，汪直在南京過得逍遙自在。
喝酒鬥牌養桑種田，和李氏拌嘴，養兩個小兔崽子。然後踱到書房關著門神神秘秘地寫東西，沒人知道他寫什麼，就知道他寫一陣，就往京都寄一包書信。
他在南京，這一次一住又是十一年。
他這一生，在南京的時間多於過在其他所有地方的時間。但是他卻不覺得這裡是他的家。
他的家啊，在遙遠的昭德宮，爺爺娘娘和他沉靜好看的小弟弟。
可那個家沒啦，再也回不去了。
他也不再意氣風發。父親和母親都不在了，他有什麼資格再去浪蕩？他要看好家，照顧好他的皇帝。
汪直在一夜之間，真正的長大了。
弘治十一年，像是有什麼莫測而危險的預感，朱佑樘詔令他進京，十一年後，他再一次見到了自己的皇帝。
接近而立之年的皇帝，看著像是他的兄長了。
依舊是那種不出挑，沉靜溫和的好看，他留宿乾清宮，見到了小太子，小太子生得好，虎頭虎腦莽撞地好，見了汪直就嚷嚷著要拜師，汪直回頭看朱佑樘說你兒子話本子看多了？
皇帝尷尬地把小兔崽子趕走，閂上門，轉頭看他，看了一會兒，才慢慢地道，“你瘦了。”
“嗯，我快死了。”汪直平靜地說。