第一葉

京城一條的宇多小路那邊在鬨鬼。

街頭巷尾、從禁中到九條，甚至於到鴨川，人人都在說著這件事。

因為，那是源賴光的舊宅。

那可是當年大江山退治的源賴光啊！

於是這個傳言就分外的可怖和引人入勝起來。

大家傳得繪聲繪色，有人說是當年被賴光父親趕走的女鬼紅葉要來報仇了，有人說才不是，是羅生門的茨木又回來了！旁邊立刻有人嗤笑，說你還不如說酒吞童子複活算了呢。

話還沒說完，就有人陰惻惻地道，我覺得不是賴光公的事，分明是他弟弟賴信公招惹的。你們都忘啦，才多少年的事？當年在下總，賴信公去鎮壓平忠常的叛亂，平忠常可是乖乖就投降了的，結果怎麼著？人還沒押到京城就不明不白地死了，腦袋還被砍下來邀功，下總那麼大一塊土地連著人，就全歸了賴信公，平忠常不作祟才怪！

這麼一想，倒也有道理，畢竟快二十年前的新怨靈，總比百多年前被趕走的鬼妾聽起來新鮮些。

“……花……”有個住在宇多小路，為貴人趕牛的小童在人群裡怯生生地說了一句，聲音太小，除卻周圍幾個人，誰都沒聽真切。

有想問的，剛要開口，聽到旁邊人熱烈烈地說起賴信公的兒子賴義公任期將滿，快要從東國回來的消息，立刻把聽到的這一句拋諸腦後，投入到新談資裡去。

謠言就這麼傳著，也沒什麼人真敢去宇多小路那邊一探究竟，後來今上略有耳聞，暗地裡派遣了身邊得用的藏人去搜尋了一遍，什麼異狀都沒有。

賴光族人，不是在多田那邊，就是跟著賴義在東國，京裡自從賴光的養女相模去世之後，就沒人長居，隻是偶爾有族人結束地方國守任期，回京複命的時候暫住，所以雖然沒人住，倒也沒有荒廢。

宅子裡沒有任何異狀，就是院中雜草略高、池塘上浮著水藻，板橋上薄灰一層，襯著天邊薄月一彎，反而彆有一番幽淒的風情。

便如此上覆了今上。

其中有一名藏人言道源氏舊宅形製古樸，並不似現代風格一般富麗堂皇，院中並不見休憩，枯草衰枝之間，有一株雪色龍膽花凜然獨立，猶如名花帶劍。

今上遙想了一下，笑雲龍膽花還沒到開的季節，若是誰想去看龍膽，倒可以去源氏舊宅裡看看。

這件事便也就這麼過了，京城裡哪時哪刻沒有一些異聞呢，慢慢的，宇多小路鬨鬼的事情也就漸漸平息，換成了東宮所出的貞仁親王這場病到底能不能捱過今年。

“龍膽？”

聽到這個詞的時候，賴義正在保養自己那把由伯父賴光傳下的名弓，他隻低低重複了一句，就專心致誌地用手裡的皮子抹上蠟，一絲不苟地抹著弓弦。

看著蠟滲進弓弦裡，再把弓身仔仔細細拿乾皮子擦好，收進弓囊，係好，他才抬起眼皮，看著麵前從京城來稟報消息，誠惶誠恐的年輕武士。

源氏的舊宅裡，有一株龍膽。

這並不是什麼奇怪的事，源氏的家紋就是笹龍膽，賴光又極其偏愛雪色龍膽，昔年曾在宅邸遍植龍膽，盛開之際，滿院雪白，宛若盛夏降雪，蔚為壯觀。

而且現在又正是龍膽盛開的時候。

隻不過，從賴光過世之後，源氏的舊宅裡，再也種不活一株龍膽。

沒有道理，就是種不活。

這株龍膽賴義知道，去年不知怎的長出來的，整個宅院裡唯一的一株，這株龍膽長出來的時候，京城裡的族人相當高興，小心翼翼地嗬護，去年八月，便開了花。

然後，就再也沒有謝過。

隻有一朵，與其他的白色龍膽相異，沒有尋常龍膽底上那一點淺紫，它通體雪白。