然後在它盛開的那一天，整株龍膽都變成了白色，從莖至葉。

賴義的長子曾經看過這株龍膽，當時沒到十七歲的少年，告訴父親，那株龍膽讓他覺得……恐怖。

“……就是……凜然美麗到，讓人覺得恐怖的程度……”他的長子這麼說著，低著頭，緊皺眉頭，搜腸刮肚地想尋個詞兒來形容，最後放棄，還是用了恐怖這個詞。

賴義眉毛都沒動一下。

他出生的時候，清和源氏已經在京中立住了腳，遠離了那些神神鬼鬼的事，已經是純粹的武將了。但是當時源賴光還在，賴光跟親生兒子賴國相比，似乎更偏愛賴義一些，在被老人指點劍術的時候，他也被教授了一些本不應該存在於武將家係中的能力，聽到和看到了很多古怪的人事，跟那些“東西”相比，那株雪白不敗的龍膽並沒有古怪到需要他多關注的程度。

“然後？”他言簡意賅，看著眼前的年輕武士。

年輕人囁囁地道，聲音忽然變小，他說，那株龍膽、那株白龍膽……被人斬斷了……

滿月之夜，龍膽被一刀斬斷，沒有腳印，沒人看到，不知道是誰乾的。

“然後？”賴義聲音平靜，即沒有不耐煩，也沒有驚訝，他隻是讓麵前的年輕人說下去。

年輕人顫抖了一下，他輕聲說，那株白龍膽，流出來的，是血。

紅色的，熱的，人的血，從雪白的莖間流出來，從雪白的葉子和花瓣裡滲出來。

他從懷裡取出一個小匣子，舉過頭頂，恭恭敬敬地遞給了賴義。

匣子裡麵是一片織物殘片，在現場發現的唯一一件東西。

看到那片織物的一瞬間，賴義的瞳孔猛的張大，隨即收縮——

雪白的織物上，是鮮紅的清和源氏笹龍膽紋——不不，是上方無花，下方缺了一葉，殘缺不全的笹龍膽紋！

而就在這時，他的長子義家一頭撞了進來，滿頭是汗的少年氣喘籲籲地喊了出來：“父親！剛來的消息！多田院、多田院、爺爺的墓地、鐘、鐘響了！”

多田院是清和源氏的祖塋，源滿仲、源賴光和賴義的父親賴信都埋骨於此，而不知從什麼時候開始，多田院的鐘一旦自鳴而響，源氏就一定會發生重大的變故。

上一次自鳴，是賴信討伐平忠常，而再上一次，則是六十多年前，一條天皇時，大江山退治。

多田鐘鳴，源氏不寧。

龍膽花折，鮮血盈庭。

“……”賴義看著大口喘著氣的兒子，又看看傳信的年輕人，他什麼都沒說，隻是把那片有著殘缺笹龍膽紋的織物，輕輕放回匣子，慢慢合上。

他什麼都沒說。

年輕的武士發著愣，義家惶然地看著父親，他感覺到，就在剛才，闔上匣子的瞬間，父親做了某個異常重大的決定。

二十一天後，後冷泉天皇天喜四年八月，源賴義於陸奧守任期結束前夕，奏陸奧安倍當主安倍賴時謀反，並於同年射殺安倍賴時於鳥海柵——

然後是長達十二年的戰爭，最終，清和源氏取代安倍氏，成為東國霸主。

至於這個家族後來建立鐮倉幕府，已經是一百多年後的事情，在時代血與火的洪流中，戰爭前夕多田鐘鳴與那株被斬斷，流出血的雪色龍膽，也被人遺忘，消失於曆史的一隅。

沒有人聽到曆史的背麵，白發赤角，血色眼睛的惡鬼於黑暗中的喃喃自語。

“源賴光，這是我第一次殺你。”

第一葉完