那一年，七月初六，無昧和張屏替道觀前往真武山玄天宮送賀儀。

觀中借給他們兩張法牒，兩人穿著道袍，冒充道士，邊走邊化緣。快中元節了，沿途遇上不少做法事的，蹭齋飯茶水都挺順利。運氣好，還能搭一段兒車，借個屋簷過夜。

七月十三，無昧與張屏走到了一個叫小石灣的地方。

那天格外炎熱，道路幾將煎熟腳掌，無昧隻覺得露在外麵的皮曬得生疼，毛孔中的水儘被酷日拔乾，竟流不出汗。連蒼蠅都去躲陰涼了，除卻他和張屏，路上再見不到半個活物。

小石灣村的界碑半隱在路邊一叢被烈日烤得耷拉著的野草後。無昧從燙手的褡褳中摸出地圖，想對照一下方位。突然，空空的道路上冒出一條黑狗。

無昧嚇了一跳。狗看見他們也一哆嗦，停止奔跑，縮起腦袋。

無昧壯著膽子向它吹吹口哨，狗打量他片刻，遲疑地搖搖尾巴，轉頭向身後看看，飛快朝他們奔來。

張屏向連連後退的無昧道：“嵋哥，它不是要咬你。”

黑狗瞄準無昧一個飛撲，無昧啊呀一聲，發現黑狗竟繞到了他腿後，瑟瑟直抖。跟著，前方又奔來一個男童，邊跑邊哭喊：“大黑，大黑！”

狗從無昧腿後露出頭，尾巴動了動。

孩子看清了無昧和張屏，在幾丈外停下，定了一瞬間，轉身往回跑。

“爺爺，爺爺，這裡有兩位道長。他們沒有打大黑！”

黑狗抬爪扒扒無昧的腿，咬住他的衣角直拽。阿屏麵無表情望著那孩子的背影：“嵋哥，這地方，有事。”

無昧脊梁骨一涼：“阿屏啊，哥知道你一開口一準沒好事，而且特彆靈。你可彆烏鴉嘴！”

剛才跑來的男童重新出現在前方，拉著一個扛鋤頭的老者。

黑狗又抖了一下，緊縮在無昧身後。張屏上前向老者一揖。

無昧雙腿僵直，不敢移動，隻得遙遙揖向老者：“無量壽福，老施主，貧道師兄弟二人有禮了。”

老者眯眼掃視他二人：“兩位小哥當真是道士？”

張屏道：“不是。”

老者掄起肩上的鋤頭，無昧和黑狗都一顫。

阿屏再拱拱手：“敢問老人家為什麼要殺這條狗？”

老者將鋤頭拄在地上，歎了口氣：“我動手，還能賞它個痛快，好生埋了它。不枉它給我家守了幾年門。”

男童在一旁抽抽噎噎哭。無昧小心翼翼問：“莫非這狗咬了人？誠心賠個罪，請被傷的施主彆和狗計較就是了。上天有好生之德，這麼好的一條狗，饒它一命，定有福報。”

黑狗用力搖搖尾巴。

老者再歎了口氣：“兩位肯定是打遠道過來的，不知是什麼人指點你們走上了這條路？”

無昧道：“我們瞧著地圖自己走來的。”

老者點點頭：“我想著也沒人這麼缺德。這兩天，但凡知道的，都不會往這裡來了。”

張屏再問：“可是貴村新近出了什麼事，與狗有關？”

老者半閉起眼：“是隔壁村出了事，我們村也被牽連。年輕人，趁著剛晌午，趕緊回頭走。席灘鄉的界碑那裡有個茶棚，去棚子底下跟人問問路，往南往東往北都有可繞過這裡的小路。你們自個兒掏上幾文錢喝碗茶，擺攤的就能給你們指條道。”

無昧啊了一聲，昨天他和張屏被拽去某村某家的法會充數，好吃好睡了一晚，早上搭了輛村裡的運柴車從小路直接上了大道，應是正好繞過了席灘鄉。

他一躬身：“多謝老施主指點。”上前拉拉張屏的袖子，張屏不動，倒是那隻狗緊隨無昧的腳步，繼續貼在他後腿上。

張屏肅然又問老者：“究竟是什麼事，令許多人避讓繞道？”

老者再上下打量了他們幾眼：“你們到底是不是道士？”

無昧飛快搶答：“是！”

張屏堅定地道：“不是。”

老者瞪視他們片刻，長吐一口氣：“不管是不是吧。二位聽說過僵屍麼？”

無昧愣了一下：“從棺材裡爬出來，蹦蹦跳跳的那種？”

張屏道：“僵屍之事，皆是妄傳。有時，人看似死了，實則僅是昏迷，待得些時日，會自行醒過來。若屍體承受極熱或某些外力，也會動。”

老者盯著張屏，露出一絲無奈神色，無昧連忙裝模作樣念了兩句經：“師弟年紀小，說錯了話，老施主莫怪。”

老者苦笑一聲：“老漢在你們這般歲數的時候，也不信這些，覺得都是胡扯騙人的。這世上許多事，得親眼見了，才知道是真的。”

無昧順著他話頭問：“老丈見過？”

老者頷首：“前兩天，剛見過。”

無昧一瞬間竟升起一個張屏似的念頭——假的吧。光天化日，朗朗乾坤，就算快中元節了，哪那麼容易見著這種東西！