那兵哦了一聲：“那你們還不蒙上臉？記得手也包住，彆摸裡麵的東西，出來後洗鞋底！”

無昧與張屏應了兩聲，掏出昨天發的布巾蒙住口鼻，推開籬笆。聽得身後腳步聲走遠，無昧才長長鬆了一口氣，挺了挺黏著衣服的後背。

張屏道：“嵋哥，你門前把風。我四處看看。”

無昧道：“彆，我既然和你來了，就跟你一塊兒看。反正被人看出來，咱倆立得被逮，把不把風都一樣。”

張屏嗯了一聲，兩人先在院中轉了一圈。

院內無井，也沒有牲畜棚圈或雞籠，廚房外有口大缸，水缸完好，缸底殘留些許曬乾的青苔。

張屏再瞧瞧沒幾根柴的柴棚，走到屋中。

無昧跟著跨過門檻，頓感一陣幽涼，不禁在心裡默念，無意冒犯，莫怪莫怪……

小召的衣服被褥和隨身用的物品都被搬去和他的屍體一起燒了，床也沒了，隻剩下個大木櫥孤零零地立在牆邊，櫥門大敞，裡麵空空如也。

張屏在屋裡轉了一圈兒，走到內室一處地麵踱了兩步，蹲下：“嵋哥，你看。”

這塊地麵有些發亮，像被格外用力地擦洗過。

張屏再看看周遭：“這裡，應該是放床的地方。”

無昧猜測：“那麼，發亮的這裡會不會是慣放夜壺處？”

張屏皺眉：“這是床頭所在，夜壺，一般放在床尾。”

無昧再猜測：“或者，他天天坐床頭洗腳？”

張屏站起身，沒說話。

無昧雞皮疙瘩莫明地一粒粒冒起，總感覺有股涼氣繚繞在自己頭頂周圍。

“阿屏，走吧，這裡怪陰森的。今天七月十四，亡者住的地方還是忌諱些好。這地方也都搬乾淨了，啥也沒有。”

張屏又盯著那塊發亮的地麵：“師兄說的對，放床的地方，比彆處都乾淨。”

啥？我說的不是這呀。

無昧抓抓頭：“可能，村裡人來取東西時，順便掃了一下。”

張屏快步出屋，走進廚房，湊近灶台旁的小爐子，拉下臉上的布巾，在爐邊嗅了嗅。

無昧一把將他拽開：“這是疫病死的人用過的東西。你不要命了！”

張屏用袖子包住手，摳了摳爐膛：“這爐子燒炭，有藥味，是熬藥用的。”

無昧又愣了愣。農家人燒柴灶，確實很少用炭爐。這種小爐，一般是冬天拿來取暖煮酒吃燉鍋的，常做熬藥使用。

張屏在廚房裡四處翻找，除卻大灶上的一口大鐵鍋，其它鍋碗瓢盆一切皆無。

他又轉到門外，再看了看那口大水缸，快步走向柴棚，一頭紮進柴堆深處，爬向角落。

無昧正要撲過去拉他，張屏突然發出一聲輕呼，從柴堆下鑽出來：“師兄，我找到了！”

他的手裡捏著幾根雞毛。

“師兄，這確實不是瘟疫。我知道凶手是誰了！”

村裡，到處都是兵。

出小院走不了幾步就能迎見。

張屏和無昧走到大路中央，迎著一簇向這裡來的兵卒並肩站定，脫下盔帽，無昧拉下臉上的布巾。

兵卒們定了定，瞬間湧了過來。

無昧和張屏又一次被綁成兩個粽子，兵卒將他二人叉到藥王廟。

俞千總正欲出發去另一個村，張屏向他高聲喊：“草民有兩個疑惑想問千總！第一，千總的兄長，因何亡故？”

俞千總放下正要跨上馬鐙的腿，側轉身。

張屏接著道：“草民已知幾名死者的真正死因，想和千總單獨說話。”

兵卒欲塞住張屏的嘴，俞千總微微眯眼：“將這兩個假道帶進殿內。”

嘎吱——

殿門緩緩合攏，空曠殿內一片陰沉。

俞千總負起雙手，望向張屏：“左右已無他人，你可直言。你方才說，你知道這些死者的死因？”

張屏躬身：“這些死者，皆非染病而亡，但他們的死因都與多年前的那場瘟疫有關。千總的哥哥也在那時染病亡故。草民想請問千總，令兄究竟為什麼染上疫病？還有……”

他抬起頭，直視俞千總的雙目。

“草民另想請教，控製疫情，屬縣衙職責，為什麼會是千總來了這裡？”