王硯猛一拍桌案：“混賬！京師重地，肆意縱鷹放犬，你們眼中有無國法？！它回來，還吃食麼？”

小廝縮縮脖子：“也，也是會稍吃一些。”

王硯大怒：“稍吃一些還能肥了精神了，那不是在外麵自己打食了！”

小廝頓首稱罪：“可，糖將軍一向不吃鴿子。”

王硯再一拍桌：“送到嘴邊的肉它幾時好生吃過。信鴿個大，一身腱子肉，你說它喜不喜歡？”

小廝們搗蒜般磕頭，王硯即刻向陶尚書告假，火速回府。府中下人卻都抖抖索索說，糖將軍不久前又被放出去，這會兒還沒回來，他們正在著力尋找，請大公子恕罪。

王硯陰森森問：“蘊綺呢？”

下人們又稟，蘊綺小姐剛被外祖母接去了，不知幾時才回。

王硯點頭：“好，幫我捎句話過去，躲得了一時躲不了一世，速速歸來，自行投案。”又匆匆趕往京兆府。

到了京兆府衙門，王硯在廳中候了許久，方有一個文吏搖搖擺擺出來，向王硯拱手：“有勞郎中大人親自駕臨，案犯何在？”

王硯道：“疑犯定會儘快帶到，我先來了解究竟。到底它吃了幾隻信鴿，損壞多少公文？”

文吏道：“案犯最近總在府衙上空盤旋。前幾日它飛過後，共少了三隻信鴿，在附近房頂上尋到殘存屍身，經仵作驗證是被撕啄至死，昨天又兩隻也不見了。”

王硯皺眉：“不知這些鴿子是一起丟的，還是前後有間隔？此隼乃我親手養大，它捕獵一次隻抓一隻野物。”

文吏哼道：“王大人這是何意？我們京兆府有確鑿證據，絕未曾冤枉疑犯。”

王硯問：“可否將證據與我一觀？”

文吏肅然道：“王大人，對不住，此案正式開審時，自會出示證據。此時下官無權拿來給王大人過目。”

王硯又問：“能否請李大人或你們新來的那位大人與我一見？”

小吏再一拱手：“京兆府事務繁忙，馮大人無暇見王郎中，李大人更是沒空了。請王郎中速速將案犯交來，休再拖延。”

王硯抬手阻止憋紅了臉的欲嚷眾隨從：“此事我定會給京兆府一個交待。等你們這兩位大人有空了，便知會我一聲罷。”拂袖帶著眾隨從離去。

出了京兆府，小廝小心翼翼問：“大公子，這件事是否咱們這邊再查一查？”

王硯寒著神色道：“先拿住雪麻糖，再談其他，你們盯緊了府中，蘊綺那邊一有動靜，立刻報給我。”

正要上馬，又有一刑部衙役趕來傳陶尚書口信，曰中秋將至，王郎中平日諸多勞累，今天就不必再回衙門了，權當放半日假。

王硯沉聲道：“多謝尚書大人關懷。替我轉稟尚書大人，王硯因私事令刑部蒙羞，暫無顏回衙門，先待罪告假，待此事畢，再到尚書大人麵前請罰。”

隨從與衙役均失色。衙役道：“尚書大人和刑部都離不得大人，大人何必如斯自責？”

王硯淡淡道：“我意已決，你稟上便是。”

衙役再勸了幾句無果，隻得告退離去。

又一小廝稟告：“小的們打聽了一下。京兆府這邊剛才倒不是有意晾咱們，他們前天接了一樁案子，城南死了個胡商，查著了些了不得的東西，新來的那位馮通判上午親自過去了。李大人這兩天去宮中議事，確實都不在衙門。”

王硯頷首。

小廝再試探問：“大公子尚未用午膳，可要先回府？”

王硯上調轉馬頭：“我若回去，蘊綺定會在外祖母那邊賴下。切莫打草驚蛇，隨便找個地方吃些罷。”