介言抬首：“臣鬥膽，請陛下細看，顏色紋飾，大不相同。陛下昔年大婚袞服，纁袍緇衪，紋繡五章。結誼之袞服，玄袍纁裳，紋飾九章。”

暨緒道：“也就是彼件紅在外，此件紅在內，多繡了點花樣罷了。”

介言伏倒在地：“陛下，王之章飾乃國體之徵，萬不可戲言！袞服皆依禮典而製。臣等萬死不敢違製。”

暨緒在心中冷笑數聲。他化成灰都記得，幾百年的那天，他穿著那件倒黴喜袍，在熙華殿外受眾賓客賀喜。東、南、西三國王侯顯貴皆在席間，吉時至，卻不見新娘。有宮人道，方才見公主往禦花園去了。

王兄向暨緒笑道：“你去尋一尋吧。”

原來南和國有風俗，新娘在迎親時或行禮前，會故意藏匿，讓新郎找尋。新娘的兄弟或伴娘還會有意引新郎找錯，或是出些詩文武藝題目為難。

如斯小小情趣，暨緒覺得甚有意思，眾賓客更是喜聞樂見，皆悅然而笑。一乾貴胄少年們撫掌起哄，暨緒飲下三杯酒，在一群少年簇擁下欣欣然趕往禦花園。

然後就有了那名滿天下的一幕。

暨緒遙遙望見湖畔一抹霞色，分花拂柳上前。

彩蝶雙雙，鴛鴦對對，湖光交連碧天。南和公主韻瀠，他即將過門的妻，斜坐在梧桐蔭下，懷中抱著一隻金色小獅。

那獅子已然成年模樣，隻是大小若貓，雙目緊閉，半躺在韻瀠公主的大腿上，兩隻前爪搭在她肋處，腦袋緊緊依偎著公主的□□。

公主望著獅子，笑得花開爛漫，纖纖玉指點了點獅鼻，捏捏它的肉爪，俯首在獅子額頭啪嗒親了一下。

隨暨緒過來的少年們鴉雀無聲，暨緒定立在青青草地上，無邊芳草頃刻覆蓋於頂。

公主身側的南國女官與宮娥們福身施禮，公主臉頰泛出些許紅暈，抱著金獅大大方方起身，向暨緒斂身一禮，一手仍輕輕撫摸著獅子蓬蓬的鬃毛。

“暨緒哥哥，聽聞尚有賓客未到，我以為還須些時候，方才到這園子裡來看看。並非故意讓哥哥來尋。西太子與西國的使團已來了？”

南國侍婢們掩口輕笑，暨緒扯了扯唇：“西極商昊，不就在你懷裡麼。”

萬靈歸朝，西極氏的祖傳神功。能調令方圓千裡的靈物聽從己令。但修習此功，初期需用一隻強悍霸道的靈獸元神為引，練它做統帥，號令眾靈。修練初期，要將靈獸元神納入意海溫養，稍不謹慎，自己就會變成那隻獸的模樣。

之後種種，暨緒都不堪回想。

大概就是，他劈手從公主懷中薅出獅子，丟進湖裡。西極商昊爬出水麵，一臉迷惘。

公主痛哭流涕，聲稱不知道獅子竟然是西極太子，她在湖畔散步，看見樹下一隻小獸，以為是暨緒哥哥新收的小寵，就抱起來玩耍。

西極商昊竟也理直氣壯，說自己隻是覺得典禮無聊，偷閒到花園轉轉，不知不覺就睡著了，想是修的功法未成，睡中反噬，竟變成了獅子。什麼被公主抱撫，喜獲香吻，一概不知。

王兄歎，賓客勸，南王道歉不迭。

臣下悄悄給暨緒遞話，請他以天下大局為重，莫傷三國和氣，顧全南國西國的顏麵。

那他的臉呢？誰給留？

暨緒忍著喉嚨口翻湧的腥甜，堅強大度地脫下袍服，雙手奉於商昊，這一刻，他覺得自己仿佛化成了一杆勁竹，從頭到腳，都翠得鮮亮。

“看來商昊太子與公主方是天意定下的眷屬，上天假於無意，促就姻緣。惜我無福迎娶公主。願順天意，全此佳話仙緣。”

萬沒想到，西極商昊居然瞪圓了眼，拂袖不接。

“你這是何意？我西極氏從不乾搶親毀婚的缺德事。本宮來此，是來賀喜。莫名出此笑話，東初南和一起剁了我也罷。我在這裡，任你們千刀萬剮。但我若做了這個頂替新郎，我與公主的誤會罪名便坐實了，關乎的非我一人之名節，即便把我剁泥削灰，也萬萬不可。除開這件，其餘任憑處置！”

言畢拔出隨身長劍，鐺地插入地麵，一副悉聽尊便形容。

暨緒真想掄劍紮他個透心涼，韻瀠哭道：“都休要再爭執，此事因我而起，當由我了結。韻瀠愧對天地父母，餘債隻待來生償。”撲來抓起商昊的長劍，向頸間劃去。

暨緒眼疾手快奪過長劍，手被劃出兩道大口，鮮血淋漓。

韻瀠哭倒在他臂彎中：“暨緒哥哥，你何苦救我。讓我死了就什麼都周全了。”

所有視線，都聚於暨緒身上，正不可開交時，頭頂天空竟結濃雲，一聲鶴鳴，一道黑氣在半空一閃而過，白鶴化作白光，掠過眾人上方，逐黑影而去。

遙遙有誰大喝一聲：“是師相的仙鶴，有魔！”

座中賓客紛紛振袖而起，尋追魔影。師仲雲氅羽扇，乘風而來，拱手一禮：“枯坐中一時失察，竟未覺有魔物潛入。驚擾大君婚典，請陛下恕罪。”

端緣神色震驚：“什麼魔物，竟能在光天化日，寡人的弟弟大婚時，潛入我東初王宮。”

師仲斂眉：“仲尚且不知究竟何孽，如斯張狂，定有圖謀。”

端緣更震驚：“莫非此孽……”視線轉向暨緒。

暨緒閉了閉眼。師仲再道：“仲冒昧進言，魔孽來得蹊蹺，可否暫停婚典，來日再議？”

眾人齊齊稱是。總算收拾得台麵退場。

待左右無人，暨緒趕上師仲，深深一揖：“多謝師相，保住了我的一絲臉。”

師仲仍是那般超然物外又溫和有禮的神情：“仲方外之人，本不當驚擾大君婚典。大君休多怪罪即可。”又隨雲而去，衣袂飄然。

暨緒收回思緒，再看了看那禮服圖樣。

“我東初位坐東方，德合水木。紅乃火色，火焚木，水滅火，皆相克。不甚吉利。內裳換個顏色罷，蒼藍銀青皆可。”

介言又為難道：“恐和外袍色近，渾然沉重，與金蘭之典略不相符。”

暨緒不耐煩道：“那就挑個淺些的色。天下許多顏色，擇個合適的就行。”丟下冊子，“重擬來寡人再看。”

介言領命退下。暨緒讓隨侍換了一道茶，又批了幾本折子，微覺倦意，便屏退左右，合眼略養一養神，突感覺近處有些微氣流拂動，一睜眼，隻見第一兄摟著光球懸浮在兩尺開外。

暨緒看看它，第一兄一徑沉默著。片刻後，暨緒不耐煩道：“爾等又有什麼消息要報？”

第一兄道：“稟大王，小的這裡並無特彆危險的消息。”

“沒事你來做甚？”

莫非思念寡人了？

說來，是有好幾天沒見這傻蜂到眼前晃了。

第一兄振著翅膀，不知怎的，暨緒覺得它瞧起來不像往常那麼雄赳赳的，觸須有些耷拉，爪裡的球好像也沒以往那麼亮。

“原本，此事不當稟報大王，但小的思慮了一下，又判斷了一下，覺得或有隱患，不知大王能否準許小的上稟？”

暨緒道：“什麼事？直說即可。”

第一兄懷裡的球閃了閃：“小的的弟弟妹妹們，隻剩下不到一百了。”

暨緒略驚訝：“你們原本有多少蜂？”

第一兄的觸須抖了抖：“大王果然不待見小的們，跟了大王這麼久，大王卻連數目都不知道。加上小的，本共三百六十隻蜂。小的大略查點了一下，隻有二十四個弟弟前來應卯。第二妹正在喚妹妹們過去點數。目前還不知詳細。”

暨緒更詫異：“你們這一窩裡，還有母的？”