賀融朝譚今走過去：“縣尊向朝廷上疏時，還請將事情推到我一人身上，就說人是我殺的，縣尊當時也並不在場，以免為我所累。”

譚今哼了一聲：“於堂這等人，本就死不足惜，你當本縣怕了不成！”

賀融笑了笑，並不與他一較長短，反是拱手行禮：“縣尊氣魄，小民佩服不已，小民願全力協助，望竹山順利渡過難關。”

周翊暗暗驚訝，賀三今年還未及弱冠吧，一言一行，少年老成，不知不覺就把譚今給拉進套子裡，跟著他團團轉了。

當然，賀五敢殺縣尉，也不是什麼省油的燈。但周翊懷疑剛才賀五之所以會暴起殺人，也是因為賀三的指使。

賀融又給譚今他們介紹了楊鈞，聽說楊家留下不少糧食和人手，譚今大喜：“楊家仁厚，商亦有道，此番城池若能得守，本縣定會上奏朝廷，表彰你們楊家！”

楊鈞忙稱不敢。

譚今：“先前那些商賈豪富之家，走了便走了，再追也來不及，但餘下想必還有不少留在城中來不及走的，本縣想讓他們各家派出人手幫忙守城，隻怕他們不肯輕易聽命，既有楊家表率，想必要容易許多。”

賀融道：“縱有楊家表率，像楊家這樣慷慨大方的怕也不多，縣尊還須做好兩手準備，一旦他們抗命不遵，直接抄家抓人，隻要有一兩個出頭鳥，後麵整治就容易多了。”

對方三句不離殺啊抓啊，譚今算是開了眼界。

周翊卻覺得賀融說得沒錯：“亂世用重典，殺雞儆猴方能震懾人心。”

賀融：“叛軍恐怕很快就會兵臨城下，還請縣尊趁早多作準備，若是男丁不夠，強壯些的婦女也可派上用場，讓她們幫忙燒些開水，抬抬擔架，照顧傷兵，人儘其用。”

譚今忍不住問：“那賀三公子能做什麼？”

對方二話不說殺了縣尉，讓他背了一樁不大不小的麻煩，譚今心裡還是有點兒怨氣的。

賀融一笑：“縣尊需要我做什麼，我就做什麼。”

事後譚今跟幕僚抱怨：“一個瘸子能做什麼？這是算準了我不會拿他怎麼樣啊，反正到時候殺於堂的事，我肯定不會幫他背著的！”

周翊道：“賀融年未弱冠，處事如此果決，那賀湛也不是省油的燈，年紀輕輕就敢對縣尉下手，它日若有機會，定非池中之物。這次竹山如果得以保住，說不定賀家還能回京，眼下大家都在一條船上，正是同舟共濟的時候，縣尊還是莫要與他們翻臉才好。”

譚今白了他一眼：“在你眼裡我就這麼傻嗎？”

周翊嘴唇微微張合，生生把那句“是有點兒”給吞了進去。

這些都是後話了，守城之戰轟轟烈烈開始準備，譚今總算振作起來，有點兒雷厲風行的做派了。

他先是命人嚴守各處城門，不允許輕易放人出入，又親自帶著楊鈞到各家大戶，請他們派出人手幫忙守城，其中自然也有不肯合作的，但在譚今的威逼利誘之下，最後還是勉強妥協了。

當然，其中不乏被拿來殺雞儆猴，心懷怨憤的，但事已至此，譚今也管不了那麼多了，城守不住，他連小命都沒了，哪裡還管這些人怨不怨恨，城能守住的話，他立下大功，升遷是肯定的，更不用理會他們了。

譚今這任縣令，先前被地頭蛇縣尉於堂時不時壓個風頭，存在感不是很強，很多竹山百姓甚至隻知有縣尉，不知有縣令，城門口於堂被殺那一幕，不僅讓賀融賀湛兄弟倆大出風頭，連帶隨後的“抄家縣令”譚今，知名度也跟著大大上升，如今在竹山縣已是說一不二的人物了。

危機逐漸逼近，一切有條不紊地進行。

於堂死了，譚今提拔原先在府兵裡表現不錯的一人臨時頂替他的位置，對方在竹山縣多年，因受於堂打壓，多年不得誌，這一上任，對譚今自然感激涕零，全力以赴，又因經驗老道，對士兵小吏比較熟悉，一上手不說井井有條，起碼也讓底下人服服帖帖，有令必從，為譚今減輕了不少壓力。

但也有不怎麼好的消息：譚今派去房陵求援的使者果然無功而返，隻帶回刺史司馬勻的口信。

司馬勻說房陵現在的兵員也不多，但他會從永清縣調一千兵力馳援竹山，讓譚今務必死守城池，不能讓叛軍更進一步。

譚今問使者：“這一千兵力打算何時調派？竹山如今形勢危急，一旦叛軍攻城，未必能支撐過一天！”

使者支支吾吾：“使君沒說，隻讓小人回來複命。”

譚今氣得頭疼，差點破口大罵：“連手書都沒有，使君這不打算留下半點把柄啊，空口說白話誰人不會！永清離竹山，比房陵還遠，舍近求遠，還不如直接和我們說沒兵算了！”

賀融：“縣尊息怒，靠山山倒，靠人人跑，還得靠我們自己。”

譚今：“令兄去商州求援，依你看，約莫多久能趕回來？”

賀融搖搖頭，實事求是道：“說不好，我們必須做好最壞打算。”

譚今麵色難看。

賀融：“我父親和五弟他們今日也去幫忙加固城防了，賀家彆無所長，但人人都願出一份力，縣尊若有差遣，但請吩咐。”

譚今咬咬牙，豁出去了：“好！本縣就不信，上下齊心，還守不了一座城！”