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十多日的旅程，舟馬勞頓，一行人終於抵達京城。

江天映日，千樹蔥蘢，碧瓦浮光，明宮繞雲。

街衢巷陌，物華琳琅，人相笑語，接踵摩肩。

這就是長安。

所有人都看呆了。

他們夢中想象再多，也描繪不出長安的雄偉。

不同於竹山那等小縣城，哪怕是房州治所之房陵，也無法與這座城池相提並論。

鼻間飄過隱隱香風，視線所及，俱是鱗比櫛次，高牆青磚。

就連尋常百姓身上穿的衣裳，言談舉止，似乎都比房州人來得精致斯文。

當年離京時，賀僖賀湛等，正是五六歲堪堪懂事的年紀，如賀穆賀秀，也已成為挺拔少年，長安於他們心中，留下了一個模糊巍峨的印象。

這個印象支撐著他們度過了十一載的流放歲月，也承載了他們曾經的美好印記，然而當他們再次回來，所有人發現，這個地方，比他們回憶裡的還要美。

真實的，觸手可及的美。

賀穆幾個不由紅了眼眶。

“父親，我們為什麼不能跟著張侯他們進去？”年僅十二歲的賀熙不解道，離京那年，他僅僅周歲，這些年都在竹山長大，京城對他而言，同樣隻是一個充滿新鮮感的地方。

朝廷大軍歸朝，且是大勝而歸，宗正寺會有專門的迎接儀式，張韜帶著士兵先入城，賀家並楊家的馬車則由宗正寺指派的一名官員帶路，從另外一個門入內。

賀泰道：“隻有皇帝祭祀天地，大軍出戰或凱旋，方可由明德門進出，我們要走的是延平門。”

這些常識，已經牢牢銘刻在他的腦海，賀泰幾乎想也不用想就能解答，熟悉而又陌生的感覺湧上心頭，令他五味雜陳，酸澀滿懷。

馬車入城，在寬敞平坦的青石板上轆轆駛過。

楊鈞等人與賀家道彆之後，馬車分道揚鑣，楊家在京城有宅子有分鋪，無須旁人擔心。

“前方就是西市，長安有東西兩市，其中又以西市最多奇物，商人自西域帶來的香料瑪瑙，沒有你買不到，隻有你想不到的，所以又被稱為‘金市’。”

賀熙好奇：“那有吃的嗎？”

賀泰笑道：“自然有，杏仁糕端出來之後，用剛熱好的槐花蜜淋上去，那香氣在鋪子外頭都能聞見。還有鮮筍湯，這個時節的春筍最是鮮嫩，切好之後放在用豬骨頭和雞骨頭熬出來的高湯裡涮一涮，脆而入味，口齒留香。”

不由自主地，但凡看見一丁點熟悉景物，他就忍不住指點起來，說完又失笑：“瞧我，這都是十多年前的事了，那些食肆說不定早就易主了！”

袁氏在一旁沒有言語，默默傷感。她能當魯王側妃，雖非名門世族出身，必然也是良家女，未出嫁前，西市同樣是常逛常玩的地兒，如今望去，繁華如故，人卻不是那些人了。

賀熙沒有長輩那麼多的感懷，他隻聽得口水都快下來了：“那我們住在哪兒，離西市近嗎？父親，我以後能不能出門去西市逛？”

賀泰還未回答，馬車就已經停下。

“賀郎君，到了。”帶路的官員在外頭道。

眾人下了馬車，賀泰先時還不敢確認，待真正站在那座熟悉的宅第麵前，不由徹底愣住，小心翼翼詢問：“黃主簿，這是我們要落腳的地方，莫不是走錯了？”

掛著“魯王府”的匾額，早在十一年前就已經摘了，但這兩扇大門，門口石獅子，乃至周圍街景，賀泰又怎麼會不認得？

黃主簿笑道：“沒錯，就是這兒，裡頭已經著人打掃過了，賀郎君裡邊請。”

十一年前他還未當官，對於賀泰，黃主簿隻聞其名，未見其人，先時上麵讓他來辦這樁差事的時候，他還為難了許久，不知該用什麼態度來麵對賀泰。

太熱情當然不行，對方現在雖然進了京，卻還是庶民；太疏離肯定也不行，誰知道皇帝會不會哪天心血來潮就恢複魯王的爵位，畢竟不僅賜原魯王宅給賀泰居住，還讓宗正寺的人出麵接待，似乎表明皇帝並沒有放棄長子。

黃主簿引著賀家人入內，狀若無意道：“這宅子，一直沒有人住過。”

賀泰有些高興，忍不住試探：“我們如今畢竟隻是庶民，住在這兒會不會不妥？”

黃主簿：“賀郎君放心，一切都是上邊吩咐的，我如何敢擅自做主？”

這說明讓他們住在這裡，起碼是經過皇帝首肯的，但皇帝暫時還沒有恢複他爵位的打算。

賀泰：“那陛下……可有說何時召見我？”

黃主簿搖搖頭。

賀泰難掩失望之色。

這座宅子本就是眾人住慣了的，根本無需黃主簿介紹，他也沒有繼續留下討人嫌，寒暄幾句便告辭離去。

宗正寺很周到，不單派人裡裡外外打掃乾淨了，連帶被褥也都鋪上了，隻是沒有粗使丫鬟，也沒有任何食物，一切都得自己動手，好在灶房裡有柴禾，還有些白米，文薑與賀鬆馬上生火做飯，為眾人準備午餐。

長途跋涉，所有人都疲困交加，賀歆在母親宋氏懷裡早就睡得天昏地暗，賀泰見狀道：“既然還是回到這裡，就按照從前的屋子來住吧。”

袁氏道：“郎主，七郎離京時才剛滿周歲，如今業已十一，從前在竹山，房子狹小，迫不得已，才與二郎同住一室，如今卻不好再煩擾他二哥的，不如讓他單獨住一個屋子。”

賀泰意興闌珊地揮揮手：“這種小事你做主就好，反正宅子夠大，一人一間也足夠的。”

賀穆是長子，自然還住在原來的院落，但從前在魯王府，因為幾個孩子年紀還小，都是住在一個院落的。

現在賀穆已經成婚生子，肯定不能再這麼安排，袁氏就給幾人都各指了一個小院子，因顧及賀融腿腳不便，還給他找了離正門最近的屋子，方便他出入。

賀泰現在沒有正室，家裡大小瑣事都是袁氏在操持，實際上已經等同主母，這些年大家患難與共，賀穆他們對這位庶母也頗為敬重，聞言都沒有異議。

此時米飯也已蒸好，沒有菜，就著從竹山帶來的醃菜下飯，眾人草草吃完，就各自回屋歇息。

要說喜悅，其實也不是一點都沒有。

畢竟從逼仄陰暗的屋子，搬到寬敞明亮高闊的大宅子，連被褥似乎都變得格外柔軟，除了賀泰，其他人嘴上不說，心裡不是不高興的。

長安居，大不易，可如果有片瓦遮身，又有誰不願意住在這片繁華之地呢？更何況這是他們曾經的家。

賀湛輕輕摸著身下的被褥，感受手掌傳來的柔軟順滑。

屋子畢竟積年沒有住人，哪怕已經打掃過，依舊飄蕩著一股潮濕塵土的味道，他對四周陳設依稀還有些印象，曾經掛在門口的珠簾，放在窗邊的寶石桃花盆景，俱已沒了蹤影，也不知是抄家的時候被順手抄走，還是被宗正寺奉命查封了。

記憶裡會唱童謠哄著自己入睡的生母，已經在十一年前就沒了，賀湛輕輕歎了口氣，忽然想起賀融。

這裡對於三哥來說，更是一個傷心地吧。

畢竟他的生母……

想及此，賀湛一刻也坐不住了，起身就朝外麵走去。

屋子空蕩蕩的，賀融果然不在，賀湛有些擔心，原想去大哥那裡問問，腳步一轉，又去了另一個方向。

燕遊居是早年魯王府裡的一處景致，春夏之交，這裡花開繁盛，常有燕蝶縈繞不去，後來被當時的魯王妃，撥給賀泰兩名妾侍居住，其中就有賀融的生母趙氏。

後來禁軍從此處搜出巫蠱邪術，趙氏也就是在這裡，被皇帝派來的禁軍盯著自縊的。

這就是為什麼庶母袁氏剛才分配屋子時，有意無意，獨獨忽略了此處的原因，無論從什麼角度，這都是賀家人不願意去回想起來的往事。

賀湛剛踏入這裡，就覺得比彆處來得陰冷，這些年無人打理，原本花木就多的院子更加枝葉森森，暖洋洋的落日餘暉，在這裡幾乎是照不到的，院子並不荒蕪，相反生機勃勃，但卻因此顯得淒涼陰森。就算突然有個鬼魂從旁邊冒出來，賀湛也不覺得奇怪了。

看賀融站在一間門窗緊閉的屋子麵前，賀湛就知道，那間屋子一定是趙氏自縊的地方。

“三哥。”他輕聲道。

賀融沒有回頭：“我已經快忘記，這裡是什麼樣子的了。”

賀湛不知道該說什麼。

當年的事情，家人諱莫如深，後來他陸陸續續從大哥二哥嘴裡聽到一些，年歲漸長，他也有了自己的判斷。

以趙氏當時在魯王府的地位，要說她處心積慮幫父親謀害先太子，賀湛是不信的，趙氏根本沒那個能耐，也沒那個地位。她要麼是被利用了，要麼是冤枉的，總而言之，背後那人的目的已經達到了，趙氏成為一枚廢棋，當然隻有死路一條。

但看到賀融的背影，賀湛內心還是浮起一絲難過。

他的生母也死了，卻是流放途中病死的，賀湛雖然傷心，但起碼不用像賀融這樣，無法光明正大地祭拜，還要背負著生母的罪名。

“三哥，天冷了，回去吧，文薑肯定已經做好飯了。”

他搭上賀融的肩膀，一麵從懷裡摸出帕子，心裡已經做好賀融淚流滿麵的準備。

賀融轉過頭，臉上沒有一丁點淚痕，麵色如常，淡定沉穩。

賀湛往外掏帕子的動作生生頓住。

賀融有點好笑：“你做什麼？”

賀湛把帕子塞回去，尷尬一笑：“沒什麼，我還以為……”

賀融：“我沒事。”

賀湛原有許多勸慰的話，此時卻半句也說不出口，反倒把自己憋得慌。

“我知你關心我。”賀融拍拍他的肩膀：“但人生下來，總要麵對許多坎子，要是連這都邁不過去，還談何以後？”

賀湛哭笑不得：“你也就比我大兩歲！”

賀融籠著袖子：“所以一輩子都是你哥啊。”

賀湛實在受不了這裡的陰冷：“行行行，親哥，吃飯去吧！”

賀融笑起來，任由對方拽著往外走，在邁出門檻時，他又回頭看了一眼。

緊閉的房門後麵，似乎一直有個人坐在那裡，溫婉嫻雅，低頭繡花，歲月流轉，從未變過。

……

京城從來沒有什麼秘密可言，何況賀泰回來並不是秘密，皇長子回京的消息很快傳遍了。

但昔日王府依舊冷冷清清，無人上門，因為大家都在觀望，觀望皇帝的態度。

不僅旁人在觀望，賀泰自己心裡也急：親爹總算是讓他回來了，可回來之後呢？

現在一無爵位，二無差事，三無俸銀，他們住在原魯王府裡算什麼？名不正言不順不說，京城物價太高，家境殷實的三口之家尚且要勤儉節約，更何況賀家有一大家子，現在他們就靠著當初譚今臨彆贈與的那些財物在過日子呢！

他心急火燎，加上從竹山過來一路辛勞，沒幾天就病倒了。

也不知皇帝是不是一直有派人關注他們，賀家人剛從街頭巷口請來一位坐堂大夫，後腳朝廷的太醫就上門了。

與太醫一道的，還有賀家的老熟人——當日去賀家秘密宣旨的那位內侍馬宏。

他也帶來了皇帝的旨意：讓賀泰入宮覲見。