封若棋一向心高氣傲，也沒多與書局爭辯糾纏，轉將文稿投往各處，均被婉拒。

這時某大戲班突然上了一出新戲《賞妝台》，講一名堅韌的女子細娘，誤被一負心書生豐如慕所騙，傾其所有供他讀書。豐如慕到了京城，謀得榮華富貴，立刻換了嘴臉，拒不認她們母子，四處抱大腿，拜高踩低，仗勢欺人，更想求娶公主。

對此負心郎，細娘不恨不怨，獨自栽培兒子，婉拒了斯文的先生，富貴的王爺等諸多男子之愛慕，獲得老王妃的垂青，在王府中教授女德針黹。

而豐如慕早已因仗勢欺人被唾棄，身敗名裂，癲狂流落街頭。

細娘頂著旁人的不解，將豐如慕撿了回去，洗乾淨，放到香噴噴的軟床上。

兒子也不懂細娘的作為，他不肯認豐如慕——「認狗認豬認石頭，都不認老忘八為父。」

細娘教訓了兒子，語重心長向他唱道：「兒啊兒，你需知，世間親父子血脈連，他是為娘昔日的夫，更是你一生的父，不論他怎的糊塗……」

豐如慕就在細娘的唱段中恢複了清醒，高喊著「我悔呀呀呀呀呀～～」，一手拉著細娘，一手拉著兒子，魂歸地府。

而細娘的兒子後來高中狀元，細娘也成了誥命夫人，又得賢德美媳，喜氣洋洋。

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《賞妝台》一演即紅，著者就是馬廉。

馬廉又將《賞妝台》的戲本改寫成傳奇小說，由思賢書局刻印販售，亦賣得極好，馬廉一舉成名。

而封若棋卻自此銷聲匿跡，嘲諷他的人漸漸將嗤笑轉向了戲中的豐如慕，甚至很長一段時間，都無人知道他是否還活著。

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王硯向封若棋道：“本部院所查得的事實即是如此，封大人看可有出入？”

封若棋拱手：“大人明察秋毫，下官佩服。現在回想，那時不過香乾般大小的天地，卻與官場一般厲害。”

王硯又抿了一口茶，道：“封大人受了這般大的委屈，如何放下了這件事情？”

封若棋道：“那時下官心裡真的是又恨又冤，恨不得雇車到黃河邊上，跳進去算了。下官離開京城，四處遊蕩了一陣兒，後來有一天，走在山林中，見暮色霞光，聽見一座寺院的鐘聲，忽然想，人生在世，不過幾十年，什麼不像浮雲一般，轉眼即逝？忽然的，就放下了，然後參加科舉，竟然就中了。也算有得有失吧。””

王硯撥了撥浮葉：“封大人這是心中悟了，豁達了。不過，封大人在放下之前，是不是還做過些什麼事？真的徹底放下了？”

封若棋一愣，笑了笑：“悟了，自然就放下了，回頭想想，隻是芝麻大的一點事，自己因此而煩惱，反倒不值得。”

王硯也笑笑，從袖中取出了一本舊書，墨藍皮兒。

“這本《九鬆山劍客》是本部院無意中得到的，書中劍客手刃仇人，著實痛快！本部院怎麼覺得，裡麵那劍客被冤屈的過程，和封大人昔日的經曆，有些類似……嗯，寫本傳奇的人，叫鹹菜生，這個名字，甚是有趣……”

封若棋神色變了變，咳了一聲：“刑部果然厲害，短短時日，連這本書都找了出來。下官真是什麼都瞞不了侍郎大人。鹹菜生……是下官的另一個化名……這本書，是下官寫的……”

王硯笑了笑：“哦？封大人不是已經放下了麼？怎麼還會有這本書？封大人寫這本書，是申冤？洗白？還是……”

封若棋道：“寫這本書時，我還沒有放下，不是為了申冤，又怎能洗得白，馬廉如此陰毒，我不會臟自己的手報複他，所以文章裡，把他寫成一具屍體，權當泄憤吧。”

王硯垂下眼簾，拍了拍那本書：“嗯，泄完憤，封大人就放下了？”

封若棋道：“其實之後，還有一段事，下官泄憤寫了此書，有一天去茶樓，碰見了一個年輕男子與一個少年，在議論此書，那年輕男子說，可惜啊，本可以是部好書，但寫書之人心有怨恨，寫出來不是俠士，全然沒有俠的風采。那少年就道，若事事斤斤計較，又怎麼能看到天下？我聽到那些話，豁然開朗，這才去了郊外踏青。後來，下官才知道，當日我在茶館中碰見的人，竟然是當今聖上和懷王殿下。下官竟無意中，得到了皇上與懷王殿下的教誨！下官從此發憤讀書，去參加科考，決心報效國家！”

王硯歎了口氣：“本部院真是羨慕封大人啊，本部院托家父之蔭，做到今天這個官位，依然沒有得到過皇上或懷王殿下的親自教誨，實在福薄。哪天本部院也去寫個傳奇，用個化名叫窩頭生，封大人看怎樣？”

封若棋忙站起躬身道：“王侍郎說笑了。”

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“總之，此事的確是封若棋嫌疑最大。”鞏秦川在草鋪旁坐下，“那本《九鬆山劍客》暗合當時之事，一定就是他化名寫的，裡麵那個陰險小人呂投被魔教的暗器傷得體無完膚，求劍客搭救，劍客拉他上懸崖後，他還想推劍客下山，後來被劍客掌風一掃，跌落懸崖，這是不是和馬廉的死法有點類似？張兄，你腦子好，會斷案，你看這事是不是太巧了？”

張屏思索片刻，謹慎地說：“證據不足。”

高揚貴低聲道：“依我看，有可能不是封若棋。馬廉，唉，死得蹊蹺。據我所知，他為了這次科舉能中，用了些邪門歪道，你們有沒有聽說過請靈符？”

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王硯回到刑部，書令迎接他，問這一趟可有結果。

王硯道：“有。”

他有些煩惱，這案子的真凶，目前來看，最大的疑犯是封若棋。本來，王硯是想找出他無罪的證據，但聽了他一番辯白，越聽越覺得可疑，封若棋言辭閃爍，抬出他的老師龔頌明，表明自己沒機會殺馬廉。更連皇上與懷王都搬了出來，意圖證明，他不會嫉妒馬廉攀附上了雲太傅將來可能會在仕途上壓過他。他這樣拚命洗脫嫌疑，越洗就越不清白。

而且，他的老師是龔頌明，禮部中有他的同門，有機會往禮部的大門上塞那張字條。

書令道：“剛剛又有個案子報了過來，尚書大人親自接的，是柳遠柳大人家出了一件古怪的事情。”

王硯滿腦子都是這件大案，隨口哦了一聲。

書令左右看了看，低聲說：“這件案子可真是鬨鬼了，柳大人前些日子得了筆筒，說是在鬼市上買的，買回家之後，就連接出了各種蹊蹺事情。今天早上，那筆筒竟然，平白地化成了一堆骨灰……”