不待張屏回應，便長長歎了一口氣。張屏從未見過這樣神情的蘭玨。

“我是有意不去。”蘭玨的語氣卻很平淡，“見他那一麵時，我就知道，他好不了了。本部院見過死人。父母亡時我皆在，能醫好的人和好不了的人，我看得出來。”

辜清章和劉知薈，是否想讓大人再去探望？

看著蘭玨，張屏這句話卻問不出來。

“鬼魂陰司皆虛幻，人活時則在，死即全無。屍存何處，何地為葬，已於此人無乾。我為何要看他死時的模樣。”

枯草在風中瑟瑟，荒草，忽然響起了碎碎的窸窣聲。

張屏鬆開按著石台的手站直，草影裡驀地閃出兩條黑影。

“你在此作甚？”

張屏立刻行禮：“下官拜見鄧大人。”

鄧緒雙眉緊鎖，一臉冷峻，他身後那人卻向張屏微微笑了笑，如三月春風，是柳桐倚。

鄧緒擺手讓張屏起身，又道：“你還未曾告訴本寺，你為何會在這裡？”

張屏道：“來轉轉。”

鄧緒挑起一邊眉毛：“哦？從何處來？縣裡還是京裡？”

張屏往遠處亂墳比了一下：“下官剛從那邊走過來。”

柳桐倚輕咳了一聲。

鄧緒仍挑著眉毛，看了他片刻，再道：“吃飯了嗎？”

張屏道：“尚未。”

鄧緒一頷首：“來這邊。”

大石台旁邊有處空地，鄧緒踹開幾塊土坷垃，抖開一塊布，解開腰間皮囊，取出幾個紙包，裡麵竟是兩塊牛肉，幾個燒餅，柳桐倚解下肩上包袱，亦拿出兩個紙包，卻是一隻鹵雞和兩張大餅，又取出一個水袋。

鄧緒在一道石梁上坐了，柳桐倚向張屏道：“張兄，請。”

張屏便也挪了一塊殘磚坐下。

柳桐倚取出一把小刀，切割鹵雞，張屏幫他按著翅膀那個位置，雞翅連著一大塊雞肉脫離雞身落於張屏掌握，張屏感到鄧緒灼灼的目光正掃在自己身上。

張屏道：“大人先請。”

鄧緒嘿了一聲：“你倒客氣。”朝柳桐倚道，“腿。”

柳桐倚切下雞腿，鄧緒接過咀嚼，張屏方才開始啃雞翅，鄧緒又從懷中摸出一個扁瓶，拔開瓶蓋，灌了一口，再瞥向張屏。

“老陶最近好麼？”

張屏道：“下官許久不曾與恩師通信，不知近況。”

鄧緒哂笑一聲，抹抹嘴：“行了小子，本寺麵前，莫再遮掩。你到底在查何案？”

張屏不吭聲。

鄧緒道：“本寺亦是在查一樁案子，是什麼，不能告訴你。但你查到了什麼，可與本寺說一說，若對本寺所查之事有助，亦會有你一份功勞。”

張屏道：“下官不知大人想聽什麼。”

鄧緒嗬嗬道：“真是老陶的好學生，大智若愚甚得精髓。你我都坐在此處了，你說我想聽什麼？”

張屏道：“下官隻是編纂縣誌時好奇，想知辜家莊舊事。”

鄧緒拋下雞骨頭，擦了擦手：“你隻查了辜家莊？辜家莊是有隱情，但憑你，靠著幾本宜平縣誌守著這堆破磚頭，再怎麼挖，也不可能知道內情。本寺倒可以告訴你一些真相，你也得幫本寺一個忙。”