蘭徽肅然：“晚輩與浪兄乃異姓兄弟。”

啟檀飛快搶過他話頭：“這小屁孩講不好話，我們不是一個娘生的。唉，照應著他，某是辛苦些，但還能應付吧。我們兄弟身世來曆，不能儘向外人道之，望爾等莫再追問。”

那少女莧莧在門外哈了一聲，探身進來：“娘你莫聽這倆小子瞎扯，就他們還孤兒？肯定是逃家的少爺！”

啟檀站起身：“莫不是你們這裡備不出茶水乾糧？那我們……”

婦人忙道：“有，有，你們先坐下。”起身帶著少女去廚房，不久端來一盆熱騰騰的米湯。

“吃白水太傷脾胃，我們鄉下水澀，怕你們也吃不慣。粥還未煮好，先舀些湯來你們喝著解渴暖暖胃，飯馬上就好。”

蘭徽起身道：“多謝。”

婦人含笑揉揉他頭頂：“好乖。是了，嬸嬸還沒問你叫什麼。”

蘭徽還未開口，啟檀又搶道：“他叫吳影，我叫吳名。你們母女貴姓？”

婦人道：“我娘家姓黃，夫家姓蔡，你們喊我蔡嬸就好，領你們過來那個是我閨女莧莧。我平日裡得乾農活，沒好好教她規矩，有衝撞兩位小公子的地方，莫怪。”將盛滿米湯的碗吹了吹，放到他二人麵前，“有些燙，用勺慢慢喝。嬸嬸再去取些熱水，幫你們擦洗擦洗。”

蘭徽皺了皺臉：“多謝蔡嬸。”他不想吃被吹過的湯，但碗中的渾濁米湯聞起來很香。

蔡嬸笑眯眯又摸摸他的頭，啟檀垂目用瓷勺攪著碗中的湯，待蔡黃氏出了堂屋，立刻從袖中摸出一根銀簽，插進碗中，取出看了一看，微一點頭：“喝吧。小影子，你真是，江湖經驗太淺了。”

蘭徽道：“是你要來這裡的。”

啟檀挑眉：“不錯。某一看便知，村姑母女，乃尋常鄉下婦人也。但凡事即便有十分之把握，仍要存一分小心。這才是行走江湖之道。你還太嫩，方才被人一問，差點把老底都交待了，這樣怎麼能行哪。”

蘭徽被噎得說不出話，過了一時才漲紅臉道：“我這是實則虛也，虛又實也。”

啟檀嘖了一聲：“沒見識還嘴硬，乖乖彆說話，跟著我便是。”

蘭徽又噎了一下，忿忿地端起碗，喝了一大口湯。

啟檀仍攪動勺子，待蘭徽一碗都快喝完了，方才慢條斯理飲起來。

蘭徽從碗上抬起眼：“你，為什麼要等我喝過才喝。”

啟檀一挑唇：“我怕燙。”

“他怕死，怕裡麵下了藥，拿你試毒唄！”那少女莧莧端著水盆大步跨進屋內，把木盆放在凳子上，來回掃視他二人。

“你們不是兄弟吧，哪有哥哥這樣對弟弟的。你們是兩家的孩子？”

蘭徽緊抱住碗，牢牢閉口。啟檀對她抬抬眉毛：“你猜嘍。”

莧莧嗤一聲，看向蘭徽：“小鬼，姊姊勸你一句，乖乖回家，彆和這種人玩。”

蘭徽眨眨眼，啟檀冷笑：“我與小影子之間無需你這長舌婦挑撥。該跟誰混，小影子自己知道。”

莧莧叉腰道：“那你何必怕我說話？”

啟檀道：“聒噪。”

莧莧正要反譏，蔡黃氏拿著布巾梳子走了進來，責備了她兩句，把她支去廚房，端水替蘭徽和啟檀洗漱。

蘭徽的手掌摔倒時蹭破了皮，蔡黃氏捧著他的手吹了吹，仔細替他清乾淨傷處，搗了些草藥敷住，再用乾淨帕子包裹。

“可要記得忌口，最近不要吃發的東西，彆亂玩水，知道麼？”

蘭徽點點頭。蔡黃氏的手甚粗糙，掌心都是繭子，舉止更是比不上侍女和奶娘們細致輕柔，但被那雙手拿著粗布巾擦臉，執梳籠發時，蘭徽心中竟感到一絲暖意，蔡黃氏替他吹傷口時，他也沒有反感。

蔡黃氏又讓他起身，幫他拍刷身上的灰塵，而後再替啟檀抖刷外袍。蘭徽望著她的動作，忽而浮起一個念頭——

若自己也有娘，會是什麼樣？

他繼而又想起了爹，心中再一抽搐，低下頭。

莧莧的聲音又從門外飄了進來：“娘，娘，餅子好了。”

蔡黃氏抱著袍子走到門前：“那你把筐裡的雞蛋都洗了煮上。”

啟檀輕咳一聲：“雞蛋就不用了，我們兄弟同你們一樣用膳即可。”

油燈的火光搖曳，熱騰騰的粥與野菜餅被端上桌麵，蒸蒸霧氣朦朧了視線，令這狹窄屋內又添了幾分溫暖。

蔡黃氏挽袖盛飯，莧莧擺放碗筷，蘭徽湊近粗糙的碗邊，喝了一口小米粥，又咬了一口抹了醬的餅，連頭頂的毛孔都舒服地張開來。

這粥與餅，竟讓他覺得無比的香，升騰的煙霧，令他有種浸泡在溫水中，身在雲絮裡的感覺。

他看向桌對麵大模大樣吃餅的啟檀，啟檀似乎離他更遠了，更模糊了，更……

他打了個嗬欠，眼皮漸漸下垂，黏上。

啟檀正咬了一口餅，卻見對麵蘭徽攥著餅歪向地麵，他一怔，猛站起身，卻一陣頭暈，腳下不穩，砰一聲，摔倒在地。