眾衙役排序侍列，張屏跟隨在王硯蘭玨之後，正要進入堂中，王硯忽回身看向他：“這一段案情，確實是你推出，人也是你拿的。這一堂，你來審罷。”

張屏躬身領命，整衣入堂。咚咚鼓響，衙役齊喝威武。王硯和蘭玨各在左右上首坐下，謝賦與縣衙諸吏旁側站定，張屏上堂，端坐案後，平生第一次拿起驚堂木，一拍。

“帶嫌犯。”

捕快押著滿頭銀發的老者進堂。旁立的縣衙諸吏不少心中都翻湧著唏噓。在慈壽山頂做小買賣的這位劉叟，縣裡幾乎人人認識。其與半山腰看泉水的尹叟耄耋之年仍硬朗矍鑠，常被當做供奉姥姥可得福報的實例備受讚歎。生於本縣的小吏衙役們，更都是被他看著長大的。其中許多人還穿過用他的舊衣布片縫成的百納衫。

為什麼，刑部侍郎大人和知縣大人抓的人是此翁？

老者在各色視線中慢吞吞跪下。已換回刑部服色的兩名捕快又押著屠捕頭入內。

縣衙眾人心中更有唏噓，各自猜測。屠捕頭在劉叟旁側跪倒。張屏又道：“取證物。”捕快們再捧著兩個漆盤送至案前。門外又有一個衙役施禮道：“稟大人，生員姚岐、姚廬已帶到。”

張屏點點頭：“傳。”

衙役引著姚氏兄弟入內，兩人看見堂中的劉叟和屠捕頭，都微微一怔，見禮畢，姚廬道：“不知大人深夜傳喚學生兄弟，所為何事？”

王硯雙眉微微一挑，姚岐忙作揖：“舍弟年幼，不知禮數，堂上無禮，望大人恕罪。”

張屏道：“你二人先暫候旁側。”姚岐立刻領命，拉著姚廬退到下首側旁。

屠捕頭叩首不迭：“大人，小人什麼都招！求大人勿要動刑，留小人一條全屍！小人並非要殺劉長杉，大人不信可驗看那鏢上的毒。那是前年小人抓得一票拐子收繳來的。上麵的毒物隻能讓他癡傻，不至於要他的命，小人隻是想讓他說不出話，求大人明鑒！”

張屏道：“你為何要害劉長杉？”

屠捕頭似乎正等著張屏問這句，立刻再叩首：“回大人話。小人的祖父，幾十年前就在這衙門裡當差，與小人一般職務。三十多年前，先祖快離世時，總發囈語，常說什麼冤魂索命，什麼女鬼，什麼和王之類。家人都不知為什麼，隻以為先祖是當差時手中有冤案。這些天小人跟著大人辦案，那樹下女屍及地宮之事，卻能印上先祖的囈語。小人心中惶恐，自知這事恐怕脫不了乾係……”

張屏道：“依本朝律法，祖或父殺人，子孫不知情者，絕無牽連。”

屠捕頭伏地：“小人身為捕頭，當然明白。隻是……隻是……依小人的先祖與先父的月俸，的確置辦不出如今的家業。那些錢，那些錢，小人當真不知來曆……小人年前方才又娶了個老婆，小人就是鬼迷心竅了！”又是連連稱罪。

“但先祖當年做過的事，小人當真是不詳細，隻是他在世時，從不讓先母帶小的去姥姥廟燒香。先父應該也不知道。否則也不可能在家祖死後，就讓先母帶我去燒香了。”

張屏頷首，命先把屠捕頭也帶到下首一旁跪著。

堂中正對公案而跪的，隻剩下了劉叟，他抬起頭看看張屏：“大人，可輪到老朽了麼？”

衙役喝道：“大膽，竟如此失禮唐突！”

張屏點點頭：“輪到了。”

劉叟再道：“老朽年紀大了，跪久了恐怕難以支持，能否站起來回話？”

張屏抬手製止又要嗬斥的衙役。

“劉長杉，蒲氏女離離的屍首，是否就是被你埋在了柳樹下？”

劉叟笑了笑。

想起她，他總忍不住會露出笑容，心中感到溫暖。

“是，離離就是她的閨名。”

你們這群汙濁之人，本不配知道她的名字。

“她喜歡山崖高處的風景，所以我選了那裡。那棵柳樹，也是我親手為她種的。這樣我每天在山上，都能看著她，伴著她。她也能看著我，伴著我。”

堂中一片靜默，張屏望著老者噙著微笑的雙目。

“你應當種青杉鬆柏，為什麼種了柳樹？”