黃稚娘的屍身被抬入公堂，黃莧莧跪在旁側，泣不成聲。

看守稟報，黃稚娘一直被單獨關押在小牢房內，把守嚴密。除卻看守及送三餐的獄卒，絕無任何人接觸她。黃稚娘起初喊罵不絕口，又用頭撞牆，他們怕她尋死覓活，一直都綁著她。黃稚娘整天又哭又笑，又罵又唱，累了就睡，睡醒了接著鬨。今天沒有動靜時，他們還以為是黃稚娘又累了睡著了。沒想到送飯時，一開門，發現她直挺挺地躺著，已經沒氣了。

馮邰端坐公案後，臉色鐵青。

他著仵作詳細驗看過屍首，確實無中毒等被謀害跡象。係心竭力衰而亡。

黃稚娘有瘋病，大喜大怒，癲厥而亡，也算合理。

馮邰的視線掠過上首端坐的懷王，懷王身側的雲毓，落到堂中。

“案犯黃莧莧，你母雖已身死，但綁擄謀害皇子及蘭侍郎公子，罪尚未償，你身為從犯，更需承罪。”

黃莧莧哽咽匍匐，堂外突然響起一個聲音：“她不是從犯。”

馮邰一頓，啟檀跨進公堂，蘭徽在門檻外猶豫了一下，也跟了進來。

堂中一時寂靜，黃莧莧抬起布滿淚痕的臉，望向啟檀。啟檀卻不看她，徑直走到大堂正當中，昂然站定。

“她不是從犯。她當時帶我們兩個去她家，並不知道她娘會害人。後來因為她幫忙，我們兩個才能逃掉。她身上的傷還是因為幫我們兩個，被她娘打的。”

蘭徽跟著點頭。

馮邰擰眉：“可……”懷王含笑側身：“馮卿啊，既然有證詞，這小姑娘不但無罪，還有救駕之功，就放了她吧。”

馮邰端坐回案後，又一拍驚堂木：“帶順安縣北壩鄉鄉長鞏鄴夫婦。”

鞏鄴夫婦隨衙役入堂跪下，馮邰俯視其頭頂。

“十幾年前，汝子奸汙民婦黃氏，已被緝拿。你二人當問欺瞞協從之罪。本府念你二人年老，可免去牢獄，但令你二人將黃莧莧帶回，好生撫養。”

鞏鄴夫婦連連叩首應承，黃莧莧卻膝行兩步，向堂上磕頭：“稟府尹大老爺。民女願替母承過，求大老爺判民女有罪，我願為奴為婢，隻求大老爺開恩，讓我娘屍首入土！求大老爺開恩。”

馮邰厲色一喝：“大膽！公堂威嚴，豈能如市井集市，由你討價還價？罪婦黃稚娘，綁擄謀害皇子，罪本當淩遲，身隨死，罪不可脫！”

黃莧莧仍連連叩首。

馮邰又一擊驚堂木：“退堂！”

衙役將哭求的黃莧莧拖出堂外，鞏鄴夫婦欲拉走她，哭扯成一團，啟檀站在廊下，遙遙看了看那方，轉向懷王：“皇叔，我被那瘋婦抓著時，她也頂撞過我，不妨就把她調到哪個地方當奴婢，好好治一治。”

懷王一笑，揉揉他頭頂：“這小姑娘去了祖父母家，確實過不上好日子。但公堂之斷，不可擅改之。”

啟檀鼓了鼓腮。

張屏退出公堂，抬眼見蘭玨牽著蘭徽立在不遠處，蘭徽向他行禮：“張先生！”

張屏正要迎上，身後傳來一個冷冷的聲音：“張知縣。”

張屏回身，向馮邰施禮，馮邰簡潔道：“來。”

張屏默默隨馮邰到了後院務事廳，馮邰坐到桌後，揮手命隨侍取過一本冊子。

“案子已結，本府將整擬文書上稟朝廷。此一係案中，你不安職守，目無綱紀，擅斷妄為，計犯九大過十四小過，共二十三條。本府會一一詳細記錄，並報於吏部，記入考功卷宗。當有何責罰，你這頂上烏紗該不該摘，待本府上稟後，由朝廷定奪。”

張屏低頭：“下官，知道了。”

馮邰微微眯眼：“結果未出前，你便好好反省，勤懇務政。務必謹記，身居官位，需時時刻刻儘忠職守。你乃知縣，而非刑房主事。心上要放的，是一縣民生。考功核紀，看的是此縣百姓是否安居樂業，而不是你扒拉出了幾個案犯。”

張屏一揖：“下官，遵命。”