能源星時間六點三十分。

橘紅色的恒星緩緩沉入海平麵以下。

夜幕降臨後，生活基地東側的露天格鬥場很快聚滿了人，射燈懸浮在擂台上空，熾白光線熱烘烘地烤著，場地中仿佛蒸騰起了熱汗與酒精混融的薄霧。

生活基地裡的娛樂設施不少，全息影院、多功能遊戲艙……但這些都隻是錦上添花。對那群精力旺盛到滿溢的年輕士兵來說，能使腎上腺素飆升，拳拳到肉打到紅眼的格鬥比賽才是解壓與釋丨放天性的必需品。

格鬥場中一共有十個擂台，一到五號不限製種族，可供原住民使用。

這顆海洋行星上的原住民是一種水陸兩棲的類人型智慧生物，輪廓接近人類，但存在各不相同的海洋返祖特征，民風剽悍，易怒好鬥，個個健碩得像鐵塔，之前基地雇來不少，大多派去做海底重型機械安裝檢修一類的工作。原住民在水下的工作效率比人類高得多，一個能頂十個，但由於天性暴烈蠻橫，時常鬥毆生事，在基地風評不佳，文職人員和軍官家屬平時見了這幫原住民大多會悄悄繞著走。

秦鉞壓低軍帽，在三號擂台下方撿了個位子坐下，手指心不在焉地抓著一罐冰鎮啤酒，手背筋絡淺淺浮凸，順著小臂延進挽起兩折的袖口。

格鬥場他不常來，覺得吵，隻是這幾天情緒莫名低落，做什麼都提不起勁，想著或許能在這裡刺丨激一下消極怠工的神經係統，就過來看看。

然而沒什麼效果。

秦鉞看了一會兒，興致缺缺，仰頭灌下還剩小半罐的酒，抿著唇正欲起身，靠近海邊的觀眾席忽然傳來一陣騷動，半興奮半壓抑，像怕驚擾到誰。

秦鉞朝那邊瞥去，一愣神，頓時嗆了口酒：“咳，咳咳……”

岸邊石沿上正齊齊整整地排著一溜兒小腦袋——那是一種外形酷似古地球海豹的群居型小動物，長著逗趣的w形嘴和八字眉，體型圓潤肥短，白綿綿的像糯米糍，正用一雙雙胖乎乎的饅頭爪扒住岸沿。

而這排小腦袋正中，有一顆不太合群的，長著一頭柔亮蓬軟的銀發，豎著薄紗般的耳鰭……是阮語。

他也用細白十指扒著岸沿，睜大了圓眼睛朝擂台張望，覺得新鮮好奇，又有點兒怕似的，默不作聲地遠遠看著。

那些小海豹智商高，愛模仿人，個個都是學人精，遇上能和它們溝通的阮語就變本加厲了，不僅扒著岸沿看比賽的姿丨勢和阮語一模一樣，而且阮語腦袋朝哪轉，它們的圓腦袋就齊刷刷地朝哪轉。

[……艸。]

秦鉞感覺自己要被可愛瘋了。

岸上的其他人也差不多是這個反應。

三號擂台傳來嘭的一聲悶響，擂台上那個盯著阮語愣神的原住民被打倒了，倒地後也不反擊，揉著腮幫子坐起來繼續朝岸邊看。

人魚王族的精神波動要比普通人魚強出許多倍，而且這些水陸兩棲的原住民算是半個海洋生物，比陸生種更易受到人魚的影響。阮語在幼崽時期就能把基因等級低的陸生人類蠱得神誌不清，變為成熟體後對智慧海洋生物的影響力可想而知。

根本就是毫無抵抗餘地。

那種能使生靈感知到寧靜與喜悅的波動如磁場般吸附、牽引住一眾原住民的注意力。

原住民們接二連三地愣住。

心口像是化出一處暖融融的凹陷，有溫吞的水溜溜滑過，激發出一種基於疼惜愛憐的保護欲和親近欲，以及其他各種各樣正麵的情緒。

這也就是人魚王族能夠兵不血刃地統治海洋星球的原因。

這種縈繞在胸腔的，細膩柔和的情緒使人均凶戾暴躁的原住民紛紛流露出古怪神色——眼下沒什麼需要保護的，他們本能地意識到對小人魚來說唯一的“危險”大概就是他們凶巴巴的臉。但是想把邊緣覆蓋著鱗甲、慣於逞凶鬥狠的麵容調整得友善些實屬難事，他們的麵部肌肉都快痙攣了。

“你，你們繼續呀。”阮語反應慢半拍，全場凝滯三秒後才察覺到氛圍不對勁，原住民們的表情更是怪異，他一怔，小小一張的臉往岸沿下方沉了沉，不安地問，“這裡……不讓隨便看的嗎？”

小海豹們有樣學樣，委委屈屈地縮了縮脖子。

“讓、讓的！”

“讓隨便看。”

“你可以上來，上岸看，找個座位，不要害怕。”

“……”

原住民們見小人魚嚇得要溜，竭力放軟嗓音，七嘴八舌地用生澀的帝國語挽留。

他們這些兩棲智慧生物屬於邊緣族裔，與帝國主流的智人文化有壁壘，除了在格鬥場上幾乎與智人零交流，隻是隱約聽說基地來了一條很受智人歡迎的人魚，也沒人當回事——人魚是珍稀，王族更是僅此一條，但民風悍勇的原住民對那種據說脆弱又嬌氣的生物無感，甚至會在心裡暗暗嘲笑被人魚迷得七葷八素的智人。因此沒有原住民去湊熱鬨圍觀，這還是他們頭一次見到阮語。

人魚……居然是這樣惹人喜歡的存在。

這時阮語的精神網也將在場眾人的精神體探知得七七八八了，它們出奇的一致，絕大多數是暄暖的淡金混著淺粉，形態蓬軟舒展，像是見到奶貓崽時那種喜愛又心軟的情緒。

嘈雜的心音鋪天蓋地湧來，可愛來可愛去的，沸騰成一鍋粥。

阮語有點害羞，好在這幾天在基地常聽見媽媽粉姐姐粉們滋兒哇亂叫的心音，鍛煉出來一些，自覺毫不怯場，風度從容地問：“那我怎麼上去？這裡太高了，我爬不上去……”

靦腆怕生的小人魚，麵對熱情的陌生人，臉蛋到鎖骨都緊張得粉撲撲的，魚尾巴扇風般亂搖一氣，嘩嘩打起一片水花。

也就隻有他自己覺得自己從容鎮定了。

一位體型格外健碩魁梧的原住民從服務機器人的儲物艙裡扯出條乾淨毛巾走到岸邊，他有類似古地球鯊魚的返祖特征，皮膚呈淡鋼青色，身高兩米五，肌肉虯結隆起，像座移動的小型山丘，體積能裝下六七條阮語還嫌多。

具有鯊魚返祖特征的原住民，往往是族群中最頂尖的戰士，個個桀驁不馴，冷血嗜殺。

他先是努力牽動嘴角模仿智人的笑容，暴露出兩排鋼鋸般的尖牙，在收獲了阮語驚恐卻不失禮貌的微笑後悻悻閉上嘴。

“我抱你，上岸。”他邊解釋邊俯身，用與粗獷外形嚴重不符的溫柔動作把阮語包在大毛巾裡，隨即像成年人撈起一尾小金魚般，將下意識撲騰尾巴的阮語輕輕撈起來放在肩頭，又挑了處視野高高在上的席位把阮語安置好。