不過有一點他明白了，傳宗接代對他個人而言不重要，但對整個族群或許真的很重要。

海婆婆聽到鳳簫的提問，歎聲道：“這就是禍端。”

氐人族的災厄，最初也是因為陰盛陽衰。

不知從何時起，孕珠孕育出來的小鮫人越來越多是女孩，很少出現男孩，誇張到了一百個新生兒中隻有一個男孩的地步。人族盛行三妻四妾，鮫人卻是個忠貞不二的種族。一隻雄性鮫人一生隻能讓一隻雌性鮫人受孕，讓一隻雄性鮫人擁有多名雌性伴侶也不切實際。

性彆嚴重失衡下，氐人族新生兒數量急劇減少，一度到了快要滅族的地步。終有一日，氐人族最後一隻雄性鮫人死去，再也沒有新生兒的出生。

氐人族驚慌不已，紛紛去請大祭司聆聽神示。

氐人族中，藍尾為王，銀尾為民。此外每隔三千年誕生出一隻黑尾，生來就繼任氐人族的大祭司，博古通今，預知未來，擁有與海神溝通的能力。

這一任大祭司就是海婆婆，上任至今已快三千年。

海婆婆年輕時曾向海神禱告，詢問海神為何氐人族有此劫難。

海神降下神示，短短兩字。

天意。

大祭司又祈問，可有生機？

海神又給出二字。

陸地。

但海神又補充了一句，眼前之生機，未嘗不是來日之死路。

大祭司將神示告知當時的氐人族女王，女王雖對“來日之死路”的說法憂心忡忡，但那時氐人族已走到窮途末路，隻能抓住這一線生機。

她決定上岸，與人族通婚。

鮫人的祖先曾是陸地上行走的人族，他們的血脈裡仍保留著在陸地生存的記憶。因此每隻鮫人上岸後，都能自主變出雙腿，遇水就會顯形。鮫人與人族也沒有生殖隔離，可以孕育出正常的鮫人後代。

氐人族女王以身作則，要當第一個與人族通婚的鮫人。她上岸變出雙腿，與一名人族男子相愛，生下一個女兒，也就是水胭的母親，水朧。

女王聽過人間關於鮫人的種種傳說，譬如泣淚成珠，譬如人魚肉可食之不老，這些傳言在人間廣為流傳。她擔憂人族起貪念，一直隱瞞著自己氐人族的身份。鮫人與人族的孩子，在陸地上也是人族外貌，隻要瞞過十月懷胎，小心不要碰水，便不怕被人族發現異常。

女王與她的人族丈夫感情極好。人族丈夫勤勞能乾，家境雖不富裕，卻會給女王力所能及最好的一切。他們相濡以沫，白頭偕老，女王很愛她的丈夫，但關於她是氐人族這件事，她瞞了一輩子。

直到男人白發蒼蒼老死，在他臨終前，偽裝成老人的女王恢複成年輕貌美的樣子，握著丈夫的手含淚說出實情。

丈夫一點兒都不驚訝，笑著對她說：“我早就知道你是鮫人。年輕時有一回你沐浴，我見你忘了拿衣裳，想給你送進去，在門縫裡見到你的尾巴……你沐浴從不許我進去，也從來不哭，我原以為你是害羞又堅強，那時才明白，你是鮫人。”

女王震驚到失語，許久才道：“你知道……你為何……一輩子都不說？你聽過鮫人泣淚成珠的傳聞，當年日子過得艱難，為何不讓我哭？大限將至，你聽過食人魚肉不老，為何不求長生？”

丈夫不舍地望著她：“你一輩子不想讓我知道，我便一輩子裝作不知道。當年貧寒，我隻恨自己無能，不能讓你過上更好的生活，你是我的發妻，是我的愛人，我隻想讓你無憂無慮地笑，怎麼舍得讓你哭呢？我不求長生，隻求與你相伴，可惜我壽數短暫，往後不能再陪你了。”

女王含著的淚終於落下來，顆顆珍珠滾落在地。

她泣不成聲道：“人魚肉不能讓人不老，但可延年益壽，讓你再活二百年。我去割肉給你，你彆死，你要繼續陪我。”

丈夫比她想象的更愛她，她忽然很舍不得他死。

“彆去……”丈夫輕聲道，“我連讓你哭都不舍得，怎麼舍得你割肉呢，我吃不下去的。”

女王不聽勸阻，慌不擇路地跑到廚房，往自己腿上潑了一盆水變出魚尾，拿起菜刀，生生割下尾巴上的一塊肉。

等她將人魚肉拿回床前，丈夫卻已經咽氣了。

女王呆坐半晌，將丈夫好生安葬，帶著女兒回到海中。

女王在人間找到真愛，又成功生下女兒，回到氐人族便下令，鼓勵鮫人們上岸通婚，但切忌將氐人族的身份告知人族，除非對方彌留之際。

她是個清醒的女王，知道不是所有人族都和自己的丈夫一樣善良。為了氐人族的安危，她們的身份必須隱藏。

鮫人們得到女王命令，紛紛上岸結識人族，與人族成親。她們會陪人族過完一生，之後就帶著自己的女兒回到大海。

她們隻能生出女兒，但這無妨，女孩也是種群的延續，隻要有新生命誕生，是不是男孩不要緊，反正她們可以與人族男子通婚。

女王因此解決了氐人族不再有新生命誕生的劫難。可這位清醒又偉大的女王，餘生卻在思念亡夫中度過，終日以淚洗麵，最終淚儘而亡，鬱鬱而終。