一位麵容清雋的男子高坐於殿首，大殿內依次排坐著幾位氣質典雅飄逸之人。檀香嫋嫋，氤氳出一片靜穆。

未及周南絮低頭行禮，左側的一位秀麗明媚的年輕女子溫柔出聲：“阿絮來啦，我都聽說了，今年崔玨可輸給你了。看來我們阿絮劍法又增進不少。”

右邊對坐著的白須老人也撚著茶盞，和藹微笑：“絮丫頭向來勤於修煉，這場比試贏了也不稀奇。”

旁側的一個外表粗獷的男子隨後哈哈大笑幾聲，對著眾人擠眉弄眼：“劍宗的那群老東西這下可要氣壞了，整天吹噓他們弟子的劍法如何如何精妙，誰料連首席都被咱們周師侄壓著打。以後我但凡再見著那些家夥，也要好生同他們說道說道咱們周師侄的這手好劍。”

說著滿飲一杯酒，大呼解氣，得意洋洋：“崔玨這小子和周師侄比，可還差得遠呢！”

周南絮行過禮，在殿內侍從臨時添置的座椅上腰板挺直地坐下，方才得空回複長老們不絕的誇讚：“長老們過獎，崔師兄劍法深厚，弟子從中所學甚多。”

聞言，首位上久不言語的男子方才浮現了滿意讚許的笑：“不驕不躁，可。”

周南絮低頭：“父親謬讚。”

張之涯嚴肅道：“按說你今日勞累，更兼贏了比試，也該放鬆片刻。不過我以為倘若有餘力，還是修煉為上，不可懈怠。”

先前的那位溫柔女子隨之皺了皺眉，有些不滿，正要出言反駁，卻被另一名意態瀟灑閒適的男子搖頭示意，然後她想到什麼，神色不平卻還是壓製住了。

張之涯語氣不容違逆道：“回去罷，今夜若無緊要的事，不必出來。”

周南絮心中一動，麵上還是低眉垂目：“是。”

緩步踏入庭院，周南絮長長吐出一口鬱氣，每每和父親相見，她都仿佛一個不通水性的人，卻不得不眼睜睜放任自己沉入深海，時間久了，似乎能切身感到即將溺死的痛苦。

周南絮臨走時對上白長老投過來的關切的視線，也注意到她幾次意圖打斷父親的訓誡，但是誰都知道，即使這次打斷了也改變不了什麼，他是父親，亦是藏玉閣的閣主，於公於私，誰都沒理由攔他教導自己的女兒。

更何況，母親早逝，周南絮自幼即是在父親一人的精心培育下走到如今的位置。

從小到大每一步都必須小心謹慎，絕不能出任何差錯；必須努力修煉，沒日沒夜地習劍；即使獨身坐於臥榻之上，也下意識保持端方的姿態。

周南絮不能輸，隻有贏。

她恍惚地摩挲著院子裡枝椏縱橫的老樹，粗褐色的表皮上嵌著一道又一道劍氣留下的刻痕。

四年前宗門大比最後一場，她差一著落敗，那是第一次輸給同輩。從台上下來後，許多弟子前來安慰她，讚歎她劍法的變化莫測，就連太虛劍宗的人也鮮見地對崔玨以外的人心生敬服。

她表麵上淡定從容，內心卻仿佛在輸的一刹那破開了一個黑黢黢的大洞，茫然若失地去見父親。

見麵的瞬間，周南絮空白的大腦似乎直接被凍住一般，因為她對上了一雙除了冰冷沒有絲毫情緒的眼睛，張之涯的聲音卻比他的眼睛更冷：“你輸了。”

“我……”她囁嚅著跪坐在他下方，不知說些什麼。

“我不希望再有下一次，出去。”

其實記憶中父親從未真正懲罰過她，充其量不過是態度上尤其嚴肅甚至冷酷罷了。母親在時，父親同如今也一般無二，並不曾有過慈父的一麵，可那時她最多隻是不大親近。母親過世後，好像忽然就不大一樣了。

父親似乎對她的修煉逼迫得愈發急切了。

另一個詭異之處，幾年前開始，宗門每逢十一月半，就明令禁止門內弟子夜間在外遊蕩。

周南絮從前不曾細想，但近來總聽見同門嘀嘀咕咕說著靈根的事。更叫她生疑的是，每每她走近，那些人都像被統一下令似的，齊齊閉嘴不吱聲了。而一旦她離開，“靈根”“十一月半”之類的話又接二連三冒出來。

她被排擠在外了。

可周南絮確定不是自己的問題。她雖然終日忙著修煉，可人緣向來不錯，尤其她性子還算溫和。

那就隻有一種可能——所有人都有事瞞著她，並且這事或許隻瞞了她一個人。

能讓全宗門上下對她閉嘴的也就隻有她父親，主動去問定然是沒有結果的。但要周南絮裝聾作啞也絕不可能，因此她決定趁著今晚親自一探究竟。

有什麼是要被藏著不讓她發覺的呢？周南絮思緒沉沉。