清玓之所以急著找時燈支取工錢，是因為在鍛刀堂外麵看中了一個小院子。她一個女子住在學徒院裡，處處都不是很方便。

她看中的院子不大，一個人住卻是夠了。最方便的是，距離鍛刀堂前院走路不到半個時辰。

恰好這院子的主人今日來了漠城，就找人給清玓帶話，希望今日把這事給定下來。

晚飯後，清玓告了假，在約定的小院門口等了約摸一炷香功夫，一個穿素白裙子的少女騎著一匹矮腳馬顛顛兒地跑了過來。少女長得珠圓玉潤，在馬上一晃一晃地像一隻手感很好的糯米團子。

少女跳下馬，氣喘籲籲道：“您好，我是蘇深。沒有讓您久等吧。”

清玓搖搖頭。

蘇小姐帶清玓前前後後轉了一下小院。院子雖然小，但是一應物事俱全。蘇小姐摸著黃楊木的雕花小床和百越紫檀的梳妝台，眼中流露出真誠的不舍：“這些都是去年新打的，當時以為會在這裡住呢。”

在蘇小姐卷起下一張叮當作響的珠簾之前，清玓出聲提醒她道：“蘇小姐，我可能……付不起這個院子的租金。”

正要給清玓介紹下一個客房的蘇小姐愣了一下，問：“你有多少錢。”

“三十五兩。”

蘇小姐很是梗了一下，默默地說：“你若是早同我說，我們便不必上這個院子來。”

清玓也覺得自己此番實在是耽誤了彆人的時間，剛要道歉，蘇小姐又接著說：

“若你是隻想離鍛刀堂近些，我在城北還有個小院子。就是荒涼了一點，比這個還要近。”

等站在半人高的荒草裡，清玓才意識到，蘇深所謂的“荒涼了一點”是什麼意思。

蘇深帶著清玓前前後後走了一遍，對於這個一覽無遺的院子，蘇深顯然沒有什麼介紹的興致：“四兩一個月，半年一付的話二十四兩。”