時燈說，“是。”

旁邊跪著的小侍立刻起來奉茶。

時燈拉了拉清玓的袖子。

清玓看他一眼。

“快去找石管事。”

清玓愣住。她不是說立刻就走嗎？

時燈用看豬腦子狗腦子的眼神看了她一眼，低聲說：“夫人來了，石管事想必是很歡喜的。”

清玓是女孩子，終究是不懂裡麵的道理。石袛在外執掌鍛刀堂，事務繁多，是以常年住在這裡，很難有時間歸家。人不在近前，難免便失了恩寵。

“快去快去。我來拖住她。”

“哦”，清玓終於反應過來，她原來就是石袛的夫人呀！

這位李夫人下了馬，正由時燈帶著往正廳裡走。清玓又打量了她幾眼，覺得身姿挺拔，步伐很穩，是習武人士。

但又不像普通的習武人士，就像……就像，對，她的行止，很有幾分軍人的氣質。

是了，那就說得通了。

她之前覺得石袛站隊失誤，導致鍛刀堂落入如今的艱難境地。卻沒有想過，他可能實際上從一開始就沒有站隊的選擇。

清玓在46號院裡找到了石袛。

46號小院裡一派生機勃勃的樣子，圍牆上結著葫蘆，牆腳下種著南瓜，一隻黃澄澄的碩大橘貓，正在陽光下伸著懶腰。院子裡有一張矮矮的磨盤，四圍擺著幾個圓鼓鼓的石墩子，當做桌椅來用。牆頭探進來一棵樹枝，垂下幾顆小小的石榴。

石袛就坐在枝條下麵，和對麵的人說話。

石袛對麵坐的那個人，年紀不大，皺著眉看著石袛：“我想問一下，為什麼是我呢？”

石袛艱難地說：“成甫……”

這是章成甫師傅的院子。

清玓知道這個章師傅，他原先是銅匠，做禮宴銅器的，前幾年才開始鍛刀。清玓知道他，是因為他的雕工在一眾小學徒中特彆受歡迎，有人求他雕個簪子雕個花兒的，他從來不拒絕。是非常隨和的一個人。

石袛斟酌著語言：“我們綜合了去年一年的出刀數量，綜合考量之下，才做出的決定。”

章師傅露出一個難看的笑容：“哦？我倒是不覺得，我在這方麵有什麼缺漏。據我所知，華九去年鍛的刀都不到我的一半吧。他呢？他要不要走？就因為他是大爺，你們得供著他？”

“還有老馬，他同我的出刀數目可是一模一樣，為什麼他也不要走？”

“老馬他，剛剛接手一部分前堂的事宜。兩廂兼顧不暇，所以才會有一些問題。”

章師傅冷笑了一聲：“哦，他進了前堂，就是難免會出一些問題。沒有前堂關係的，就要卷鋪蓋走人。怎麼，你們前堂的人，就比我們後堂的高貴麼？石袛，你可彆忘了，你是從什麼地方走出去的。”

“我們前堂，已經走了一半的人了。”石袛說。

章師傅突然安靜了下來。

他緩和下了語氣，看著對麵的人:“石袛，我跟了你七年了。”

石袛低下頭：“對不起。”

他搖搖頭：“不要說對不起。我當不起。”

他站起身，不再看石袛，朝著屋子走去。

石袛說：“我會叫賬房那邊幫你結清這幾個月的工錢。”

“你若是想進哪家鑄劍所，可以同我說。漠城這裡……我還有些門路。”

章師傅誇張地“哈”了一聲，他走進屋，摔上門，沒再看石袛一眼。