“沒有。”清玓搖搖頭，“漠北那麼大，找一個人就像大海撈針一樣，哪有那麼容易，不可能找到了。何況，我也並沒有要找他。”

華九看她一眼。清玓已經趴在了桌上，支著下巴仰著臉看他，並沒有流露出其他什麼神色，另外一隻手還要去攬桌上的酒碗，被華九按住了。

“我從未去過找他。我來漠北，第一站就是漠城鍛刀堂。來的第一天，就見到你。我當時想，這個師父性子這麼古怪，一定不願意收下我了——你，你讓我講實話的……”

華九把酒碗往桌子上一擱：“繼續。”

“可是我不太想就這樣認輸，我想，事情總該有它的解決辦法，不管怎麼樣，也不能灰頭土臉地被趕回去。我要走，也得是堂堂正正地走出鍛刀堂。”

“那時候的日子，可真是很苦呀。我在家中從來沒有乾過苦力活，小時候覺得習武練劍就是人間最辛苦的事情了。可是苦力活，才是讓人覺得，像是永遠不見天日了。後來喜歡你，才在無邊無際的苦裡麵，覺出了一點甜。”

華九說：“苦力本就不是女子該做的事情。”

清玓支起腦袋，頗帶了一些好奇問：“咦？你也這麼想麼？”

華九皺了皺眉：“天行有常，各人都有各人的命。女子不能做苦力，就如男子不能生孩子一樣，這有什麼奇怪的？”

“世人都說女子不能做苦力。可是我不僅做了，還做了好幾個月。你打的這比方好不恰當。”

華九忍不住笑了：“這有什麼好爭呢。女子做苦力，很光榮麼？”

清玓一本正經地搖搖頭。

“我和其他學徒吃一樣飯，受一樣苦，等他日學成考評，我不需要因為我是女子而獲得一絲一毫的偏袒。”

華九轉過頭看她。她的目光乾乾淨淨。

她不僅要贏，還要贏得坦坦蕩蕩。

其實她隻是身為女子，就已經贏過了世上所有男子了。

這個世道已經這樣不公了，她還要在這裡爭這麼一點小小的公正。

華九笑一聲：“這很重要麼。”反正，她總是要受到偏袒的，前堂的人估計早就給她打下了一甲的分數。

“對我來說重要。”清玓正色說，“因為我想要留在漠城。後麵的路，總要我自己來走。我想要一切都是我自己堂堂正正掙來的。”

華九沒有回答。清玓畢竟年輕，她可以坦坦蕩蕩說出這番話，他卻沒有辦法佯作天真，來回答這番話。

她簡直還是個孩子。才能說出這樣一番話。但他所知道的是，每一個天真的少年人，總要長成冷漠而世故的成年人。他知道事情本該如此，於是便寧可希望這一天早些到來。如今這一天真的到來時，他卻才發現自己並不如想象中淡然。

這是清玓第二次在他麵前說，想要留在漠城。她的眼睛明亮，那神情太不像作偽。

但是華九記得那個下午，石袛過來同他打招呼，說又給他塞進來一個學徒工。他那時候剛轟走一個笨手笨腳的笨蛋，好容易清淨了一陣子，就讓石袛帶著那個不知是圓是扁的學徒工從哪來的滾回哪去。

石袛說：“這次這個真是有點來頭，點了名要拜你的。你就當忍一忍，也不過就半年。來年開春正月初七，她就要回去的。何況，也未必就不合適。”

華九閉上眼。回憶起自己當時說的話：“要什麼半年，我能讓他半個月就滾回老家，十兩銀子，賭不賭。”