賀鏡齡搖頭：“臣不知。”

“朕聽說，那天夜裡你護送了長公主回去，”皇帝眸色愈發幽深，聲音也變了個奇怪的調，像是期冀，又像是猜忌，“可有此事？”

“回陛下的話，有的。不僅如此，長公主殿下還留了臣一夜。”賀鏡齡說得行雲流水一氣嗬成，生怕皇帝多猜忌她一分。

原書中，晏家姐弟的矛盾貫穿始終，二人身邊互相都安置了眼線。

賀鏡齡作為皇帝如今有心拉攏之人，他更要密切關注。想到這裡，賀鏡齡還是老實交代為妙。

皇帝微微詫異，沒想到這賀鏡齡還是實誠，看來他今日還不用太展露出凶惡的一麵。

想了想，他挑眉，玩味勾唇：“賀大人應該知道，被朕那長姐留了一夜，意味著什麼吧？”

意味著如果沒有豎進橫出，過不了幾日她賀鏡齡就要暴屍荒野了！

但是賀鏡齡不敢這麼說，她隻能搖頭：“臣實在不知。過蒙拔擢，臣還有許多不清楚的地方。”

“無妨，”皇帝信了賀鏡齡的這一番說辭，“朕便是知你不清楚，才叫你入宮的。”

賀鏡齡一臉茫然：“還請陛下賜教。”

皇帝卻不說話，反而是走下陛階，來到了賀鏡齡的身前。

尷尬的是他這五短身材，哪哪比不上賀鏡齡，且和他的姐姐也沒有半點相似之處。

但皇帝顯得頗為深沉：“朕知道，令堂含辛茹苦養大你們兄妹不容易……嗯，不聞朝中事情，也是情理之中。”

他可是在一眾姓賀的人中，精挑細選了好久才找到賀鏡齡。

孤兒寡母的，還是單傳的譜係，方便篡改族譜，更易於拿捏。

“‘錦衣豔絕，無出其右’，賀大人還真是當世好兒郎，”皇帝背過身去，這角度賀鏡齡能將他扁平的後腦一覽無餘，“朕當時還詫異，皇姐怎麼沒看上賀大人——那天夜裡，她還說對賀大人不感興趣。”

賀鏡齡禮貌地笑了兩聲。

“結果還沒過上半天，她就把賀大人叫到府中去了，還留宿了一夜。”說到這裡，皇帝又笑了兩聲，“原來她喜歡賀大人這樣的。”

賀鏡齡聽他笑得發毛，但隻能拘謹站著。

“那麼，賀大人，那一夜發生了什麼？”皇帝忽而轉身湊近，一副想要知道的樣子。

看著他一臉期待的表情，賀鏡齡牽了牽唇角，這才將真相道來。

雖然真相殘酷，但是她們兩人的確什麼都沒發生。

皇帝的麵冷了一瞬，但他並不懷疑賀鏡齡所言，“朕就知道……她王府裡麵那麼多男寵，不過是做做樣子。”

賀鏡齡不吭聲。

原書中，皇帝中經常送男寵過去，明麵上是討好公主，但實際上是安插眼線。

不過賀鏡齡竟然初見就能被帶進房中，這讓皇帝頗為欣喜，已在意料之外。

“但是賀大人已經做得夠好了，”皇帝走回禦座，“能進長公主府，那可不得了。”

賀鏡齡聽出弦外之音，忙道：“臣是受了陛下提拔。”

空氣靜默一息，皇帝仔細地打量過賀鏡齡，這才悠悠開口：“朕果然沒看錯賀大人，今後賀大人可是前途無量。”

現任指揮使還是她上司呢，皇帝此言，算是許諾。

賀鏡齡默不作聲，任由皇帝引向下一個話題：“令堂身體可還好？”

好。

“賀大人那小妹呢？”

小樓如今十二三歲，整日學習，以待兩年後的女官考試。

皇帝點點頭，思忖了一會兒後，又寒暄了幾句，示意賀鏡齡可以走了。

賀鏡齡從金龍殿出來，走到宮道上麵，不成想卻碰見一隊文官。

那隊人有人指了指她，卻不打招呼。

她不認識這些緋紅深綠，路過時卻不曾想被叫住了。

“賀大人，請留步。”聲音溫潤清朗。

賀鏡齡循聲望去，來源是一儒雅男子，光風霽月，溫潤至極。

看得她心裡咯噔一下。

“在下是禮部郎中謝硯初。”輕飄飄的一句話，卻錘出萬斤重量。

這便是原書男主，自小和女主相識，但從未當過駙馬。

女主男主一來就在一起，那還看什麼看？但劇情實在過於波折：血腥的雄競大戰後，謝硯初活到了最後——雖然入獄——但能勉強算是勝出。

“哦，謝大人。”賀鏡齡詫異，淺淺施禮。

謝硯初眉眼溫順，語氣也平和：“久仰賀大人大名。聽說那天中秋宮宴，是賀大人保護了嘉琅殿下出宮。”

這姓裴的姓謝的怎麼都沒完沒了！

“是公主殿下命在下陪同的。”麵對不同的人，賀鏡齡有不同說辭。

聞言謝硯初麵色並無任何變化，仍掛著淺淡的笑意：“賀大人果然厲害，但錦衣衛保護殿下，亦是情理之中。”

“的確如此，所以公主殿下才選了在下陪同吧，”賀鏡齡說得無所謂，“在下還是頗榮幸，嘉琅殿下給了賀某這樣的機會。”

謝硯初麵色一滯，他思忖片刻，又道：“硯初有事要奏報長公主殿下，不知賀大人可否賞臉一起？”

賀鏡齡淡定開口：“謝大人好意，但本官很忙。”

謝硯初清瞳微沉。

“不勞謝大人費心，”賀鏡齡走出兩步，“賀某昨日清早才從長公主府出來，該說的話，已經說夠了。”

謝硯初額角一跳。

他定定地看著遠方天邊火燒暮雲翻滾，吞噬白日清朗。

終於，他旁邊有個人吱聲：“公子，我們要去嘉琅公主府嗎？”

“……不去。”

她已經很久不見他了。