大明宮真的好大。

一頂小轎將李化吉抬往鳳陽閣，她悄悄卷起簾子，隻見廡殿頂錯落有致地相連成小重山，將她困鎖其中。

不知道受了驚嚇的幼弟今晚孤零零地睡在重重深宮中，是否可以好眠。

她低垂著眉，神色中不免揉進了層擔憂。

小轎落地，鳳陽閣徐徐在李化吉麵前展開了，比起那些森宏的宮殿，鳳陽閣顯得格外精致小巧，宮婢挑著長柄宮燈，為她打出一道明亮的小徑來。

李化吉見她們雖是宮婢，身上卻穿紅戴綠，因此更為謹慎，簡直要到了步步小心的程度。

銜月吩咐道：“宮池裡的熱湯可準備好了？殿下一路舟車勞頓，需洗去風塵。”

她的語氣聽著卻好像是要給李化吉洗去過往的痕跡，那種貧苦的，永遠低人一等的痕跡。

幾個美麗的宮婢便簇擁著李化吉前往水霧飄渺的宮池，伸手要替她寬衣，李化吉又驚又羞：“我自己來。”

宮婢不為所動：“主子自然要由奴婢服侍。”

她這個自然說得與天經地義沒有什麼區彆，李化吉猶豫掙紮幾番，還是閉上眼，咬著牙，鬆了擋身的手，任著宮婢替她褪下襖子。

“拿去燒了罷。”

她聽到宮女這般說。

這個澡洗得漫長，李化吉猜測大約洗了一個時辰。

四五個宮婢一起，為她灌發，搓身，用了很多的皂莢、浴鹽、牛奶，工序一道又一道，繁瑣得好像她攜帶了什麼穢物，非如此儘心儘力，否則洗不乾淨。

李化吉忍著不適與尷尬，沒有出聲，還好浴池熱氣折騰，將她的臉頰蒸得粉粉嫩嫩的，旁人也看不出她的窘迫和害臊。

淨完身，宮婢捧來彈花暗紋錦服替李化吉穿上，下拖一條百花曳地裙，布料輕柔，裹在身上時沒有任何的笨重，隻見輕盈。

她轉出宮池時，銜月眼裡閃過一絲驚豔。

剛剛進宮的李化吉發色枯燥，皮膚泛黃，還穿著一件臃腫的襖子，怎麼看都像是粗鄙村婦，更因知道她年方十八，因此銜月對她除了輕視外還有點憐憫。

真可憐，為生計所累，才十八歲就累成了四五十歲魚目珠子的模樣。

這樣一想，作為謝家家生子的她雖為奴婢，可好歹也是錦衣玉食的長大，比之李化吉不知幸運了多少。

可她不知道李化吉枯燥的長發是有意為之。

正如同在李化吉十一二歲，眉目間初初展開了顏色後，就開始學著阿娘用黃泥漿在臉上抹痕一樣，這是底層女子為了避免禍事發生的智慧，李化吉遵從的一絲不苟。

但或許正是因為總用黃泥漿抹臉，無心栽柳地將陽光長久格擋在外，因此當李化吉洗淨了臉，露出的肌膚就如剛剝了殼的雞蛋一樣，又嫩又白，眉型纖長輕盈，那雙總是低垂的眼眸也被霧氣蒸得水淋淋，柔順青絲婉垂，顯得她格外我見猶憐。

銜月笑道：“殿下有如此天人之姿，日後必然能相得好駙馬。”

李化吉眉眼微動，並未接這話。

她並非是個容易忘本的姑娘，因此不會輕易地就飄飄然，她絕不會以為被宮婢們簇擁著服侍一回，穿上綾羅綢緞，她就真能從麻雀變成鳳凰了。

李逢祥做了皇帝尚且還是謝狁掌中的傀儡，她一個做了十八年的鄉野村婦的公主，又能相得什麼好駙馬。

不過是待價而沽，可以彼此交換的好籌碼。

怪不得謝狁要派人來看著她。

銜月命人擺飯，李化吉很餓，又被謝狁嚇得精疲力儘，確實需要進食補充體力，可是她沒有胃口，隻吃了小小一碗粳米飯就住了筷子，就是在這時候，太極宮來人了。

李化吉忙站了起來，銜月在旁，用掌心將她的肩膀不由分說地壓了下去。

“殿下，注意儀態。”她吩咐人，“請往偏殿，殿下這就來。”

這是屬於公主的腔調，明明手下無事，明明心急如焚，卻還要款之又款，待傳話的黃門等上會兒，才能翩然而至。

黃門開口就炸開了個驚雷：“陛下高熱不退，不肯吃藥，吵著鬨著要見殿下。”

李化吉登時看向銜月，此事重大，銜月也不敢耽擱，忙讓人準備轎子，李化吉不想耽誤等待的時間，想自己先走去，銜月指了指她迤邐的拖尾裙擺。

李化吉頓悟，她已經不是可以自由自在於田間奔跑的村婦了，這漂亮的裙擺成了束縛她的枷鎖，將她緊緊地架上了高台。

幸而，抬轎的黃門腳程很快。

李化吉由壽山領著，進了寢殿。

那張明黃的床榻那麼大，她的逢祥那麼小，蝦米一樣的蜷縮在床榻的角落，厚重的被子蓋在身上也隆不起弧度，隻有細瘦的脖頸伸在外麵，一會兒喊著阿娘，一會兒喊著阿姐。

李化吉邁著小碎步：“逢祥，阿姐在這。”

她把李逢祥抱了起來。

李逢祥與其說是被高熱燒迷糊了，不若說是被謝狁嚇懵了，他不能閉眼，閉眼就要再次看著謝狁平靜隨意地把劍刃插進先帝的心臟裡，血濺三尺。

他記得很清楚，謝狁說他就是下一任皇帝了，宮裡的所有人也都叫他陛下，他還不懂皇帝是什麼，可他知道他是先帝的繼任者，那麼，往後他是不是也會步先帝的後塵？

李逢祥如墜冰窟，牙齒凍得上下打顫，彌漫上的冰水堵住了他呼吸的間隙，他冷得快喘不過氣了，需要很多很多的炭火，可是那些宮人卻說他發了熱，要吃退熱的藥。

他根本不熱！