眼前一片黑暗。

這個夢由聽覺構成。

紙窗被破開，重物落進房中砸出咚的一聲。

有人走了進來。

腳步聲越來越大，最後停在自己身邊。

秦霽聞到了一股臭味。

是在淤泥和爛菜葉混在一起的腐臭。

窸窸窣窣的聲音到了自己麵前。

還在不斷靠近。

那股臭味也越來越濃。

她感到呼吸困難。

敲門聲又響了起來，比之前更加急促，也更加用力。

令人作嘔的黑氣在敲門聲中散去。

恍然間，秦霽意識到這不是夢。

她頓時汗毛倒豎，四肢冰涼。

秦霽想醒，眼皮卻像被粘連在一起，怎麼也無法撕開。

耳邊的聲音還在繼續。

“果然是個上等貨，不知道還乾不乾淨，我先看看。”

“把你的臟手拿開！老娘看過，是乾淨的。”

“你裝個什麼勁？這會兒良心發現當上好人了？真要當大善人當初就彆給她下藥，壞事做儘還想要福報呢。”

“這等品貌的雛是什麼價你心裡沒數？你現在手賤弄丟的可不止百兩銀子，你究竟要錢還是這一時痛快？蠢貨！”

……

再睜眼是在馬車上。

外麵的日頭直直照進來，刺得秦霽眯起眼睛。

梅娘見她醒了，放下車軒處的簾子，柔聲道：“你醒啦？咱們很快就能到金陵了。昏了一天一夜，定然餓了，想吃些什麼？”

秦霽想要起來，卻發現自己手腳都被綁上了，動彈不得，她用力試著掙開。

梅娘伸手扶她坐起來，“這繩結實著呢，小姑娘當心些，彆擦破了皮。”

一副殷切關懷的模樣。

秦霽隻覺得惡心，躲開她的手，冷聲問道：“要去哪裡？”

梅娘怔了一瞬，隨即高興地笑，“原來小姑娘的嗓子也不錯，真叫我撿到寶了。”

這笑聲刺耳極了，秦霽蹙眉，厭惡地看著她。

之前她每日都含一片害嗓子的藥葉，因而聲音嘶啞得像個男人。到渡口時那藥葉已經用完了。

梅娘對她的反應不以為意， “放心，小哥對梅娘這麼好，梅娘自然也不會虧待你。”

她伸手摸上秦霽的臉，替她把鬢邊一縷發絲挽向耳後，雙眼看著秦霽由衷讚歎，“真是個美人，你若去了醉春樓，要什麼沒有？”

醉春樓？

從名字便知道是什麼荒唐地方。

秦霽終於控製不住自己，氣到聲音發抖，“梅娘，你就是這樣對我？”

梅娘仍是如往常一般笑，拍拍秦霽的肩，好似安撫。

“我不是這樣對你，我是這樣對自己。把你賣掉能換很多很多錢，我要對自己好一點，就隻能對彆人壞一點。”

是不加掩飾的無恥。

秦霽氣到胸口狂跳，眼睛泛酸。她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。

背在身後的手腕互相摩挲，觸摸袖口處的匕首。“你怎麼知道我是女子的？”

匕首還在，但繩結綁的太緊，她拿不出來。

梅娘了然一笑，“你叫我進去的第一夜我便知道你不是男人。”

秦霽自認打扮舉止上沒有疏漏，“因為我沒有……”

縱使生氣，她也說不出那樣露骨的詞，停頓後從齒關中擠出兩個字，“碰你？”

梅娘一邊大笑一邊搖頭，“小姑娘，當然不是。”

她托腮認真看著秦霽，“男人都是臟的臭的，離他們三步以內我就能聞到這種惡臭。”

“可是你身上沒有，你是香的。”

這算什麼？

秦霽冷笑，側臉偏向一邊。

梅娘從一旁的抽屜中取出油紙包著的糕點，捏起一塊遞到秦霽唇邊。“一天一夜沒吃東西了，一定餓了吧？知道你定是哪家的小姐，身份高貴，特意選的王記，他們家做得最好也最貴。”

無論秦霽如何反應，她都不以為意，說話時的語氣還同兩人在船上一般。

一小塊糕點已經碰到唇邊，秦霽頓覺熟悉，她在那兩顆栗子上聞到過相似的甜味。

秦霽再次躲開，皺眉看向她，咬牙切齒，“你若是真有心就放了我，彆做這些假惺惺的事，惡不惡心？”

梅娘臉上的笑意一點一點收起，露出自私貪婪的底色。淡聲道：“放你是不可能的。”她撩起車軒，紅袖輕揚，那塊糕點便飛去了外頭。

“不吃就不吃，反正都是沒力氣。”

馬車在夜間至金陵，被帶下車前，秦霽又聽見了寺廟分夜的鐘聲。

空曠，悠遠。

陰冷。

好像遙遙罩向她的一道深淵。