回去路上，三人繞了小路。
“……平柳，雖然不可能找到凶手，你也要一路走好……”
三人聽到聲音立刻放輕腳步，撥開繁茂的樹枝看去。
隻見一女弟子正在地上撥動燒紙後的灰燼。三人對視一眼，賀懷山先開了口：“這位姑娘……”
那弟子沒想到被人發現，抬頭後發現是一陌生男子立刻受驚退後幾步。
明遙趕緊向她解釋：“姑娘莫怕，我們偶然經過此地，不會把此事告訴他人。”
那弟子見是一樣貌端正的女子後悄悄鬆了口氣，明遙見她情緒穩定下來，便問：“姑娘可是潘平柳的朋友？”
她聞言又是一驚，幾欲逃跑。
明遙和賀懷寧趕緊把她攔下來：“姑娘不要誤會，我們曾和上一位死者有過衝突，現在深受懷疑，所以想要查清這兩個案子的真相，也能還潘平柳姑娘一個公道。”
那弟子眼神動搖起來：“你們真的願意查這個案子？”
三人又對視一眼，什麼意思？難道其他人不是正在查嗎？
那弟子好像終於下定決心，將故事全盤托出。
原來，此人正是昨夜和潘平柳一起守夜的弟子，名叫盧秋容。二人一起從小山村來到熾焰山莊學藝，希望以後能一起出去乾成一番大事業。隻是沒想到，昨夜一彆，竟是最後一麵了……
明遙繼續問道：“為何問我們願不願意查案？難道熾焰山莊不願為她支持公道嗎？”
從盧秋容的口中三人才得知，原來這種事情早已不是第一次發生！自從十年前二公子去世後，這樣的案件便時有發生，但最終都不了了之。受害者皆被開膛破肚，內臟全無，死狀淒慘。
明遙聞言眼皮一跳，她對這個時間點有些敏感。十年前……正是師父明修儼拜訪熾焰山莊後消失的時間！
明遙正要進一步詢問，不想被一道聲音打斷——
“你們在這裡做什麼！”
幾人嚇了一跳，匆匆抬眼望去，幾個禦安堂打扮的弟子正往這邊走來。
明遙三人趕緊上前幾步，將剛剛的灰燼擋在身後：“我們幾人本想抄近路回住處，沒想到迷了路，正在向這位姑娘問路呢。”
明遙偷偷拽了拽盧秋容的衣服，盧秋容緊張地點點頭。
那幾個禦安堂弟子看了她們幾眼，估計是沒看出什麼蹊蹺，便對她們道：“長是宮弟子的住處在東邊，沿著這條路走很快便到了。這幾天不安寧，天黑了就趕快回去，否則出了什麼事可彆連累我們。”
幾人連連稱是，隻能無奈和盧秋容分開。
*
回到房間後，明遙和淩懸梳理今天的線索。
“朱高鳴一案還沒有什麼眉目，不清楚凶手到底是什麼動機。”
“潘平柳的死應該是熾焰山莊內部所為，熾焰山莊一定藏著什麼秘密……”
“二公子……嚴莊主除了嚴融竟還有其他孩子嗎？怎麼從未聽人提起……”
“師父的失蹤好像也和此案有什麼關係……還有你身上的毒……難道有人能活幾百上千年嗎……”
淩懸聽得頭都大了：“不如我們今晚就去偷炎火劍，把劍架在嚴純爐那老頭兒脖子上，無論有什麼秘密想必都能水落石出！”
明遙每每和他交流都倍感無力，不禁想起初遇時那個仿佛仙人下凡的淩懸，究竟是怎麼變成這個德行的？想著想著又想起當時的自己，竟然被他好看到呆了，當時自己一定是被豬油蒙了心！
“我當時怎會相信你這個滿口謊言的家夥？你怎麼那麼會裝？”
“我不會裝當初怎麼上你身？”
“你怎麼說話呢！等我拿到炎火劍第一件事就是把你劈成兩半！”
“哼哼，你我二人共用一具身體，有本事你就把自己砍了。”
“我現在就和你同歸於儘！”
……
*
第二日。
昨日毫無發現，十六強的比試今日又推遲了。
熾焰山莊今日又下了命令，莊內無關弟子嚴禁與來參加玄靈大會的弟子接觸。據說是熾焰山莊怕又有人出事，惹上麻煩，到時候排查嫌疑也方便些。
明遙不知道是不是自己的錯覺，總覺得這條命令是在阻礙其他人查清真相。
索性呆在莊中也無事，明遙今日和賀家兄妹來到了街上。
“瞧一瞧，看一看了！最新的胭脂水粉！塗在臉上讓人移不開眼！”
“獨門武功秘籍！火使必備！”
“荒淵附近得到的土屬性法寶！有幾百年曆史！”
……
“各位看官，今日我們來聊一聊這熾焰山莊……”
明遙三人聞言，踏入旁邊的茶樓。
“這熾焰山莊莊主嚴純爐，是位功力深厚的火使，當年一手‘烈火燎原’舉世皆驚，讓他拿下莊主之位。這位嚴莊主曾有二子，最出名的便是長子嚴融，比起其父不遑多讓，當年靠自己獨創的‘火樹銀花’一戰成名……”
三人遲遲聽不到想聽的東西，明遙佯裝無聊，端起杯子說道：“嚴大公子的事兒都聽了八百遍了，這嚴二公子倒是少有耳聞。”
賀懷山和賀懷寧附和道：“對啊對啊。”
茶樓其他人也紛紛道：“講講嚴二公子！”
那說書人便嗬嗬一笑：“那小老兒就給各位講講這嚴二公子。這嚴二公子，名叫嚴燭。二公子出生時，嚴夫人難產去世，嚴莊主是個深情之人，從此再無婚配，因此莊內隻有兩位公子。二公子因難產先天體弱，天賦也不強，雖覺醒了火元素，但實力遠遠不如兄長嚴融。但二公子是個要強之人，從小便苦練功法。大公子憐弟弟體弱，對他悉心照料，但二公子很少領情，動輒對兄長冷臉。後來二公子為了變強越發魔怔，練功時走火入魔，十年前便已不幸去世。真是可悲，可歎呐……”
明遙聽後在腦子裡轉了一遭，感覺沒什麼問題，於是換了個話題：“先生可有聽說近日熾焰山莊弟子慘死一事？”
那說書人立刻道：“那是自然！那弟子開膛破肚，死狀淒慘。熾焰山莊從未發生過如此駭人聽聞之事，凶手定是個窮凶極惡之人！”
明遙追問道：“‘從未發生過’？先生的意思是……這是第一起這樣的案件？”
“那還有假？若是以前有同樣的事發生，豈不早就鬨得滿城風雨……”
從茶樓出來後，三人走在街上。
賀懷山道：“看來熾焰山莊將事情瞞得很緊，外人竟無一絲風聲。”
明遙點頭，但又有些不解：“熾焰山莊為何要隱瞞這些事情？何人做出這等慘絕人寰之事？熾焰山莊為何要包庇他？”
“竟然又在這裡和明遙姑娘相遇，可見我們有緣。”
三人聞聲望去，見是一荒沙地宮弟子。一襲白袍，隻露出一雙桃花眼，腰間掛著一無聲的金色鈴鐺——竟是之前遇到的方矩。
明遙見到他也覺得甚是奇妙，參加玄靈大會之人眾多，能夠遇見兩次確實難得：“方公子，好巧。”
“左右今日無事，不如進酒樓一敘？”
明遙看向另外二人，見二人並無意見，便答應下來：“好。”
“請。”