梅花山莊往年並沒有案宗，但不代表沒有未破的積案。想通這點，她忙讓袁莊把舊年的積案拿來，一頁一頁地翻找起來。

她心中隱隱有個猜想，那些被送出山莊的姑娘們，當真全部都跟著客人走了嗎？

如果青綺沒有被救，而是前日夜裡就此死去，金縷夫人會告知姑娘們嗎？

她與蘇吳互相背對著，翻看各自手中的卷宗。她從十六年前開始，重點查找失蹤、尋人的案卷，每翻一頁，都有浮塵揚起，迫得人不得不屏息觀看。

不知看了多久，驀地聽到背後不知是念是歎了一聲。

“今日歃血定磐石，山河湖海無轉移。”

秦薑回過頭去，發現蘇吳正盯著一卷，很是出神的模樣。

模糊泛黃的卷上時間更早，已經溯回二十六年前，上寫著“磐石山莊遭天火，莊中主仆眷屬俱亡，共計四十六人。”

“磐石山莊。”秦薑年念出這個名字，“這是更早之前梅花山莊的舊址嗎？”

日光斜照，浮塵微動中，蘇吳的臉似乎多了一分蒼白。

沉默良久，他開口，聲音有微微低啞，“磐石山莊，是聖钜飛鳶——偃師縱所建，他的機關術，當時天下一絕。”

“偃師縱……雜談軼事中曾有過記載，”袁莊道：“似乎是幾十年前之人，與當時江湖推舉的武林盟盟主、安定侯宿鳳梧過從甚密。”

“他們是異性兄弟。”蘇吳道：“沈玄則、高符、宿鳳梧、偃師縱。”

袁莊連連點頭，“此四人皆是當時不世出的英雄，義結金蘭，共創大業，一時傳為美談。隻可惜後嗣零落，不複先人煊盛。”

隻這寥寥數語，便讓人神往當年英雄風姿，而時移世易，多少傳說麵目模糊，唯餘丹書幾卷，茶餘飯後，供後人喟歎評說。

秦薑恍然，“所以那禁地的機關，極有可能是磐石山莊遺留下來的！隻是卷宗記載含糊，隻說遭了天火，不過想來無人生還，否則也不會易主。”

蘇吳闔上卷宗，不再查看下去，轉而道：“你那兒找到了什麼？”

“還在找。”她指著厚厚的卷宗歎了口氣。

三人便一起翻閱起來。

不知多久，袁莊忽道：“這處。”

兩人湊過來觀看。這頁上記述了一位女子尋姊之事，時間在五年前，記錄者正是袁莊。

袁師爺沉思苦想，終於回憶起當時情景，“卷宗的確記載了尋人，但……我似乎記得，後來便不了了之，那邊也沒再來問過。”

卷宗上畫押之人名叫許輔，寫明了，是替奴報案。

“許家公子，我想起來了！”袁莊一拍大腿，“他就住在離善縣不遠，當時帶著這名凝香姑娘來報案，說與凝香一同出莊的姐姐桃枝下落不明，希望官府能追查一二。捕快曾去梅花山莊問詢，卻連門也沒進得，就讓人轟了出來。正沒奈何，過過多久，上告卻突然撤回，原縣令大人也說不必再追查下去，此案便就此了結。”

“這個許輔，想必知道些什麼。”秦薑手指輕點卷宗上上告的姓名，看看日頭尚早，向蘇吳發出邀請：“蘇大夫不若和我去一趟？”

蘇吳應下。

袁莊找了幾個捕快為他們帶路，幾人騎著馬，外出三十裡，來到許輔的家中。

許輔是個不大不小的地方鄉紳，年不到三十，已有武舉人的功名在身，家中廣有良田店鋪，日日便在宅中吃喝，不大出門。

秦薑突然造訪，許輔得了信，慌忙迎將出來，將人接到正廳喝茶。

“你家中可有一名喚作凝香的丫鬟？”她開門見山。

沒想到縣令會問起這事，許輔明顯愣了一下，繼而回答：“有，是學生的一個妾室。”

“本官此次來，有些事要問她，煩請凝香夫人出來一見。”

許輔卻道：“請大人恕罪。凝香她……五年前就已去世了。”

原來是一次酒醉後，不慎落水而死。秦薑覺得意外，細想之下卻不由生出一絲寒意。

凝香死亡的時間離撤案不過半年。

她追問尋人詳情。許輔道：“凝香八年前來到家中，伺候學生三年有餘，性子溫柔敦厚，學生便納為妾室。因妻子病故多年，內室空虛，原想著再過幾年，抬她做妻，從此和睦度日。一次她對學生說，曾有個姐姐，名叫桃枝，但……不知去向，學生便提出為她尋姊。現在想來，當真不自量力。”