——如今她姊妹兩個，也許在九泉之下，早已團聚了吧。

秦薑長歎了一聲。

過幾日，許輔特地帶人吹吹打打，送來了一塊匾，題寫“青天再世”，跪謝縣令為宅眷昭雪。看熱鬨的百姓們圍得裡三層外三層，對縣令交口稱讚，高喊大人英明，難得的清官。

秦薑自是按例筵請，又叫了本地有頭有臉的鄉紳作陪，熱鬨了兩天。

隻是一直沒見著蘇吳，便一日抽空便裝微服，主動去找。

恰巧逢他從集市剛回，手裡還拿了個精巧的雕花小盒，一看便知是女子之物。

秦薑坐於馬上，覺得那東西有些刺眼，便淡淡道：“我來的不是時候，蘇大夫看來有緊要的事。”

晌午的春光正好，蘇吳長身玉立，微微一笑，幾乎晃了她的眼，“是有一件要緊的事。”

他居然還衝她晃了晃手中的雕花盒。

秦薑雙唇輕動了動，半晌道：“那正好，我也是路過，這便走了。”

她打馬調頭要回。

“不是路過嗎？怎麼又回去了？”蘇吳在她身後，很是好笑，聲音微揚，“說好要請你吃飯，不如就今天？”

她心裡有點發堵，回頭皺眉看向他，“你不是有事麼？”

“就是這件事啊。”

秦薑一愣，看著他於春日下無一不雅的眉目輪廓，忽然間如春花微綻，說不出來的熨帖了許多。

蘇吳將那漆盒遞上來，難得有些不大確定，“也不知你喜不喜歡……我不大懂首飾這類。”

她打開漆盒，實則裡麵並不算首飾，是一段寶藍色的發帶，比湛湛晴空還鮮亮三分。

隻是刨去這顏色，整條帶子怎麼看怎麼覺得……仿佛在哪裡見過。

“這！這不是宿鳳梧的陪葬嗎！”猛地想起來，她不可思議地拎著這跟發帶，晃了兩晃，“你把人家的陪葬品拿來送我？”

“我洗了很久，又重新染過了。”他咳了咳，解釋道：“這不是普通的發帶，是早年狐胡國已絕跡的渾沙犛皮鞣製的，最是柔韌，且火燒不壞、劍斬不斷，危急時刻可以拿來防身。”

怪不得他那夜說“送你個好的”，就是指這個？

雖覺得他有借花獻佛之疑，秦薑卻仍很愉悅，心滿意足地將禮物塞進了袖中。

她將馬係在懸壺館的後院，和他的馬一起，自己則溜溜達達，和他又去市集逛了一圈，買了些蜜餞點心，很是大方：“算了，這次就當是我請你喝酒。”

果然，她帶他從南市到西街，黃昏時分，在秀河邊租了條烏篷船，向主人置下酒菜，也不要艄公，解了舟繩，任船在水中緩緩泊動。

善縣多的是這樣的小船，蘭舟雕畫得精細，專供遊人在靜謐的河麵泛舟賞景，時常可見旁邊花船蕭鼓，彩繡羅裙。離了岸，便遠離平日紛擾熙鬨，獨自有一份不可言喻的幽靜寧和。

秦薑坐在船頭，在漸晚的天色中，偷得半日閒散，此時圓月已升，照得一河粼粼，對酒伴月，忽有種時光易逝、人生無常之感。

蘇吳執壺倒酒，送她樽中一輪滿月，“你倒是找的清淨去處。”

“很早就想來了，一直找不到機會。”她與他對飲一杯，喟歎道：“當官真麻煩，文書、應酬、農桑、撫民、刑獄……樣樣事都脫不開身，真不知道為什麼有那麼多人想當官。”

“不過為錢為權。”他道。

秦薑無奈，“我隻求不要東窗事發，被人參上一本，說我牝雞司晨、李代桃僵，哪分得出精力鑽營官場。”

又想起了秦薊，不禁有些低落，“或許我不該聽哥哥的話，應當早早地回通州，和娘親另謀出路……你可能不知道，哥哥帶著我赴任，原本就存了將我嫁到善縣的心思。”

他失笑，評價：“你兄長比你聰明。”

“他一直都很聰明，而且心氣很高，想在官場大展宏圖。”她盤腿看著河中月影，又偏頭看了看蘇吳，“如果再多活二十年，恐怕首輔的位子都是他的——可惜，我隻長了一張和他一樣的臉。”

“命運本就如此。”蘇吳又喝了一杯。

秦薑問：“你又是什麼人？”

他道：“我是蘇吳。”