“怎麼可能忘呢，”呂紹的眼逐漸失神，他盯著空中虛無的一點，像是在和某個看不見的幻影交談，“每年生辰我都會給他燒紙，阿娘知道這件事，但她從來不問。我有時……也真的恨她。”

“沒人能看出來我有多怕，除了老師，他又總是教我往前看。可即便我拚命讀書，走得再快再遠，那個人還是跟在我身後。他就像我的影子，要一輩子追著我，隻有我死了，才算解脫。”

“結果到頭來，”他忽而古怪地笑了一下，“我竟還活著，而他死了第二次。一個人能背負幾條命呢，崔醫女，你手下治過那麼多病人，能否替我解答這個困惑？”

他明知那是醫者的困境，隻要稍有良心，就必將受之折磨。可他太過痛苦，隻能用這種方式發泄出來，通過拷問旁人來減輕自己的絕望。

而崔婉沒有躲開他鋪天蓋地的情緒，她接住了，以溫柔得幾近憐憫的姿態。

“總想著這些，人是活不下去的。杜尚書說得對，要往前看。”

她說著便撐了膝蓋站起，最後看了眼地上的男子：“若沒有其他事，我便先走了，還有幾個病人在等我。主簿的傷雖然棘手，卻不致喪命，我誠心祝願主簿早日康複。”

“崔醫女！”她走到鐵柵門邊時，呂紹忽然抬了聲喚她。他的聲音有點啞，也有點發顫。

“我想問醫女最後一個問題，當年那件事，阿瑾她……知道嗎？”

崔婉背對著他站了片刻，抬手捏了下自己的左肩。熟悉她的人會知道，那是她沉思時的習慣動作，她遇上了難題。

就在呂紹以為她不會回答的時候，聽見了崔婉極輕的歎息。

“我和殷娘子交情不深，也不知主簿說的究竟是哪件事。若主簿真想知道，等從此地出去了，再親口問一問殷娘子罷。”

*

崔婉走出危字號牢房時，沒見到獄卒，隻看到身著絳紅官袍的男子坐在桌邊，悠閒地喝著茶。

“人呢？”崔婉走過去問他，“方才還急著送人入宮，怎麼這時候又跑開。”

“被我尋個由頭支走了。”崔含章擱了茶盞，不動聲色地抬眼看她，“阿婉和呂主簿說的那些，怕是不適合被人聽到。”

他天生眉梢下撇，眼尾卻拉得細長，在柔和中隱隱透出幾分銳利。隻有在笑起來時，那令人戒備的鋒芒才會慢慢化開，如春冰無聲消融。

此刻他正望著她笑。

崔婉原本有些悶悶的，現在那種心緒被他的笑驅散了些，語氣也不覺緩和下來：“這不是有叔父麼。”

若論輩分，崔含章確實大她一輪。但她畢竟是清河崔氏的嫡係出身，而崔含章是宜陵崔氏的庶子，本家和旁係枝枝蔓蔓各自綿延了數百年，兩人間的血緣關係已淡之又淡，早便出了五服之外。她喚這聲叔父，是出於教養和禮貌，實則是崔含章該敬她這個侄女。

說是侄女，兩人也隻相差七歲而已。

“走罷。”崔含章站起了身，順手拎起了擱在一旁的油紙包，“獄卒至多半刻就回來了，不必等他。你今日還要出診？”

崔婉跟了他往門口走：“南郊有幾個病人，許是因昨日暴雨落了風寒。倒是叔父，大理寺最近正是忙的時候，怎麼還有空出來？”

崔含章是大理寺的左少卿，名義上同右少卿平級，實權卻更大，尤其在審刑斷案時能壓人一頭。這幾日江淵然在刑部和大理寺兩頭跑，署中不少事都托給了崔含章，確實難得空閒。

“事情是做不完的，倒也不急。我聽說阿婉近日胃口不好，還總顧不上吃飯。”

崔婉足下一頓，瞥了眼他手中飄香的油紙包。崔含章也不再吊人胃口，提過來打開給她看：“花林坊的酥餅和糖糕，早上過來時順路買了。我不慣吃甜，不如給你帶回去，免得糟蹋。”

他住在城東，花林坊卻遠在城南，再怎麼順路也順不到那裡去。何況那家店是京中的老字號，平日裡少說也得排上兩個時辰的隊，這一點他們都心知肚明。

隻是誰都不能說出來。

崔婉剛鬆開的眉頭再度皺起，她接了油紙包，正要說句什麼，崔含章卻已伸手在自己眉間一點，笑著提醒她：“小小年紀皺什麼眉，讓人看著也鬨心。”

他隻在這種時候會作出長輩的樣子，因為唯有如此，才能給她明目張膽的關心。

崔婉默了半晌。

“剛才呂主簿的那些話，”她轉過頭去，不著痕跡地繞開了話題，“叔父聽了多少？”

崔含章收了指，交疊著輕撚了一下：“一點點。需要的話，我也可以什麼都沒聽到。但是阿婉……”

過耳的風雜著他的長歎：“我也真的希望，你願意把那些告訴我，不要總一個人扛。”