他說得那樣自然，任誰聽了，都會覺得那是長輩溫情的關懷。擔心她的身體，維護她的自尊，閉口不談她不願提及的那些隱秘。他將分寸拿捏得恰到好處，從來都隻在不遠不近的地方站著，絕不越過那條涇渭分明的線。

可他又每每站在界線後衝她笑，輕聲說阿婉，如果你願意告訴我，我會很開心。

崔婉的衣袖上還沾著病人的血，極深的紅，像一枚鏽蝕的鐵片。她垂眸看向那片汙漬，眼前出現的卻是牢房裡呂紹的臉。他的情況很不好，並不像她方才說得那樣輕鬆。她用的那些藥，紮的那些針，不像是為了減輕他的痛苦，倒像是將他送進了更多的折磨之中。

她有時也會困惑，自己是不是做了這方牢獄的幫凶。

“沒什麼好瞞著叔父的。”崔婉搖了搖頭。或許是近日瑣事太多，她也有些乏累，才會被呂紹的幾句質問擾亂了心思。那些不重要的惶惑，不值得說給崔含章聽。

她不說真話，崔含章也沒有逼她。他熟悉這個侄女的性格，要她敞開心扉並不是容易的事，太過急迫隻會適得其反。他和她一道放緩了步子：“那樣就好，不過是我閒操心。還有一事要告訴阿婉，我來時聽聞，江少卿昨日搜了殷尚書的家宅，還帶走了一位老仆。”

崔婉的腳步微頓：“呂主簿不是已經招認了嗎？為何還在搜證？”

“囚犯雖已認罪，卻還未結案，江少卿確實有權繼續搜證，可真要細究起來，我也替他捏了把汗。”崔含章側過臉看她，“許久沒問阿婉功課了，不妨就此事考論一番，你可知他這一步險在哪裡？”

崔婉凝神片刻，輕聲道：“私心。”

他對殷禹的不信任太過明顯，偏偏在明麵上，殷禹是最不可能加害女兒的人。這讓人很難不去懷疑，他江淵然是否在挾私報複。

“不錯，”崔含章讚許地微微頷首，“他江恪回難得衝動，近來卻有些冒進了。我再問你，不提出身，不提才學，他是憑何當上了大理寺的少卿？”

“……憑陛下愛重？”

“是，也不是。”崔含章眼中的笑意愈濃，“更憑他敢和江家翻臉，在毫無靠山的情形下入朝為官，用之易，棄之也易。他是個下過獄的文人，年紀又這樣輕，卻已經官居六品，手中還握有審刑斷案的實權。即便他科場得意，是個十八歲便中進士的奇才，即便他三年來的考評記錄皆是優異，可這樣的升遷速度，未免也太不尋常了些。”

崔婉似在沉思什麼，而他無聲抬手，驅走了一隻欲歇在她發上的斑蛾，這才繼續道：“他走的非但是條險路，說得明白些，幾乎是條死路。他要做陛下的純臣，就得摒棄一切私情，更不能踏進黨爭。可這件事哪有那麼容易？不隻是他，還有宮中那位公主殿下，外麵傳她背棄師恩，指認同門，但你知道她曾做過什麼？三年前我尚在戶部曆練，恰好探得些消息，殿下她心竅玲瓏，又頗有自信，想要查國庫的賬呢。”

他對上了崔婉訝然的目光，慢慢把話說完：“阿婉，你這樣聰明，定然能看出來，東雲台是潭深水，任誰走過都要沾一身濕泥，殷尚書不就是吃了它的虧？你要做什麼，叔父不會乾涉，但叔父必須提醒你，江少卿，還有那位殿下，都是太過危險的人，最好是保持些距離，莫要親近。”

眼看著就要行到岔路，他再度抬手，輕揉了一下她的發頂。

“不過你向來有主見，我也放心。若是有什麼需要幫忙的，著人說一聲便是，叔父都在。”

崔含章走後，崔婉又在原地站了片刻，直到一條柳枝垂下，不偏不倚地掃上了她的鼻尖：“人都走遠了，怎麼還在發愣？”

她被那點癢意鬨回了神，不覺笑道：“你的輕功倒是越發精進了，唬人的功夫也是。”

白行也從梢頭輕盈躍下，嘴裡還銜著翠綠的柳葉：“那是我不忍心打擾你們相談，換成朗哥哥，你試試看。”

“阿行，”即便知道她在玩笑，崔婉仍正色道，“朗兄不是那樣的人。”

白行也扔了柳枝，神色有點懶懶的：“你是沒見著我在家的時候，隔壁小孩兒摘了花來送我，我……大哥差點給他轟出去三裡地。那一位又是送點心又是獻殷勤，朗哥哥要真知道了，嘖，我都不敢想。”

崔婉被她逗得笑了一聲，但很快，兩人都沉默下來。白行也的那聲大哥聽得她心裡酸澀，而小姑娘雖然總一副滿不在乎的樣子，可若真不在意，又為何偏過頭去，避開了她的目光呢。

一陣難耐的靜寂過後，白行也忽然出聲：“婉姊姊，我接到夏老伯了。”

崔婉心中一凜，鄭重道：“阿行，我真不知該如何謝你。”

“謝我倒不用，”話題轉開後，那種玩世不恭的氣度又回到了白行也身上。她理了理額前的碎發，解了發帶開始自顧自地編小辮兒，“我要桃源居的乳釀魚，上仙坊的蜜汁藕，雪苑樓的蔥醋雞……呀，差點忘了說，”她一手靈活地繞著結，一手伸去懷中掏摸，“朗哥哥來信了。”