“照去不誤，沈長清畢竟也是朝臣中的一員，他在京城有國師府，這些年來顏家一直替他看顧打理著，他今夜多半就在那裡下榻，你去宣讀聖旨的時候放尊重點，彆讓人傳出什麼不好的風聲。”

這一夜，朝野上下動蕩不安，無數大人從睡夢中被管家喚醒，接見了這位特殊的宣旨人後，在馬夫和家丁的簇擁下乘著車馬往皇宮趕去。匆忙間還鬨出來個笑話，禦史大夫長孫璞瑜出來接旨時連鞋襪都跑掉了！

國師府較遠，衛開霽到的時候已經是下半夜了。

他給門夫遞了拜貼，門夫是個精瘦乾練的老漢，驗了驗沒有問題，便讓家丁開門，拱手一禮道，“老爺特意囑咐，若是宮裡來人，不必通報，直接放行，大人請進。”

“衛大人請隨小的來”，一個機靈的小廝上前，恭敬引路。

在國師府，衛開霽可不敢擺架子讓沈長清親自來接，他跟著那小廝走在偌大的外院裡，七彎八繞繞過幾座華亭，穿過幾處弧形拱門才到沈長清的書房。

“少爺早些時候已經在東廂房睡下了，老爺吩咐一切從簡不要鬨出太大動靜，招待不周還請衛大人見諒，小人這就先告退了。”

衛開霽走入書房，沈長清端著一杯茶，坐在桌案後麵，左手一下一下輕敲桌麵，晃晃蕩蕩的菩提珠兒撞在桌沿，發出的聲音有些沉悶。

沈長清坐著，衛開霽站著，緩緩攤開手裡的聖旨。

“永安十三年春闈，京中三月陰雨，司天監告朕以禍起，朕感學子進京不易，不願寒天下舉子之心，遂修書扶褚山，懇求國師入宮主事。

“然，寡人終究眼拙，國師久不入世，朕亦無從辨起，竟遭歹人鑽營，假冒國師入宮行刺，以致千年功業付之一炬。朕心哀痛，不可斷絕。

“六宮之中，無人幸免，朕之儲君，灰滅無餘！朕悔恨矣，為時已晚，今留絕筆，告諸卿知：

“朕無兄長，隻餘一弟，是為平王。朕於危難之際，性命攸關之間，滿朝文武無一人可救，唯平王救駕，攜親兵與那妖道殊死一決，寡人方得苟延殘喘，彌留之際書此詔言，朕殯天以後，平王繼位，諸位愛卿當儘心輔佐，鞠躬儘瘁。朕在天之靈，倍感欣慰，必佑我天齊萬世太平。

“永安十三年，丁卯，顏安手書。欽此。”

衛開霽上前兩步，倒轉聖旨捧在手心，“請國師過目。”

見沈長清點頭，衛開霽清了清嗓子，又道，“平親王口諭，請國師明日早朝，商討新帝年號登基大典及皇陵擴建一乾事宜。”

沈長清不語，盞茶功夫後，他嗤笑，“禮讚官和工部該做的事卻找【山人】，是何道理？”

“回去告訴你的新帝，老祖宗我年紀大了，操不得心，最好彆再動那借我正名的心思，明日的早朝我會去，但很遺憾，我是去給新皇陛下添堵的。”

衛開霽卷起聖旨，恭敬一禮，道，“下官遵命。”

“退下吧”，沈長清目送人走到門口，忽而輕笑，“彆忘了提醒顏平，他需得守靈三日，在靈前繼位。永安帝的靈柩可得多派些人把守，最好請幾個和尚法師坐鎮，否則——”

“我擔心他成為天齊有史以來在位時長最短的皇帝。”

衛開霽幾乎是逃也似的離開了書房，沈長清不疾不徐的那聲“慢走，不送”好似一道催命符，讓他先前在宮門口攔路的那股子勇氣一瀉千裡，再支棱不起來，隻得落荒而逃。

衛開霽苦笑，問此世間誰會喜歡當亂臣賊子？可顏平手裡捏著他老母和妻兒的命！

他隻好帶著底下的兄弟們跟著顏平鋌而走險發動事變。看著昔日的弟兄們兵戎相見自相殘殺，他又如何不心痛？

可惜時也命也，形也勢也，他勸過那些弟兄，是他們自己不識時務，以致白白命喪黃泉。

世事往往如此，哪怕再要好的人離世，短暫的悲痛過後，便將一切拋諸腦後，各人隻顧自己的前途。

衛開霽背著月光，踏著青石板路，直達皇宮內殿，那裡徹夜燈火通明，沒人知道他們在裡麵商討著些什麼。

沈長清透過書房的窗格朝院裡看去，天正在一點一點亮起來，草葉慢慢從如墨般的黑沉轉為淺綠。

今晨露重，有些微寒涼，沈長清著小廝去取件薄披風添上，老管家大清早就尋了過來，遞給他幾本賬冊。

“賬房先生告病，小人代為彙報。府邸一應花銷用度都是從國庫支取，內院繡娘丫頭嬤嬤記在這本黃賬子上，那綠冊子記的是外院家丁們的開銷，剩下的是您從前留下的產業，由布政司代為打理，每年都往這邊送了分紅，這筆錢不算少。”

“嗯”，沈長清應了一聲，皺眉道，“找個靠譜的大夫好生看看，讓他先不用急著做事。這段時日就勞你和華池多費心。”

“老爺對…華池少爺是怎麼打算的？”管家小心翼翼開口，又想到什麼補充道，“小人祖上雖然是由皇家指派，但世世代代都是您的家奴，早就脫離了宗室掌控，老爺可以信任小人的。”

“我非信不過你，隻是現在府裡情況不明，京中暗流洶湧，你們言行舉止都需謹慎，不該問的就爛在肚子裡”，沈長清接過小廝遞來的披風，加在肩上係好帶子，“對於華池我自有安排，他目前的情況不宜過多接觸外界，我出門之後，你派人時刻盯著東廂房那邊的動靜，必要時候，允許動手。”

“是，小人記住了。老爺，小人送您到門口。”