沈長清一夜不曾闔眼，天亮前徒弟燒得重了，一直在說胡話，沈長清就一手抵了毛巾在他額頭，一手把徒弟兩個手捉住，壓在被子裡，免得他亂動的時候又著涼。

隔壁傳來吱吱呀呀的聲音，緊跟著是木柴燃燒的劈啪聲，這天還黑著，婆婆就已經在燒火了。

天光一點一點白起來，她站在門口，問，“娃娃，醒了麽，老身進來了？”

“嗯”，沈長清應了，“請便。”

老人推開門，手裡端著個搪瓷碗，瓷碗豁了口子，裡麵是一些黑糊糊的東西。

“這是…？”沈長清詫異挑眉。

“回魂湯，土方子，退燒的”，老人很自然地走過去，沈長清站起來，讓了位置。

老人滿是皺紋的手捏著瓷勺，吹涼湯水，看著沈長清，道，“娃娃，拿塊毛巾放你弟弟嘴邊。”

躺著飲湯容易灑，更容易嗆著，老人的手卻很穩，照顧人的經驗也老道，安安穩穩喂完了湯，也隻是順著嘴角流了一點點罷了。

沈長清眉目溫柔，輕輕給顏華池擦乾淨，又將手背放在他額上。

似乎是好些了。

“婆婆，這是什麼方子？”

“觀音土，菩提葉，龍王水，燉小半個時辰”，婆婆說著，臉上慈祥起來，好像回憶起了什麼過往，“我兒小時候發燒，我沒錢去買藥，都是這麼給他治好的。”

沈長清手上動作一滯，“是嗎……”

觀音土…就是香灰。

菩提葉可能是某種樹葉的名字，至於龍王水，則是簷下接的雨水。

沈長清猜測起作用的應當是那葉子，與其他兩樣無關。

“婆婆，能給我看看那菩提葉嗎?”沈長清溫聲道，“這葉子很神奇，也許會對緩解疫情有所幫助。”

老人眼睛一亮，隨即道，“娃娃你說的對，益州離這太近了，指不定什麼時候我們也會染上瘟疫，這菩提葉若真是能救人，那也算得功德一件。”

老人端著空碗出去了，不一會又進來，遞給沈長清一些還帶著露珠的葉子。

“其實老婆子也不知道它叫什麼，隻是看它生得碧綠，葉子長得又很像五指，這一個個手掌排在枝乾上像極了畫上的千手觀音，這才叫它菩提葉。”

沈長清仔細觀察了一陣，這種植物有些淡淡的臭味，形狀似楓葉與艾草的結合，他看了一陣，最終確定了這是什麼。

古詩有雲:喲喲鹿鳴，食野之蘋。

這個葉子，就是蘋，在民間還有另外的說法，黃花蒿。

黃花蒿最初被用來治療風寒，效果其實並不是很好，因此還要搭配其他藥材一起使用。

沈長清看了體溫已完全恢複正常的徒弟一眼。

這退熱效果未免也太誇張了些……

沈長清移開目光，思索了一下，想起來那碗裡並沒有葉子的形狀，於是問道，“這個回魂湯要怎麼做，您能教教我嗎？”

老婆婆愣了一下，不知道他為什麼要學這個，但還是轉身道，“那你跟我來。”

沈長清跟上去，老婆婆推開一扇窄門，沈長清這才發現，這後麵還有一間小屋子。

屋子牆壁旁整整齊齊碼了柴火，木柴斷口整齊，絕不是老人會有的力道。

果不其然，就聽見婆婆說，“隔壁獵戶家的小夥子是個勤快人，多劈了柴就會送過來一些。”

灶裡還有餘火，老婆婆隻是添了些柴，然後往鍋裡抹了一層清水。

水被蒸乾，霧氣彌漫，老婆婆拿著搗杵，“看好了娃娃，先把這葉子搗成粉末…”

“我來便好”，沈長清接了杵，細細研磨。

沈長清搗葉子的時候，老婆婆已經用木棍支了個架子，把紗布鋪在蒸汽上。

她給鍋裡又抹了一遍水，叫那霧氣更加深濃。

等沈長清磨好了粉，她就把那綠色的東西鋪在紗布上，又在鍋裡正中間放了塊石頭。

那石頭被濕布包裹著，很是平整，婆婆在石頭上放了一個碗。

紗布吸了蒸汽，漸漸沉重起來，細密的水珠粘著粉末彙聚在紗布中間，凝成翠綠的露珠往下滴。

“這塊布是老婆子年輕的時候自己養的蠶，繅的絲，自己織成的。”

水珠滴在碗裡，又被燒乾成蒸汽附在布上，然後等待下一次凝聚，滴落，周而複始。

“您怎麼想到用這種法子的？”沈長清不由為老人的智慧驚歎。

一次次將精華提煉，留下來的就是最有用的部分。

“說來也是個偶然，我那兒子小時候調皮，拿他爹剛收的麥子蒸著玩。

“我一看他糟蹋了麥子，氣得要揍他，那孩子一邊哭，一邊說他做了糖要給我吃，讓我吃了糖就彆生他氣了。

“於是我就跟著他的指引，在鍋底找到了已經燒糊了的糖膠，半信半疑嘗了一口。