自那日在夢中得到啟示後，麗嬈便把藥做成丸藥，囑咐薛珞按時服用，自己背上乾糧在穀中四處尋找，每日傍晚才會回來歇息。

這日，往南走了三個時辰，來到一處山壁，這山壁非常奇特，比手掌還薄，高高寰橫在一個巨大石洞之前，是一道天然的屏障。

沿著荒草掩沒的小徑又走了數百米，來到石洞前，石洞並不深，或有百來米，一眼便能望到底，其間山石嶙峋，泉水淅瀝。

洞口有一戶人家，以耕種為生，門前開墾了數方土地，種了許多應季的瓜果蔬菜。雖已經到冬天，但山下的溫度還不足以抑製植物的生長，幾處菜圭碧瑩瑩地掛著露水。

麗嬈走了過去，見門前一個滿頭白發的老婆婆正在用竹篾編織簸箕，她笑著上前見了禮，詢問是否能給些水喝。

老婆婆怕是久未見人，如今猛然間見個年輕姑娘，覺得新奇不已，連忙招手喚她進來：“姑娘你來這裡乾什麼，後麵可沒路了。”

麗嬈在她指引下，拿起葫蘆瓢在屋側的水缸裡舀了一瓢山泉水，一口氣喝完，肚腹裡涼颼颼的，整個人卻很清爽，額上的薄汗頓時消散。

她微微喘息道：“婆婆我想問您，這附近可有年數比較久的桑樹嗎？”

老婆婆詫異道：“桑樹？你是養蠶的人？”

麗嬈搖了搖頭，笑道：“我不養蠶，我想取一些樹根做藥。”

老婆婆聞言，了然地點了點頭道：“原來是找藥的，虧你走了這麼遠，我這裡可好久都沒人來過了。”

麗嬈本來每日在荒山寂地裡走來走去，胸中的心都是懸著的，既怕野獸，又怕流寇，更怕遇到練武走火入魔的劍客，一個不小心就會丟掉小命。如今看到這樣一位麵目慈祥的老人家，懸著的心放了一半，見對方搬來凳子她也不推辭，坐下來休憩起來。

見老婆婆編製簸箕，彎曲竹篾間有些廢力，她拉著凳子坐到近前，主動接過老人手裡的活，編了起來。竹篾有些厚，應是用楠竹劈的，這種竹子韌勁大，硬而柴，耐磨，耐砸，但唯一的缺點就是難彎曲成形。

麗嬈抬首左右而顧，問道：“老人家，你有油燈或者蠟燭嗎，可否點一支來。”

老人道：“有，有。”說著起身往屋裡走去，不一會兒便端了一個土製的碗出來，裡麵盛了半碗黑油和一截燈芯，火苗在白日裡看不真切，隻有從那浮起的黑煙裡知道它正燃燒著。

麗嬈把要彎曲的那一處對著火烤了起來，直烤成焦黃色，趁著熱氣未散便馬上彎曲定型，如此一烤一編，不一會簸箕就成型了。等編完，裝上一鬥粟米竟一粒都不掉落，可見編得非常緊致完美。

老婆婆捧著這簸箕愛不釋手：“我編了幾次，都不成功，普通青竹太脆用幾次就散了，沒想到你姑娘家家的，竟會這種手藝。”

麗嬈把劃傷的大拇指放到嘴裡吮吸了一下，笑道：“小時候看爹編過，就學會了，這簸箕如果太硬不趁手，您還可以燃一堆火整個兒的烘烤一下，保證軟和好用。”

老婆婆笑著把簸箕收到門口，從屋裡拿出一盤子紅色高梁麵饃饃：“你餓了吧，吃點東西。”

麗嬈拍了拍腳下的包袱，從裡麵拿出塊烙餅道：“不用，我帶了的。”

老婆婆眼神擱她包袱上看了半晌，又從她腳看到她臉上，不禁歎息道：“看來你真是來找藥的，不過，你不像常年奔走的人，這是突然得了什麼偏方所以臨時起意嗎，桑樹根性寒，年數越長寒氣越甚，你是用來治什麼病的？”

麗嬈聽她說話不像普通莊稼人，倒像是個隱士般，一眼便能看出問題所在，心裡也起了些佩服，半真半假道：“對，家人突生熱症久治不愈，最近得了個偏方，說是要用百年以上的桑樹根做藥引，所以我才四處找尋。”

老婆婆點了點頭，不再說話，開始收拾起屋簷上掛著的幾籠苞米和高粱。

麗嬈看了看天色，已經不早了，今日淺起了些日光，但落到身上卻不怎麼溫暖，隻是抬眼時，有些刺痛眼睛。

日光微微偏西，她不能再停留，應該儘快趕回去了。

她站起身告了辭，便往石壁外走去，行到半路不經意間回過頭去一看，那老婆婆正站在院子邊目送著她。天地間唯有這一個簡陋的院子，院子前一個微佝僂身子的藍襖老人，目不轉睛凝視著她的背影，這樣的場景實在是有些詭異。

她渾身不由自主起了些雞皮疙瘩，然而還未等走出穀去，身後便傳來一陣呼喚聲，她轉頭站定，隻見那老人正在招手，召她回去。

這次，她的步子有些沉重了。

好不容易走到院子邊，還未等她開口，那老人便道：“這裡到最近的村子都要幾十裡，等你出去，已經晚上了。”

麗嬈點頭道：“對，所以我想早一點走，沿路再找一找。”

老婆婆彎身端起簸箕，裡麵放著許多玉米，她把這簸箕玉米倒在院中青石板上，笑道：“你幫我做點事，到時候我也會幫你。”