周瑞深知這病重之言，不過是虛妄之辭，用以遮掩更深層的陰謀。

他唇齒間滿是苦澀，仿佛連言語都被苦澀淹沒，隻艱難地吞了口唾沫，方問道：“你等......究竟對我母親做了什麼？”

沈玄聞言，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛一朵盛開的毒花，“自然是遂了你的心願，讓她得以解脫。哦，對了，那毒，乃是我親手調配，滋味如何？”

周瑞嗤笑一聲，強行鎮定下來，“彆以為用這種招數就能哄了我去。我說了不知道就是不知道......你們......”

剩下半句，被一條狠戾的鞭聲給吞了。

一聲鞭響劃破空氣，猶如利箭穿透雲層。周瑞隻覺身體猛地一顫，疼痛如潮水般湧來，瞬間淹沒了他所有的言語。

周瑞頓時疼得啞了聲，鞭聲後是身上一條無儘的痛。

沈玄依舊雲淡風輕，好似方才那鞭並非他打的，他溫聲道：“你可知，為何千百年裡，皮鞭這種刑具仍為世人所用？”

周瑞咬牙忍痛，卻聽沈玄繼續道：“這皮鞭落下，先是一陣涼意，緊接著便是無儘的熾熱，宛如火舌舔舐肌膚，一點一滴，將你的皮膚化為灰燼。”

又是一鞭。

沈玄笑得愈發張狂，“方才呢，我已給過你說真話的機會了。可惜了，你儘說些我不想聽的。沒辦法，現在主動權握在我的手中，我不讓你說話，你便半個字都吐不出來。”

周瑞緊握雙拳，額上冷汗涔涔而下，他拚儘全力，從牙縫中擠出半個字：“畜......”

然而，這半個字還未說完，便被沈玄的又一鞭給生生打斷。

“我說過了，我不想聽這些。”

沈玄的笑容愈發殘忍，手上的力度也愈發加重，每一鞭都精準地落在周瑞已破皮的傷口上，鮮血飛濺，染紅了他的雙眼。

這時，門外獄卒來報：“沈大人，馮大人來了。”

沈玄點頭道：“知道了。”

沈玄輕輕放下手中的皮鞭，它宛如一條疲憊的蛇，緩緩滑回桌案之上。

他轉身走向一旁的水盆，將那雙因拷問而沾滿血跡的手浸入清冽的水中，輕輕搓洗，水珠濺起。

“沈大人，這邊情況如何？”馮允清的聲音從身後傳來，打破了這份靜謐。

沈玄聞聲，立刻將手從水中抽離，背於身後，他彈了彈指尖上的水珠，鬆快道：“他倒是個不惜命的，死活不肯承認。”

馮允清微微蹙眉，走上前來，掃過周瑞身上那觸目驚心的鞭痕。她心中不禁一凜，暗歎這錦衣衛的手段果然狠辣。

她轉過頭，疑惑地看著沈玄：“這傷痕……你打的？”

沈玄微微一笑，眼中閃過一絲無辜：“馮大人，我方才來時，他便已是這般模樣。”沈玄聳了聳肩，表示自己與此事無關。

沈玄比馮允清高了十來公分，站得近馮允清隻能抬首才能對上沈玄的目光。

馮允清抬頭望向沈玄，指著沈玄右臉上的血跡，驚疑道：“你右邊臉上，為何會有血……”

沈玄輕描淡寫地避開了馮允清的目光，他用手捧了些清水，輕輕拍了拍臉頰，那幾滴血珠便隨著水流滑落，消失無蹤。他淡然道：“些許小事，不足掛齒。”

今日沈玄特意穿了身黑衣，束了袖，免得用刑時不便。他又束著馬尾，臉上還有細小的水珠，少年意氣撲麵而來。

寒暄幾句，回歸正題。

馮允清收回目光，轉身看向周瑞，眼中閃過一絲寒意。

她斂袖舀了一瓢水，猛地潑向周瑞的臉龐。周瑞被冷水一激，猛然睜開眼睛，眼中的疼痛與迷茫交織在一起。

馮允清拿起皮鞭，問他：“醒了？有什麼想說的嗎？”

周瑞狠狠地啐了一口，馮允清輕鬆避開，她冷笑道：“你發什麼火？將實情交代出來，我還可以考慮替你減刑。你知道，以東廠和錦衣衛的手段，你何時與何人見過麵，說過什麼話，都能查得一清二楚，目前不過是時間關係。”

周瑞冷笑一聲，滿臉不屑地看著馮允清道：“那便去查啊，何苦來問我呢？”

馮允清不怒反笑，緩緩道：“你如今能活著，是因為你尚且有用。若你拿不出什麼有用的東西，那你也不必活著了。想必你還沒體會過瀕死的感覺吧？那我便大發慈悲，讓你去閻羅殿走一遭。”

周瑞聞言，眼中閃過一絲恐懼，但他仍強裝鎮定，輕蔑地看著馮允清：“區區閹人，也敢威脅我？”

周瑞輕蔑地看著馮允清，在他眼中，管他如何顯貴，隻不過是身體殘缺的閹人罷了。

馮允清冷笑道：“我給你兩個選擇，一說出實情，背後主使者究竟是誰？二，你現在可以咬舌自儘，免得受痛。”

馮允清說著，用皮鞭磨著他血肉模糊的傷痕。