司禮監。

午後，烈日正盛，儘管室內擺了冰塊解暑，卻活像蒸籠，惹得人心浮氣躁。

加之蟬鳴聒噪，事務繁瑣，監丞劉開再也坐不住了，他將文書往案上一拍，怒聲道：“這些個牆頭草，風一吹就倒。哪有半點文人該有的風骨與操守！”

馮允清正低頭批閱文書，聽得此言，不禁頓了頓筆，抬頭望向劉開，輕聲問道：“劉大人，何事讓您如此動怒？”

劉開臉色鐵青，眼中閃爍著怒火，想到那小宦官病倒，自己還得冒著烈日去明淵殿送奏折，心中更是煩悶不已。

他嗔怒道：“昨日不知從哪刮來一陣妖風，將那紙《續危言讜論》吹得滿京城都是。如今那些老頑固們又紛紛上奏，彈劾張貴妃和沛王。”

“《續危言讜論》？我倒是對《危言讜論》有所耳聞，不知這《續危言讜論》又是講的什麼？”

聽到《續危言讜論》，馮允清雙眸蒙上一層寒意。

六年前，《危言讜論》一文橫空出世，文中以對答形式，講張貴妃之子必定會被永靖帝立為太子。

無嫡立長，乃世代祖訓。可皇後並無所出，庶長子乃皇帝意外寵幸的婢女所生，而皇帝最寵愛的張貴妃之子，既非嫡子又非長子，於禮法自是不能被立為太子。

此文顯然是針對張貴妃母子來的，永靖帝豈能讓他的愛妃蒙冤？他當即便下令搜尋撰文者。而馮允清的父親，時任都察院禦史，便是受人攻訐，被誅九族的。

時隔六年，大皇子早已被立為太子，而張貴妃之子也已封為沛王。

而今此事，竟又複發，這一次她不能放過任何蛛絲馬跡。

馮允清聽劉開言道：“這《續危言讜論》亦如六年前那《危言讜論》，其中講張貴妃有廢太子，立沛王之圖謀，且指名道姓地將首輔張大人與內閣大學士沈大人歸為張貴妃一黨。這不明擺著是誣陷張貴妃，還想托內閣兩位大臣下水嗎！”

劉開乃張貴妃母家提拔上來的，自是為張貴妃母子打抱不平。

馮允清暗自想著，這《續危言讜論》必然與六年前那事脫不了乾係。遂趁機道：“聽聞劉大人手下那小宦官病倒了，下官恰好閒著，不如我替大人去送折子罷。”

要想名正言順地去查案，掌握個中內情，隻得先往永靖帝身邊靠才能有機會。

聞言，劉開滿臉堆笑，連聲道謝：“那便勞駕馮典簿了！”

赤日當空，空中熱氣蒸騰，夾道草木傾頹，蟬鳴陣陣。

馮允清踩著灼灼日光，一路輾轉至明淵殿前。待得那皇帝身畔的大總管申萬入內通報，方受命而入。

馮允清屈身而進，右腳方踏入殿內，一茶盞迅雷不及掩耳，重重砸來，直打在她的鞋上。碗碎四濺，鞋履儘濕，馮允清心中一驚，卻不敢有絲毫異動。

“真是放肆！”

隨之而來的是帝王的震怒，想來是緣於《續危言讜論》一事。

馮允清頓步，既不敢後退亦不敢上前，隻得僵在原地。

申萬聞得動靜，推門一看，見狀忙喚小廝前來收拾殘局。

室內一陣沉寂，隻有一陣陣冰塊散發的寒涼敢在這殿內肆無忌憚地飄搖。

良久，永靖帝道：“呈上來罷。”

馮允清這才頷首碎步上前，將折子恭敬地呈於禦案之上。她心中惴惴，雖察覺殿內站了不少人但不敢亂瞟，畢竟天子當前，稍有差池便是萬劫不複。

馮允清將折子置於案上，恭謹一揖便要退去。

永靖帝瞥了她一眼，淡淡問道：“往日不是那劉開的手下來送的嗎？”

永靖帝此言，大抵是想化解方才的窘況？

馮允清溫聲答：“回陛下，他中暑後一病不起，告了假在家中將養著。”

永靖帝點了點頭，又問：“那劉開怎的不來？也病了？”

馮允清心中一緊，卻也如實答道：“是奴才毛遂自薦來的。”

此言一出，永靖帝眼底閃過一絲異色，輕蔑一笑：“毛遂自薦？那意欲何為？”

馮允清心中一凜，忙道：“奴才豈敢，隻是想儘奴才綿薄之力，為天子行事！此乃奴才八輩子修來的福分！”

任憑誰都愛阿諛奉承之言，即便是天子。

永靖帝沉吟著端詳了馮允清片刻，“朕見過你，若朕沒記錯，你是廠公的養子？”

馮允清頷首稱是。

“那便好，朕時常聽廠公讚你行事謹慎用心，且又聰明伶俐。現下正有《續危言讜論》一事朕欲交於你去辦，不知廠公意下如何？”

永靖帝眼底生出一縷詭異，將目光轉到殿下眾人身上。

馮元良順承道：“多謝陛下賞識！”

原來東廠廠公馮元良也在，馮允清略微鬆了口氣，餘光瞧過去，竟對上了沈玄的目光，馮允清一驚，登時不敢再亂看。本以為他們會老死不相往來，這麼快卻又見麵了。晨時話語還回蕩在馮允清耳側，她有些驚愕。

沈玄見馮允清驚慌失措的樣子不忍發笑。卻不料被永靖帝當場捉住，“沈晏安，你笑什麼？”

沈玄頓時一凜，忙止住笑意，低聲道：“臣......臣知錯了......”