馮元良斜睨一眼馮允清，眼中透露出幾分不悅與擔憂，他緩緩啟唇道：“吾兒，日間聽聞，你與那藺明軒立下賭約，可是確有其事？”

馮允清心中一震，暗忖此事竟已傳入馮元良的耳中，風聲倒快。她略一沉吟，輕聲道：“父親明鑒，確是事實。”

馮元良聞言，再也按捺不住心中的怒火，霍然從椅子上躍起，手指顫抖地指著馮允清，仿佛要將其生生吞下，卻又在憤怒中無言以對，隻得憤然坐回椅中。

馮允清低頭，心中五味雜陳，卻不敢有絲毫辯駁。

室內一片沉寂，仿佛連空氣都凝固了。

良久，馮元良又緩緩開口，聲音中帶著幾分無奈與憤怒：“藺明軒，乃平陽王藺炎之子，近年來漠北烽火連天，皆以平陽王之力得以平息，他藺家聖眷正隆。你何以有膽與之相爭？”

馮允清心中雖有不服，但對其苛責，卻也隻能低頭道：“實乃藺明軒挑釁我在先，我隻是與他立下一賭，也不至於得罪了他藺家。”

馮元良這些年來雖身居高位，但脾氣已是被官場磨礪得極為平和。若是往昔，他早已掀了桌子，但此刻他卻強壓怒火，坐在太師椅上，閉目養平複了心火，方才開口：“賭約若是輸了，你又當如何？”

馮允清抬頭，眸中含著堅定：“兒子自信不會輸！”況且，就以目前線索來看，藺明軒便是順藤摸瓜查下去，也查不到什麼。

她相信自己的判斷。次輔林愨，曾是父親舊友，父親讚其赤子之心，是為良臣。她絕不相信林愨會做出那等事情，更何況，誰會愚蠢到拔刀刺向自身呢？

馮元良聞言，冷笑一聲，道：“你自信不會輸？你可知那藺明軒在朝中經營多年，你尚在繈褓之時，他便已隨父征戰沙場，曆經百戰，其心機城府，豈是你這黃毛小兒所能比擬？”

馮允清默然，她心中雖有不服，但亦知馮元良所言非虛。然則，正因為藺明軒身經百戰，他才會不相信任何人。疑心，往往能將一身傲骨給吞咽。

馮元良眉宇間閃過一絲憂慮，繼而冷言道：“允清啊，你若是輸了還好，若贏了拂了他的麵子，你可想過今後在官場中他將如何排擠你？”

馮允清聞言，“父親，若那藺明軒真是心胸狹窄之人，他又何以統帥三軍，威震四方？”從軍營中出來的人，定非刻薄小人。

馮元良輕歎一聲，低聲道：“罷了罷了，你如今翅膀硬了，我這老頭子的話，你也聽不進去了。想當年，你不過十二歲的稚子，大雪紛飛中，我尋得你時，你倒在血泊之中，渾身是傷，體無完膚。這六年裡，我傾力撫養你，予你扶搖，助登青雲。如今，你卻連我的教誨也置若罔聞，甚至悖逆為父。我當年為報你父救命之恩，冒死將你救下，卻不料救回的竟是一隻白眼狼。”

馮允清聞聽此言，心中一陣酸楚。她深吸一口氣，平複了情緒，不再似方才那般激昂，頷首聽著馮元良諄諄教誨道：“我囑咐過你多次，朝堂之上世故為人，官階在你之上者，皆可能助你！讓你平日裡收斂驕縱之氣，靜觀其變，你都聽哪兒去了？”

馮允清誠如他所言，步步謹慎，事事清明，可此事涉及她父親，她屈服不了。

“父親教訓的是，兒子一直謹記您的教誨，感念父親教養之恩，平日行事謹慎，不敢有絲毫懈怠。但此事與六年前妖書一致，我無法袖手旁觀。勢必要查清真相，為父昭雪。”

馮元良深歎一口氣，閉眸沉思許久，才道：“你心中既已打定了注意，我又怎攔得住你。隻是為父仍要提醒一句，冷眼觀生死，莫為局中人。”

馮允清心中稍安，柔聲道：“多謝父親。”

馮元良見狀，微微點頭，道：“起來吧，這天熱得緊，你跪在地上倒是涼快了，我卻氣得汗流浹背。”

馮允清聞言，起身笑道：“是兒子的不是了。對了父親，我前日裡研製出一種安神之香，比尋常藥物更有奇效。”說著，她從袖中取出一錦盒，緩步至書桌前，輕輕打開，展給馮元良看。

打開錦盒之時，香味便如惡虎般撲了出來，往人腦中撕咬，似是被猛地一撞，馮元良倒真覺得精神沉澱了幾分。

他抬手接過錦盒，道：“難為你有心，還惦念著我這個養父。”

馮允清屈身一笑，道：“兒子孝敬父親，本是天經地義之事。”

馮元良並未多問馮允清關於妖書一案的進展，隻溫和讓她退下。待馮允清離去後，他將那安神香交給手下，吩咐道：“去請大夫瞧瞧這香有無不妥之處。”

在司禮監當值之時，馮允清每每於公務之隙，便會抽身步至那藏書古閣。一日，她信手翻閱間，竟偶得一本名為《銀蠱禁集》的古籍。書中載道：“荼蕪之息，嗅之則眩，詢其事，莫不以實告知。”馮允清心中一動，目光落在那字裡行間，心中有了盤算。