馮允清回道：“太後娘娘不必為我等憂心。臣曾閱過一奇書，其中記載著一種迷人心智的香料，此香可令人頭腦昏沉，問其事無不以實答之。”

言猶未了，忽聞啪嗒一聲，原是謝英才手中的扇子掉在了地上。

太後側目看了謝英才一樣，命人道：“班鶯，你來打扇。”

謝英才麵露惶恐，撲通一聲跪在了太後麵前，顫聲求饒道：“太後娘娘恕罪，是奴才的過錯！”

太後微露詫異之色，問道：“你這是作甚，哀家又並未責怪你，隻是思及你這雙巧手，你自個兒不愛惜，哀家還心疼呢。”

謝英才原本心中惶恐，以為太後欲加責罰，一如十年前他初次為太後梳頭，掉了好些頭發，太後罰了他二十杖，令他數日難以起身。

如今聽得太後之言，他不免收了些汗，忙俯身磕頭道：“多謝太後娘娘體恤，奴才感激不儘！”

太後見狀，朝謝英才一招手道：“罷了，起來罷。”言畢，她又轉向馮允清道：“你且繼續說罷。”

馮允頷首應著，繼續說道：“此香臣與沈大人曾親自試過，確有如此奇效。沈大人昨日已遣人去製，想必稍後出宮便能拿到，今日應能問出背後之人。”

太後聞言，緩緩闔眼，點了點頭。她素來不願過多涉足這紛擾之事，但太子與太後親近，太後對永靖帝的寵妃張氏便多了幾分厭煩。若非為了孫兒，她定是置身事外，不願多問的。

過了少頃，太後睜開眼，見二人還立於此處，遂道：“你二人還需向皇帝稟報事務，哀家亦覺乏了，你們就去罷。”

沈玄與馮允清拜彆太後，隨後前往明淵殿向永靖帝稟報事務。待用永靖帝點頭，二人這才回了北司。

在北司門口，恰撞上藺明軒，他才從刑部歸來。

藺明軒坐在馬上，居高臨下地俯視著從馬車中下來的二人。他勒住韁繩，翻身下馬，將馬交給小吏牽走了。

馮允清見了藺明軒，還是一如往常地行禮問候，向藺明軒屈身一揖，道：“見過藺大人。”她舉止見不見絲毫異樣，好似昨日將她甩得撞到牆上的人並非藺明軒。

藺明軒垂眼看了一眼馮允清，目光落在她額間的傷口上。那傷口已經結上一層薄痂，有些礙眼。

藺明軒並未如同以往一般，冷哼一聲，然後甩身走開。他今日竟出奇地答了句話：“嗯。”雖是一個輕輕的嗯字，卻也可見他對馮允清的態度有所轉變。可偏偏他的意識不曾察覺，他的心對馮允清竟有絲縷愧意。

沈玄冷眼走上前去，不客氣地說：“馮大人，你還要與此等凶徒私下來往嗎？”

此處彆無旁人，凶徒自然指的是藺明軒。藺明軒卻也無從辯駁，畢竟馮允清額間那傷確他所為。

說罷，沈玄掐住馮允清的腰將她給拉進了北司，獨留藺明軒一人杵在原地。不知為何，他心中又升起一股燥意，他暗自思忖，這宦官就是宦官，連權貴公子也要勾引？

藺明軒從日頭下麵進來，下官奉上來的茶被他一把推開，徑直走進獄中，沉聲喝道：“將周瑞押過來！”

他現今隻想發泄一番心中的鬱結之氣。

沈玄與馮允清坐在堂中稍作休息，他們二人親眼看見藺明軒擦身而過直奔詔獄的。他們從宮中出來已往西市拿到了“招魂”，本欲喝口茶便前往審訊，卻不想藺明軒先進去了。

藺明軒走過時與沈玄對視一眼，沈玄隻覺他目光淩厲，好似要一刀將他封喉。

沈玄疑惑道：“這藺明軒又犯什麼病？門外見時還麵色從容，怎的走進來又變了個人似的！”

沈玄咽下清茶，起身道：“不行，我得去看著，千萬不能讓他將周瑞的打死了！這節骨眼萬萬不能出岔子！”

馮允清正欲製止，她知道藺明軒雖狠戾卻也有分寸，又怕藺明軒傷了沈玄，便起身追過去，方至門外，便見一皂吏慌慌張張地跑過來，氣喘籲籲道：“沈大人，馮大人不好了，周瑞他死了！”