謝墨離開後的第四天，伴姊的爺爺齊叟熟練掌握了灌鋼法，並將之教給了西苑的鐵匠們。

西苑的煉鋼事業如火如荼地進行著，新的兵械室裡，已經擺上了兩把灌鋼所製的刀槍。

宋和已經暫時打通了吳興與當塗兩地的鐵礦采買，但謝墨雖已離開，陳郡謝氏與太原王氏的勢力卻並未全然撤走。

保險起見，在第一船鐵塊與礦石陸續運上山後，郗歸並沒有立刻派人繼續購買鐵礦石，以免被謝王兩家中途截斷。

采買礦石之事擱置後，宋和再次求見郗歸。

郗歸將見麵的地點定在了兵械室——既然宋和要投到她的麾下，那她也得讓宋和對自己多些信心才是。

畢竟，郗歸希望自己能夠成為宋和真正的合作對象，乃至於真正的首領，而非僅僅作為他印象中謝瑾的前緣而存在。

她希望他們至少是勢均力敵的，而不是憑借著與謝瑾的舊情，成為宋和重返建康名利場的踏板。

鋒利的新兵器果然令宋和感到震驚，他沒有想到，這個在烏衣巷中蹉跎了兩年的女郎，一出手便是這樣的大動作。

他心悅誠服地開口說道：“如此兵器，若是大規模投入戰場，必將在江左引發轟動。有這樣的兵器在手，劉堅等人必會成為江左一股不容忽視的力量，就算是上遊桓氏，也未必不可一戰。”

他猶豫了下，還是開口問道：“如此奇兵，女郎從前為何不告訴郎君呢？”

這問題戳中了郗歸的隱痛，她不止一次地想過，倘若她從前把這一切都告訴阿兄，那最後的結果會不會不一樣？自己從前堅持不願改變曆史進程，是不是做錯了？

郗歸歎了口氣。

不可知的命運促成了她的穿越，作為異界之人，她的存在本身，就是對此間世界原有進程的破壞。

既然如此，她又何必畫地為牢，將那些後世的知識深深藏在心中呢？

不過，話雖如此，但郗岑的失敗從來不是因為戰場上的勝負——先帝晏駕之時，相對建康世家而言，桓陽的兵力本就具有壓倒性的優勢，可他還是退了。

因為桓陽與郗岑圖謀的，從來都不是憑借著流血漂杵而來的勝利，他們要的不是殷周鼎革式的征誅，而是如同曹魏代漢、典午接曹一般的和平禪讓。