謝瑾頓了頓，接著說道：“我隻能沉默著，任由他們去議。”

郗歸忽然覺得很是悲涼，為會稽百姓，也為這個一塌糊塗的糟糕世界。

她閉了閉眼：“謝蘊求的，其實也隻是你的不反對吧？”

謝瑾沒有說話。

郗歸將碗筷嘩啦往前一推，當下便要起身離席。

謝瑾連忙跟著起身，抱住了因動作太猛而踉蹌了幾步的郗歸。

衣擺掃過食案，帶下了一堆碗碟，發出一陣清徹爽脆的碎瓷聲。

謝瑾緊緊抱住郗歸：“阿回，你聽我解釋！”

“還要什麼解釋？”郗歸深吸一口氣，厲聲問道，“還有什麼好解釋的？不過是你們都有各自的顧慮，所以便要一郡百姓去做你們自私選擇的犧牲品，替你們付出代價！”

郗歸的胸口因氣憤而劇烈起伏：“謝侍中，你看看江南，看看那些百姓在過怎樣的日子，你難道不會覺得心痛嗎？午夜夢回，你們難道不會於心有愧嗎？！你們一個個地，便是這樣高作廟堂，這樣把民生疾苦當作兒戲！”

“不是這樣的，阿回，不是這樣的。”謝瑾抱著郗歸，像是要把她嵌進自己的身體，像是要與她融為一體，好教她看清自己的一顆心。

他緊緊貼著郗歸的脖頸，急迫地說道：“阿回，不是這樣的。渡江以來，僑姓世族占據了太多朝堂上的位置，三吳世族，尤其是那些自孫吳之時起便累世仕宦的家族，自然心有不甘。他們不能在朝堂上有所作為，便要變本加厲地占據當地財富，以至於朝廷根本沒有辦法在三吳之地進行正常的租賦兵徭取給。三吳之地的盤剝，從來都是因為吳姓世族，並非因為朝廷所任之官啊！”

謝瑾所說的這些，郗歸不是不知道。

除了經濟利益之外，三吳世族還把控著不少村縣的俗務與教化。

所謂“皇權不下縣，下縣惟宗族，宗族皆自治”1。

在江左，這些縣下宗族，實際上都或多或少地處於三吳世族的控製和盤剝中。

可令郗歸氣憤的並非隻有這些。

更令她感到無法接受的是，這些朝堂之上的大人，口口聲聲為了社稷江山，可卻能一次又一次地，在一個又一個具體的決定中，將生民百姓置之不顧。

謝瑾口口聲聲說自己是為了江左，為了社稷百姓，可那些三吳之地的貧民，難道就不是江左的臣民嗎？

他說從來如此，可從來如此，難道就是正確的嗎？

還是說，這些披著官袍的政客，實際上本就是一個個驕矜的世家子弟，他們享受了錦衣玉食的生活，感歎著書本裡的民生多艱，可到了真正需要做決定的時刻，他們卻不愛任何一個具體的下民！

“終究是不一樣。”郗歸喃喃說道。

謝瑾扶著郗歸的肩膀，讓她麵向自己。

他用自己的額頭貼著郗歸的額頭，溫柔而小心地問道：“什麼不一樣，阿回？”

郗歸看著謝瑾，看到他瞳孔中清晰地浮現出自己的麵容。

眼波蕩漾，人影亦如鏡花水月。

佛說三十二相，皆是非相，皆是虛妄。

她多麼希望，自己在江左所經曆的一切，都不過一場虛無縹緲的夢境。

夢醒之後，她還會回到那個曾經生活過的時代，過那種屬於她自己的，沒有如此富貴、卻令她無比安心的生活。

可她回不去了。

淚水滲了出來，郗歸眨了眨眼，看到謝瑾眼中的自己變得模糊。

她說：“終究是不一樣，不一樣的世界，不一樣的你我。”

郗歸說完這句話，無力地後退了兩步，緩緩搖了搖頭，拒絕謝瑾的攙扶，踉蹌著向臥房走去。

“賭書消得潑茶香，當時隻道是尋常。”2

誰能想到，那樣平凡的現代生活，她卻再也回不去了。

謝瑾怔愣地站在原地，看著郗歸腳步踉蹌地撞在簾幕上，然後繞過重重帷幔，跌跌撞撞地走向了他看不見的地方。

他們明明離得很近，可他卻覺得很遠很遠。

是他做錯了嗎？

可政治本來就是權衡。

兩害相權，取其輕。

細民百姓，如何比得上朝堂大局呢？

燭影搖晃之中，謝瑾第一次開始反思自己對待生民百姓的態度。

但他反思得太遲了。

三日之後，台城下了聖旨，授予王定之會稽內史之職。

同日，北秦派出數支小股部隊，遊竄於江淮之間，頻頻攻擊當地駐軍，甚至儘滅兩個村落。

收到前線戰報的第二日，台城再次下令，正式為北府舊部後人賜名“北府軍”，封謝墨為建武將軍，劉堅為參軍，命北府軍揀選人手，派遣第一批隊伍渡江作戰。

***

黃梅時節，落雨紛紛，畫成煙景。

噠噠的木屐聲回蕩在遊廊上，竟也帶著幾分清脆的春意。