謝瑾的神色依舊沒有太多波動：“江左數年積弊，非三年五載可清除。”

“你是習慣了，可我卻不習慣！我永遠都不會習慣這樣的怪相！”郗歸用力揮動衣袖，躲開了謝瑾的觸碰。

她後退幾步，盯著謝瑾，一字一頓地說道：“我再說一遍，江左這個畸形的朝堂，根本就是個怪胎。你總想著徐徐圖之，可世家卻如惡瘡般一刻不停地膨脹。惡疾不除，江左遲早灰飛煙滅。”

謝瑾隱忍地閉了閉眼。

郗歸毫不留情地開口：“不要想著提振王權，司馬氏永遠不會是你的明君。當年元帝親手種下了‘王與馬共天下’的惡瘡，司馬氏與世家，原本就是共生的——要死，隻能一起死。”

“不要說了。”謝瑾低聲喝道。

郗歸回到幾案旁，一邊把玩茶盞，一邊挑眉問道：“怎麼？惱羞成怒了？”

“你何必如此？”謝瑾不明白，郗歸與郗岑為何總是這樣激進。

“時勢使然，不是我想這麼做，而是我們隻能如此。你清醒一點，玉郎。”郗歸不疾不徐地說道，帶著一種不甚在意的漠然。

她有時會覺得，謝瑾的遲疑令人失望著急，但有時又覺得，背叛階級原也不是一件小事，他的猶疑也在情理之中。

於是她輕輕吐出一口氣，讓自己平靜下來：“玉郎，你說，有沒有這樣一種可能——你遲遲無法下定決心，是不是因為你也是世家之中的一員呢？陳郡謝氏付出了數十年的努力，才成了江左炙手可熱的世家。謝氏如今的地位是你一手促成，飽含著你家三代人的努力，你不忍心毀掉它。你可以心甘情願地讓謝家退一射之地，卻不希望在好不容易奪魁之後，眼睜睜看著與之相關的所有榮譽，都變成恥辱。”

“是嗎？”謝瑾眨了眨眼，沒有回答。

短暫的沉默過後，他開口說道：“坦白講，我也不知道。可是阿回，世家多年積累，司馬氏數代經營，都是真真切切地存在的。你不要低估他們。”

“我沒有低估，也從未妄想摧毀所有世家。”郗歸冷靜地說道，“但事實就是，無論是聖人還是世家，他們都沒有兵權。就連你，玉郎，你掌控朝政，卻仍舊無法擺脫沒有兵權這個最大的弱點。既然如此，我為什麼不能用兵權來讓他們臣服呢？”

“不是所有人都像你我這樣信奉真理。相信我，那些軟弱的求利者，更懼怕力量。”郗歸看向謝瑾的眼睛，堅定地說道。

她站起身來，目光隨著窗外振翅而飛的幼鳥移動。

“你總是問我和阿兄為什麼如此激進？”郗歸轉過身來，因為背光的緣故，麵目隱藏在黑暗之中，“因為矯枉必須過正，不過正不能矯枉1。江左如今的情勢，是容不下‘治天下不如安天下，安天下不如與天下安2’的施政之策的。”

兩日後，朝堂上仍在拉鋸，郗歸則在渡口與謝瑾告彆，登上了前往京口的渡船。

時隔兩月之後，她終於再次回到了京口。

兩個月前的京口，正因地動而一片驚惶，百姓們心中滿是對於未來的擔憂。

那時的京口內外，大家雖然奮力救災，卻並沒有從前那般的祥和安樂。

如今郗聲已經就任月餘，一切都回到了從前的軌道，如去年那般的暴風、冰雹等災害也沒有出現，一切都很安寧。

市井百姓都覺得是因為郗聲重新做了徐州刺史，所以才沒有像去年那般引起天罰。

畢竟此時去漢未遠，天人感應的餘波尚且深入人心。

京口是高平郗氏一手營建，幾十年來，從來沒有過他姓的官長。

甫一換上桓、王二氏，便迎來了地動、風暴、冰雹頻發的局麵，任誰都會忍不住多想。

對於這些流言，郗歸一笑置之，甚至樂見其成。

但郗聲卻很有些愁苦，他搖頭歎氣地說道：“京口救災之事，之所以一切順利，都是聖人洪福齊天的緣故，怎能歸功於我？”

郗歸含笑遞上茶盞：“伯父在徐州當軸主政，得百姓如此愛戴，難道不是好事嗎？”

郗聲接過茶湯，又歎著氣擱在一旁：“阿回，王含做徐州刺史的時候，可從來沒有過這樣的流言。太原王氏本就是除了謝氏之外氣焰最盛的世家，又被咱們逼離了京口，我怕他們懷恨在心，為難你和子胤啊。”

郗歸不以為意地說道：“伯父怕他作甚？普天之下，莫非王土。您的任命是聖人所下，王含作為人臣，豈有懷恨在心的道理？”

郗聲擺了擺手：“這樣冠冕堂皇的話，你就莫要再講了，伯父還沒有老糊塗到那樣的地步。”

郗歸聽他這麼說，噗嗤一聲笑了出來：“伯父莫要擔心，王含即便在任，也不過是個沒有兵權的單車刺史，成不了什麼氣候，不過是白白幫陳郡謝氏占個位置罷了。如今謝瑾重新為他安排了位置，難道不比留在此地白白蹉跎要好？”

郗聲還是有些顧慮：“到底是後族外戚——”

“那又如何？就算是聖人，又能拿你我怎麼樣？北府軍馬上就要渡江作戰，伯父，我們是在保護江左，是在替司馬氏和世家們出戰，他們該對我們感恩戴德才是。”