神機老人單手握拳放到背後，閉目養了會兒神，突然撐開眼皮，大聲道：“桃子、朔朔、雲兒和小皮猴子，即刻下山，調查幼童被害事件。如若遇到一個叫織女的蜘蛛精，活捉，送上雞鳴山。她或許知道，我那位老友的下落。”

桃萌扶曹雲站好，四人向神機老人行禮，齊聲道：“是，師尊。”

桃萌從手臂間悄悄打量神機老人。

師尊有點奇怪。從前，他不讓桃萌碰俠義榜的任務，與俗世有太多牽扯是被明令禁止的。怎麼今日就同意他們去攪這趟渾水了？

謝淵問：“師父，你深藏不露，還認識精怪？”

神機老人說：“織女食金子湯，吐金絲。天底下隻有這隻蜘蛛吐出來的絲能夠織成縛神仙索。蜘蛛精的事不能外傳。”

謝淵笑問：“如此說來，咱們不必與參宿的光頭們合作咯？”

神機老人閉上一隻眼睛，歪頭，“沒錯，他們不配知道，其他仙宗也同樣如此。切記，要活的蜘蛛精。”言畢，他又閉上眼睛，朝眾人擺擺手，“都下去，我要想些事情。”

溫朔走出去，又退回來，抬手行禮，問：“師尊，蜘蛛精知道的老友是誰？”

神機老人笑道：“朔朔果然最精。你是不想師出無名。那是我的一位師長、摯友，是個極好極好的人。你們大膽去做。我自有道理。”

“是，師尊。”溫朔再次行禮。

桃萌和溫朔將案牘整齊置於桌案上。四人退出來。桃萌抄起地上存放穀物的簸箕，手一抓一把，開始熟練地喂雞。曹雲慢吞吞走到太陽底下，低頭賞菊花。

謝淵和溫朔靠在籬笆上，全都盯著桃萌喂雞。

謝淵雙手抱胸，餘光打量溫朔，“朔朔，你說，師父一開始不願意我們下山，一聽到縛神仙索，又改變了主意。你腦子聰明，給我分析分析，師父瞞著我們什麼？”

溫朔低頭，想了想，“聽起來，縛神仙索可以綁縛任何生靈的魂魄。十七年前，在魁星閣，有人用過這法術，妄圖吸取七星之力。”

謝淵挑起右邊的眉毛，“魁星閣？誰？誰要吸取誰的力量？你親眼所見？說起來，整個欲界都很好奇，那日在魁星閣到底發生了什麼。朔朔，你是唯一的幸存者。既然我們已經是最親近的師兄弟。透露一點給我這個可愛的師弟？”

桃萌突然轉過身，撒了一把黃澄澄的小米到謝淵腳上，小雞崽子撲上來，謝淵彈跳著躲避。

桃萌抱歉道：“啊，淵師弟，抱歉，手滑了。”

謝淵彈了彈衣袍，繼續道：“我記得厄運星君是隻狐狸精。朔朔，你親眼見過他。他好看嗎？”

溫朔像是塊石頭，一動不動。

謝淵雙手放到腦後，仰頭看天，“你不說話，代表好看得你都不想承認。狐狸精啊！真想見見。不過，我的人生裡也見過一隻白狐狸。那一夜發生的事，我這輩子都不會忘記。”

溫朔瞪大雙眼，“你也見過他？”

謝淵笑笑，“我不知道你所謂的他——是誰。我隻是說，我見過一隻狐狸，白的，細長條，挺難忘的。呂祖便是懷七星降世。曾幾何時，家裡有身懷七星的孩子出生，是何等榮耀之事。我為狐狸鳴不平。僅僅是因為身懷天賦異稟就遭世人屠戮。”

“謝淵，你知道些什麼？。”

“師兄，師弟，都彆閒著，幫我喂雞。”桃萌大聲道，朝二人走過來。

“朔朔，改改你隻關心自己的脾氣。我不告訴你，算是對你的一個小小的懲罰。”謝淵的語氣聽起來有點失望，轉頭，“好的，桃子，這就來了。”

“謝淵，告訴我！”

“求你！”

“小師妹曾見過一隻狐狸，但她記糊塗了。我曾見過一隻狐狸，但我不想告訴你。你也曾見過一隻狐狸，看來必是不願告訴我們。就是不知道是不是同一隻狐狸。”謝淵朝桃萌揚手，“桃子，你曾見過一隻狐狸嗎？”桃萌仿佛沒聽見，背過身，沉迷喂雞，謝淵又轉過頭，盯著溫朔，“你信不信，我們進鬼宿，根本不是湊巧？”

溫朔陷入沉思。

謝淵繼續說，“人人都有未儘之言，連師父都有秘密。世人皆知厄運星君與六星官在魁星閣同歸於儘。我們師父沒去。因為這個沒去，其他人在背後，說得可都不好聽。朔朔，你已經入鬼宿，希望你有朝一日，能把真相說出來，至少——要告訴我們這群手足，那些身懷七星之力的孩子到底該不該死！”

謝淵的手在溫朔肩膀上用力一抓，將他身體搖了搖，然後，笑眯眯朝桃萌大步流星走去，大聲問：“師兄，我有個問題。既然我們已入鬼宿，我想知道，師父能教我們什麼本事？”

桃萌抱著簸箕，想了想，道：“師尊最厲害的是撚蓍起卦，預知禍福，你們要學嗎？我可以教你們。”

溫朔說：“求仙問卜，不如自己做主。”

謝淵眯起眼，“朔朔不學，我學！師尊肯定起過很厲害的卦，說來聽聽。”

桃萌說：“師父他算無遺卦，曾起過一個最厲害的卦，是算到呂祖飛升。”

謝淵張開手，十分誇張地伸懶腰，“桃子，你裝傻，不乖哦！不是還有最著名那個預言——南鬥注生，北鬥注死，南北倒懸，必有七元厄運星君降世，結桃花印，滅天道。這個預言人人都知道，因為它，天下不寧咯。”

桃萌痛苦地叮嚀：“淵師弟，師兄他——不會想知道這個的。”

“不是的。這句話——不是師父說的。”