暑天，又恰是午後，樹蔭下也不得涼快。

魏蟬兒獨自驅車在荒原上漫行，所見皆是萎靡之景。這灼熱的烈日燒得四下沒一點精神的生機。

她扯了韁繩停住，幾步跳下馬去，牽著繩走。太陽曬得額頭不住地冒汗，魏蟬兒也不擦去，任由汗滑過睫毛，滴在衣襟上。

京城四處繁華，若說這時去護城河，想必很快便有人圍上來看她的熱鬨。唯有這荒郊野嶺，寂靜無人，才好靜下心來斟酌往後的打算。

這金子造的牢籠她總算是看膩了。往日隻要牢籠外把她想要的全遞進來，魏蟬兒就可以當做沒有看見這樣的束縛。

可現在不同，籠子愈來愈小，看樣子勢必要將她切成幾塊，才罷休。

魏蟬兒的娘親自她出生那一日便難產而死，爹悲痛不過三日，又和其他妾室恩愛。這也是魏蟬兒後來才看懂的。

高官不過如此，她又如何看得上這功名利祿。可笑的是，世俗一向教導她，女流不可入殿上。不願和不能是兩種事情。

她現在，不願意嫁給李家的少爺。她現在，不能逃，不能抗拒。

耳邊嗖的一聲，魏蟬兒一驚，側目看去，後麵不知何時多了幾個黑衣人。方才擦過頭的是一支箭，她心裡暗叫不好。

對方身形比她高出不少，人多勢眾，正麵對上沒有勝算。魏蟬兒跨上馬背，揚鞭就要驅馬離開。

誰知那幾個人緊追不舍，幾支箭往馬腿肚上射，沒幾下，馬匹便跪下不動了。

魏蟬兒裙擺一撩，飛身下馬，拔腿就往前方的小路跑。她一麵逃，一麵打量四周的環境。

方才想得太入神，竟不經意走得太偏僻，這看起來是個荒山，沒有人煙。如果往山上走，恐怕會誤入賊窩。這山上樹木眾多，眼下最好的辦法隻有躲起來。

魏蟬兒拔掉頭上的珠花簪子，往地上一扔，又把腰包上的玉佩丟在前麵幾步，往反方向跑去，直奔山坡下的草窩子。

幸好魏蟬兒從小隨舅舅鍛體，比得過那些山賊。待她藏匿好，四處一片寧靜，還聽不見山賊的腳步聲。

希望自己的偽裝有效，或者他們隻是為了身上的財物而來，不會咬著不放。

林子裡蚊蟲多，魏蟬兒也顧不得這些，咬牙忍了。她拿披帛捂住口鼻，借以屏蔽自己的氣息。

耳畔窸窸窣窣，似乎是有人尋來了。魏蟬兒並未聽過那些山賊的聲音，卻直覺感知到，他們過來了。

視野裡一片青綠，魏蟬兒一點點收起層層疊疊的裙擺，小心翼翼往後退。

“在那！”

魏蟬兒心頭一驚，來不及思考，往後退了兩步，腳下突然一滑，栽進了一個坑裡。頭頂有草葉和灰塵唰唰落下，蓋在身上，魏蟬兒嗆了兩口，掙紮著爬起來觀察洞口。

這是個常見的陷阱。魏蟬兒有把握靠自己爬上去，但眼下，洞口可以直接看到裡麵的人，那些山賊……

林子裡一陣一陣的蟬鳴裡，突然傳來了個清越的聲音。

“各位，這是我布的獵坑，就彆來插手了吧？”

是個女兒家。這話一說完沒多久，那些山賊就嘟囔著走開了。也不知是何許人也，能嚇退幾個人高馬大的土匪。

魏蟬兒突突的心跳漸漸平息下來，她不敢放鬆警惕，卻又做不了什麼，隻好待在原地查看自己的傷勢。

洞口的光亮倏地被遮了一半去，魏蟬兒抬頭，正對上一雙漆黑的瞳子。

方才聽聲音，猜想是個颯爽的女子。這下見來，卻是如煙雨般柔和的麵孔。

洞口人梳一對螺髻，留了兩綹黑發在肩頭，彎彎地垂下。她著一身青布衣，模樣看起來不大，似乎比魏蟬兒還要小一些。

“你還好嗎？”

魏蟬兒無端地十分信賴她，揚聲道:“我沒甚麼大礙，多謝你了。”

那人笑一笑，垂下根結實的繩子:“這本是我布的獵坑，不料被你踩中。虧得沒放什麼尖刺兒。”

魏蟬兒抓住繩子，右腳猛地一撇，險些拐到。洞口的姑娘力氣比她還要大，把魏蟬兒拉了上去。

“正是這獵坑才救了我，”她抹了一把沾上草灰的臉，心有餘悸，“方才那些山賊有意要傷我，追尋到此地。”

說到這，魏蟬兒忽然生了疑惑，往姑娘身上看。不看不知道，這下在天光下一瞧，這姑娘滿手滿身都是血！

魏蟬兒嚇了一跳，話生生卡在喉嚨裡。

眼前的姑娘掩唇一笑，那黑眸裡滿是戲謔:“你怕我是歹徒不是？可惜了，我不過是個不稱職的屠夫，方才殺了隻倔強的雞。”

魏蟬兒為自己冒失的念頭抱歉，她有些羞赧，呆了一刻，從身上找東西來答謝。翻來翻去，剛剛都丟在了路上，隻剩腕上的鐲子。

“姑娘若是不嫌麻煩，隨我回魏府可好？我家必有重謝。”

魏蟬兒不知道是否是自己的錯覺，她沒把鐲子給姑娘，這位屠夫有些落寞。她怕人家不信，又補充:“我是魏府的獨女，魏蟬兒。”

這京城，不是沒長耳朵的，應該都知道魏家。畢竟官至上三品，又和一品大將軍家聯了姻親。

這位姑娘勾起嘴角，道:“原來是魏小姐。”

那眼神裡一瞬間的熟悉消失了，魏蟬兒有些恍然，她試圖從對方身上尋到那一縷契合的感覺，可怎麼也找不著。