蒼時看了他一會，慢慢低下頭，悄無聲息地收拾殘局。蒼何也沉默，最後出門去不知做什麼，留她一人在屋中。

看著手上的布條，她心裡發酸。

蒼時認為蒼何於謝家做了什麼手腳，也不過是揣測。她憑空生出的疑心和恨都被胡亂掩蓋，多年相伴，還是情字占了上風。他們之間，原本是有情在的。

快速收拾了屋子，蒼時起身，轉身卻見蒼何端著一盆水走進來，不緊不慢擱在一邊案上。她不明就裡:“你做什麼？”

蒼何擰了毛巾，溫熱的水汽氤氳，他抖開毛巾，走到蒼時前麵。他已經比她高很多，很多年前就已經是這樣。蒼時心裡卻還念著兩人第一次見時，蒼何剛到她胸口，乖乖的。

凝望之間，蒼何已經把溫水浸透的巾子貼在她臉上，為蒼時擦去滑稽的喬裝。他手上動作很輕，又極小心，像是擦拭蒙塵明珠，生怕玉碎。

蒼時問:“你認出我了，以後要如何處置？”

“我的皇姐，自然是要坐在長公主位置上。”

“可我早在三年前已死。”

蒼何又滌了一遍毛巾，水聲溫吞淅瀝，蒼時臉上被熱氣拭過，遇著空氣格外涼爽。她聽見蒼何說:“那我將你藏在屋子裡，不讓旁人知曉。”

蒼時任由他幫自己擦乾淨了臉。這不是她要的來生。蒼時低聲歎了一口氣，轉身將要走，蒼何卻將她的肩膀拗過來。

“怎麼，你還真想把我留在這？”蒼時麵色不悅，“彆忘了我如今不過是個宮女，有什麼本事能待在禦書房？”

蒼何很快鬆開手，黑曜石般的雙瞳定定看著蒼時，一刻不曾動搖，他似乎相信，蒼時會留在這裡聽他說下去。

於是他開口了:“雖不及原來那般至高無上，皇後之位仍是空的。”

“你瘋了？”蒼時一怔，對麵神色並未改變，愈發堅定，她旋即蹙起眉頭，“你真瘋了。”

她甩袖離開，全然忘了自己的宮女身份。直到在路上行走，視野中多了凋落的玉蘭葉，蒼時才抬頭停腳。桐宮。

下意識走到了此處。蒼時遙遙瞥過去，落了鎖的大門，看起來再也不會打開。然而那牆外的玉蘭樹，年複一年地凋落生長，從不出錯。

蒼時默默站了一會，轉身往宿處去。

後來的一段時間，蒼何不曾逾矩，我行我素，隻是默默把她的工作削減許多。蒼時得了閒，便去打理桐宮，如今裡頭常年無人，已經積灰。花草更是瘋長，成了荒原。

蒼時如今的身體名叫阿時，誰也不知她的身世，從何處來，家住何方。就連挑她進宮的姑姑也一問三不知。蒼時猜測，她大概真是天道運行時的差錯，一不小心降落在了錯亂的時空。

如今，她不能以蒼時的身份與外界聯絡，也不能借宮女身份去翻舊案，無法找到確鑿證據說明蒼何的“罪行”。

蒼時連著幾日試著出宮，都被侍衛毫不留情斷了念頭。她無錢無權，竟連外頭什麼動靜都一概不知。蒼時才知道自己慌了，她怕蒼何那話會當真，所以一定要早日確認他有罪。

這樣她才能光明正大地恨，然後複仇，然後，重生。這場意外，原不該存在，蒼何本應永永遠遠活在她的夢魘之下，與她的魂靈捆綁在一起，成一個失常的帝王。做一個失格的陛下。

可他無罪。

如今的青鸞王朝，正是一片盛世。往日世家大族攏權，奢靡亂象不絕。蒼何掌權後，先除王謝兩家，不給其他家族實權，從不信任何人，如履薄冰、滴水不漏。這般製衡下，官場風氣好了許多。

蒼時越聽外頭人的好話，心裡就越不是滋味。這仿佛說明謝家倒台是活該，是他們作的。再壞又怎樣，蒼時心目中的謝家，始終是她的家。與她同樣姓氏的蒼何，是毀掉這個家的元凶。

仿佛天助她也，蒼時無意中和當年放出宮的宮人聯絡上，得知了當年母後中毒而死的真相。消息來得如此確鑿，如此容易，她很快確定，這是蒼何暗中推波助瀾。無疑。

得到真相的當天，蒼時輾轉反側。一旁的宮女迷迷糊糊夢醒，問:“阿時，你還未睡麼？”

蒼時三言兩語敷衍:“白日喝了幾盞茶，沒什麼困意。”

四周寂靜，宮禁已上。蒼時翻下榻，穿上鞋，蒙了麵，悄無聲息離開。已是深夜，宮中巡邏的侍衛也換了班，蒼時在宮裡生活幾月餘，自然知道時間和布置，鑽了空子前去蒼何殿上。

門前值守的人睜著惺忪睡眼，蒼時避開耳目，找到素日翻牆的位置，幾下攀上牆沿。這麼久了，他的牆還留著往日她爬過的痕跡。蒼時瞥了眼旁邊的玉蘭樹，順當從上麵滑下去。