當時她年紀稍大一點，傍得個紅藥姑娘，專門去她屋子裡服侍，不必做更多粗活，倒也真風光了一段時日。

紅藥姑娘當紅時，五陵年少爭相來見，不少世家弟子為其贈詩，其中一人許諾一生一世一雙人，直到今日紅藥姑娘病入膏肓了，也不見人帶三茶六禮迎娶。

騙子，縱然有通天的本事，世上的人也大多是騙子。

包括她自己，也是騙子。紅藥問她大夫怎麼說的，小翠說會好。可是哪裡見好，日日咳，要把心都咳出來才會好嗎？

她走過堂前時往外看了一眼，傳說中的長公主就隔著一道珠簾，坐在雅間內，焚香幽幽，隻見一雙手搭在琴弦上，有人正在清掃碎瓷片。

小翠略微一想，明白了，原來剛剛坊主是帶羅謙去換一身衣裳。

長公主脾氣並不和善，就算是喜歡羅謙，也不事事縱容，若是羅謙一句話不得她心意，當場潑茶也有，甩臉走人也有。

可惜她還是隻來見羅謙，也賞得多。其他人照樣眼紅羅謙，他光靠長公主的賞賜都能高他們好幾頭呢。

小翠忙了一天，晚上到了用飯的時候，才又去看紅藥姑娘。

紅藥昏昏沉沉動了一筷子，擱下不吃了，寂然看天，眼裡汪著一眶淚。

“小翠，我快不行了，是吧？”

“呸呸呸，姑娘說的什麼話……”

小翠話還沒說完呢，紅藥就打斷她：“往日你一天要來好幾趟，現下一日隻來三次，可不是病入膏肓，等我自生自滅了嗎。”

小翠喉頭一哽，隻聽見紅藥喃喃自語：“我這輩子算是完了，生在樂坊裡死在樂坊裡，一輩子踏不出煙花巷子。他若不歡喜我，當時為何把我捧得那樣高？他若真歡喜我，怎麼連一個妾室的位子都給不出來。我都曉得的，不值得。不是人不佳。天生下賤，入不得大家戶的眼。”

“姑娘彆想了，還是多吃些吧。”

“小翠，你下個主兒就去找羅謙吧。他現下風頭最盛，你跟著他不吃苦。我往常和他有點交情，這人心地倒軟，我若臨死前求他，坊主也不會不看情麵。”

“姑娘……”小翠咬牙沒有哭。

“你待我仁至義儘了。我也不怪彆人，隻怪我是個下賤的伶人，卻去癡心妄想多高的門第。”紅藥的眼淚一顆顆掉進飯裡，最終哽咽著摔了碗。

小翠愣怔著，忘了去收拾碎片。

“小翠，你可憐我，為我每日折一枝紅梅來，就放在窗前的瓶子裡頭，用清水供著。彆讓花枯了。”

紅藥沉默的哭聲，縈繞在她心中遲遲不去，像烏雲籠罩在天空中，一直灰到新年。

紅藥姑娘沒挨過冬，也沒等到開春，在臘月快結束的時候沒了。

坊主找人來埋了紅藥姑娘，她的琴就轉手到不知哪個學徒手中去了。小翠收拾著紅藥的遺物，才發現花瓶原來是當時的那個紈絝賞下來的，當時一日帶一枝花來。

可不是麼，大官兒的喜愛，比煙還散得快，更彆說一朵花輕易就枯萎了。

正當小翠為紅藥燒紙錢時，聽說外頭吩咐去宮宴的人定下了，羅謙在第一個，被長公主專程點名。

“小翠，這邊人手不夠了，快來幫擺下果盤！”

“欸，來了！”小翠匆匆掏滅半是灰燼的火堆，擦了把臉，撩起圍裙跑過去。

大雪地裡，臘梅開得如血。去年的花敗了，今年依舊會開，自然，也總有枯萎的一天。

小翠不知道羅謙是怎麼個裝扮去宮裡的，但想必會很好看，畢竟他自來就和大家不一樣。