到了後半夜，各家各戶都團聚一堂，外頭的街市安靜下來，清音坊也臨近打烊。

樂坊裡原本忙成一團的雜役們，此時才有閒暇去打打牌猜拳鬥酒，從天子腳下扯到天南海北。

小翠慣來不愛摻和進去，獨自坐在門外看煙花。也不知是那戶大院裡放的，在樂坊隔了幾道煙花巷子也可以看見。

她聽見滴漏一聲聲，去看了眼時辰，已到了樂人從宮中遣返的時候。小翠便有些忐忑地往大街上瞧。

羅謙得了此等殊榮，總該帶點笑容回來。

坊主浩浩蕩蕩帶著人回來了，馬車噠噠往這邊來，等人下來時，小翠左右沒瞧見羅謙的影子。

她瞥了眼坊主，他滿麵紅光往樂坊進去，一揮寬袖：“按舊例請大家夥吃酒，這邊來吧。”

裡麵發出一陣歡呼。

小翠搓搓手，哈了口氣，一隻腳邁進門檻，身後忽然有人咳嗽一聲。

一回頭，才見羅謙由一個小廝扶著下車來，他身上穿得比往常結實多了，臉上卻有病容的薄紅。

“哎呀……這是怎麼了？”小翠心裡吃驚，嘴上下意識漏話。

羅謙沒看任何人一眼，也不吃酒，徑直往樓上走去，隱沒在昏暗的燈籠下。

紅藥姑娘臨死前的托付並沒有實現。

小翠沒能順利轉到羅謙身邊服侍，坊主說長公主若是瞧見了也總歸心有不滿。

小翠也不怨恨誰，人各有命。紅藥姑娘短命，她曾陪紅藥姑娘走過最輝煌的時候，也陪她走完了人間最後一程。這比起樂坊裡許多雜役，已好上許多。

熱酒下肚，周圍的人就三三兩兩紮堆，繼續說起閒話。反正坊主不在，他們說什麼都不忌諱。

“羅謙怎麼不在？”

“你還指望鳳凰和我們這些麻雀挨個坐？人家遲早有天要到官家去的，哼。”

另一人本在看熱鬨，此時嗤笑：“這話說得太早了吧，你可不知道……”

他往前一傾身，手攏在嘴邊，壓低聲音：“羅謙這次去宮裡頭，沒得賞，反倒讓人當笑話看了。”

“什麼呀？”嬉笑之人又道：“被人當笑話看，那是有點身份才在意的，我們算什麼，也值得兩句笑話嗎。”

“這你可就錯了，那可不是一般人信口說的玩笑，是天子說的。”

聽的人都一詫，小翠假意在旁喝酒，豎起耳朵。

“天子一言九鼎！豈有玩笑之理。天子說：‘皇姐若是這樣喜歡此人，不如納入府上’。”

“長公主怎麼答的？”其他人急切問。

這天子開口，若長公主答應，羅謙可就真成鳳凰，要飛到宮裡去了。

“長公主笑說：‘天子怎可戲言。路上折了枝花，難道要放在屋裡好生供養麼？若真如此，禦花園又該擴建了。’天子於是說：‘是朕糊塗了。’”

聽的人麵麵相覷，說的人麵有得色。哪怕這事情落在主人公身上是一道傷，放在街頭巷尾的八卦裡也不過一笑談耳。

“你不是編的吧？天子怎麼可能開口提這事……”剛剛的一刹靜默後，大家才又重新端起酒杯。

“自然不是！我忝列其中，當然親眼所見。”

“不過倒也是情理之中。你們想啊，長公主開府前，倒還可以說是宮裡不養閒人，這都到年紀了，也沒把人帶走，果真是沒真上心唄。”

“想來達官貴人一時的喜愛都是靠不住的。”

“再靠不住這富貴不也來了嘛，肖想什麼飛上枝頭的白日夢，不就跟紅藥一樣白白熬死自己。”

“你說，紅藥當時好的少爺還會不會來？她人都死了，該不會嫌晦氣吧？”

小翠沒再聽下去，先回屋子去了。

新年的鐘聲響徹羽都，鞭炮像暴雨一樣炸開。

躲在尚未溫熱的被衾中，小翠想起，羅謙“綠綺郎君”的名號，就是長公主起的。

羅謙的琴並非名琴綠綺，反倒是長公主手中有把焦尾桐琴。綠綺此琴，乃是當年司馬相如彈奏鳳求凰一曲所用。

紅藥姑娘，原名也不是兩字，自她被賜名以後，再沒人叫她本名了。她成為了紅藥，將來的哪一天，也許羅謙也會被綠綺取代。

新年過後，長公主還是常來。

小翠聽說關於她的彈劾並不少，說她太流連煙花之地，作為一國長公主，理應早日成家，安分守己。

小翠算算年紀，長公主年有雙十。

那又怎麼樣……小翠也已經過了及笄的生日，如今還是沒個良人的盼頭。娘說過，到了合適的時候，就會被嫁給一個並不合適的人，湊合過一輩子。

興許半輩子。人活到半截，一場熱病就沒了。

她希望長公主不要成家。也許這樣，對羅謙而言才不會太殘忍。