謝濯臣繞了好大一圈才回舍房，沈燭音還沒回來，他關上房門，休息了片刻。

略加思索，他在從京城帶來的包袱裡翻找，幾件衣衫之中，藏著一把短刀。

“阿兄？”

沈燭音試探的聲音從門口傳來，他連忙將短刀收進袖口，“你去哪了？”

“洗衣服。”她抱著木盆，早就找好了托辭，又岔開話題，“你什麼時候回來的，怎麼還關著門。”

謝濯臣理理衣袍，在桌邊坐下，“本想換件衣服出去尋你，現在不用了。今日的字帖可寫了？”

“馬上就寫。”

沈燭音嘴上應著，行動卻磨蹭。

她字帖還沒有鋪開，門外就響起敲門聲，她理所當然地放下筆，往門口看去。

“謝兄！”

言子緒抱著一個鑲嵌寶石的盒子出現，還未等到準允就大步邁過門檻，笑容滿麵。

他莫名的熱情令謝濯臣困惑，令沈燭音惶恐。

“你來乾什麼？”沈燭音有種不祥的預感，她剛出他那離開，他可沒說有這一出啊。

言子緒拋來一個“放心”的眼神，沈燭音神情呆滯。

謝濯臣將二人之間的交流收入眼底，看著對麵輕聲道：“過來。”

沈燭音將位置讓給言子緒，自己坐到謝濯臣身邊，眼神央求對麵“彆惹事”。

“言兄有何貴乾？”

盒子上大顆寶石極為奪目，但燦爛不過言子緒的笑容。

他客氣地將盒子推向謝濯臣，按向寶石，盒子便打開了。

裡麵鋪著亮堂堂的金子。

“謝兄，這是我特意給你準備的。”

沈燭音睜大了無知的雙眼，努力抑製著心裡的緊張和打死對麵那個蠢貨的衝動。

謝濯臣不動聲色地掃視過二人，重重關上盒子，“砰”的一聲把言子緒嚇得一彈。

“無功不受祿，言兄這是何意？”

他的眼裡翹著無波無瀾，但言子緒莫名覺得駭人，於是挺直了腰給自己壯膽。

“聽說裴夫子給謝兄找了譯書的活計，那多辛苦啊！”

言子緒一副苦口婆心的模樣，“謝兄這樣的人才，精力就該花在課業上，莫要讓一些瑣事誤了你的前程。”

“隻要謝兄答應，讓……”

“你少在這裡口出……”

沈燭音急忙出聲打斷言子緒，自己卻又被謝濯臣回頭一個冷漠的眼神嚇得不敢出聲。

“你繼續說。”謝濯臣的食指敲打在桌上。

看他這態度，言子緒以為自己要成功，興奮道：“三天外白渡河邊有遊船會，隻要你放沈燭音陪我一起去，這些就都是你的。”

“你要他做什麼？”

不能說實情，言子緒隨口道：“就是給小爺當個跟班，委屈不了他！”

“……”

謝濯臣不說話，隻是看著他。

無形的壓力籠罩而來，這家夥是怎麼做到眼神像刀子似的，時間流逝，言子緒感覺身後冷汗涔涔。

“怎……怎麼，不夠？”

沈燭音正瘋狂眨眼，言子緒一時之間摸不準她的意思。但話已經說到這裡了，他也沒有覺得自己哪裡不對，天底下難道會有砸錢辦不成的事？

不行就加倍！

他在身上摸索一番，又拿出一遝銀票，“不夠可以加，如何？”

沈燭音感覺自己的呼吸已經停了。

等謝濯臣再看向她時，她趕緊搖頭撇清關係，豎起手指，發誓她絕不知情。

“還不夠，那……”

“夠了。”謝濯臣不鹹不淡道。

言子緒嘴角上揚，向沈燭音投以一個勝利的眼神，隻是不知道她的臉色為什麼那麼難看。

“那我們就這麼說定……”

“我的意思是……”

謝濯臣將裝著金子的盒子和銀票一同推回，修長的手貼在桌麵青筋暴起，看似平靜的語氣中壓抑著怒氣。

“你說夠了，就可以滾了。”

……