但這一回，性子柔順的孟璃卻是躲著父親，待到父親離開了她們的這間院子，便立刻走進母親的房中，將房門也一並關上。

“母親，您為何要這般？”

顯然，孟璃是完全不認同她母親辛姨娘方才對於孟員外郎的那番引導的。

孟璃的心中既是焦急，又是難過。

她說：“您這樣折妹妹的傲氣，哪怕妹妹不知此事是您在挑撥，她也必然是要怪罪於我，討厭我的。到時候我帶著她去出席百花宴，她又怎會心裡不帶著怨氣？”

此時辛姨娘已然收了先前那番解語花的模樣，去到梳妝台前又照起了鏡子。

辛姨娘一副漫不經心的模樣，說：“你管她高不高興？怎地，她自己要生氣，難道還能怪在我們母女頭上？”

孟璃：“母親，您糊塗！我和妹妹同為孟府中的女兒，一榮未必俱榮，可是一損必是一起損的。到時候外人看出來我們姐妹不睦，難道我就能得了好嗎？”

孟璃見辛姨娘還是不明白，難掩心中哀怒，說：“無論如何，妹妹都是嫡女，又還有才學傍身，有國子監的同窗為她說話。可我呢？我能有什麼？誰會喜歡一個總能惹得嫡女不快的庶女？”

辛姨娘：“那也是她性子傲慢，妒忌你雖是個庶女，卻比她惹人憐愛！”

孟璃搖了搖頭，說：“如若妹妹是個男子，母親還會這麼說她嗎？您定是讓我去巴結她還來不及。

“母親有沒有想過，妹妹現下在國子監讀書，家中是沒有兄弟讓她幫襯，可我也是會嫁人的。妹妹現在好好讀書，將來難道就不能幫襯我的夫君嗎？”

孟瑤先前的那番話，讓孟員外郎氣得不輕。

可孟璃從中聽到的，卻是全然不同的意思。

孟璃說：“妹妹說得沒錯。以色侍人，能得幾時好？但若母族強悍，夫君便定會一直敬我，看重我。您使這些小伎倆，算計來算計去的，不過是能多得十幾兩銀錢，三五件首飾。可您自作聰明，讓妹妹厭我棄我，壞的卻是我將來幾十年的倚仗。”

孟璃從未想過要和自己那身為家中嫡女的妹妹交惡。

可總有人把她推到和妹妹對立的位置上，讓妹妹每每見到她都是高興的時候少，不高興的時候多。

孟璃又道：“父親平日裡那般在妹妹的麵前誇我，又總讓妹妹學我，他本就讓妹妹不喜歡我了。可您偏生還要把我繼續架到火上烤。母親，您怎麼能……怎麼能如此蠢笨呢？”

孟璃實在是恨鐵不成鋼。

說完這些，便直接轉頭離開，想要趕在父親之前，去找孟瑤說些什麼，以得到些許轉圜的餘地。

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而在孟瑤的那間院子裡，孟瑤則正倚在自己母親的懷裡。

她聽著孟夫人對她的勸，雖是滿心滿臉的不情願，不想去那百花宴的態度卻是沒有方才的那般堅定了。

“阿娘，我覺得人與人之間，本就講究一個緣分，講究一個誌同道合。如若在我一路向前的時候，我遇到了我想要結交的人，我自會去結交。

“但如果娘說我需要幾個手帕交，就要我刻意去認識人，也刻意去維係，那我是不喜歡的。人一旦刻意了，便會不坦蕩，也不真摯了。那便也不是我了。”

孟夫人並未急著去反駁女兒什麼。

她隻是手裡拿著梳子，替女兒一下一下梳著頭發。

孟夫人等女兒說了好多的不甘心不情願與不高興，給女兒順著毛梳了又梳，而後才又開口說道：

“可你畢竟是女子，而你的那些同窗則大多是男子。日後等他們都成了家，你和他們交往起來，難道還能絲毫都不避諱嗎？”

這倒是說得孟瑤沒法直接就反駁了。

她心裡頭不高興，就轉了個身，背對孟夫人了。

她原本已準備好了對母親接下去要說的話左耳進右耳出了。

可母親卻偏偏什麼也沒說，就等著她自己想。

孟瑤思來想去的，實在憋不住，便開口說道：“可是娘，你說結交這般手帕交，樂趣何在？將來不過是她們說她們的夫婿，我說我的夫婿。誰嫁的高，誰的麵子就大。如果我以後嫁的是打鐵鋪裡的鐵匠，她們就誰也不會樂意跟我玩了。你說這般朋友，花費時間同她們相交又有何意義？”

孟夫人聞言，樂了，調侃道：“哦？是哪個鐵鋪裡的鐵匠生得如此俊俏，教我女兒給看上了？”

孟瑤聽到這話，連頭發都不讓孟夫人梳了，連忙起身道：“娘！我就是打個比方！”

孟夫人則隻是說：“好好好，隻是個比方。可你又沒見過那些娘子們，怎麼能斷定她們就是這般的呢？”

這下，孟瑤倒是沒有立刻反駁了，而是好好想了一想，說：“娘說的是，是我……膚淺了。”

可這麼一說，孟瑤又還是心裡有她的不樂意了。

孟瑤說：“可父親讓我跟我那姐姐學好了打扮再去。這件事，我就是不樂意。在父親眼裡，孟璃是千好萬好的。但我就是不喜歡她。娘，我為何要打扮成我討厭的樣子，去讓那些我先前從來沒見過的人認識我呢？”

孟夫人則說：“那我的乖女兒喜歡什麼樣，便打扮成什麼樣。在這件事上啊，你聽娘的，彆聽你父親的。興許啊，你像平日那般利落有朝氣的樣子，才更會讓你想要結交的人喜歡你呢？”

這下子，孟瑤終於是高興了，也總算是和母親點了頭。