當然不是，那些肉是要帶出去賣的，接下來的米糧、治傷的草藥、冬日的炭火、下次做生意的本錢可都指著那些肉了。

若沒了那些肉——可她身上甚至還背著好幾兩銀子的外債，哪還拿得出其它錢？

村長扯了扯她的袖子，無聲地催促著，楚火落低著頭，她聽見一個個無力的字眼從她的唇齒間鑽出來。

“那些是……要交的稅……”

“早說不就完了！”

官吏揮了揮手，原先要去抓藺師儀的的差役轉頭去扛起了驢車上的半具豬屍，擱在一片稻穀間，好不惹眼。

收稅的官差們揚長而去，看熱鬨的村民們也稀稀拉拉地離開，或哀婉、或歎息，偶有幾個沒顧著音量的，便在走前扔下了幾句同情。

“可憐喲，這兄妹倆日子要難過了！”

“那病秧子買不起藥，也不知道能不能熬過這個冬天……”

“那丫頭不如趁早找個婆家，也好過餓死。”

不知在原地杵了多久，直到周遭徹底安靜下來，楚火落沉默地將院子的合攏，落鎖，把今日歸家時的歡喜全部鎖在門外。

她不該這般頹廢的，起碼，不能在現在頹廢。

目光小心躲開碎成兩半的藥罐子，偏偏鞋底踩到的每一根散落的草，都是她擠出時間去割的，低垂著的腦袋，在撞見地上一小塊暗紅的土時，眼神忍不住瑟縮了一下，她該笑一笑的，可實在笑不出來，末了，乾巴巴地出聲：“你還好吧？”

“不好。”

楚火落不禁將頭埋得更低了些，不敢仔細去看，那人今日又新添了哪些傷。

藺師儀背靠著牆，用輕鬆的語調開口：“粥還在灶上呢，我特意加了野板栗一起煮的，被那些人拖住，都來不及去盛出來。”

見她一動不動地站著，那人又催促道：“快去搬出來，一會兒燒糊了，你又要嫌我廚藝差了。”

“阿楚？聽見沒有？端晚飯去！”

“……楚火落？”

藺師儀沒有等來回答，隻瞧見一滴水珠貿然落下，壓彎了腳邊枯黃的草葉。

他委實是不會安慰人的，哄一個正在哭的小姑娘，更是束手無策，隻能無措地看著她，看著那個從來勇敢、堅韌的姑娘此刻低低地哽咽著，淚水彌漫，成串地湧出來。

“如果，當初來救將軍的是彆人，結果會不會好一點？”楚火落捏著自己的袖口，用儘量平和的語調開口，卻怎麼也揮不散那點兒哭腔，“將軍可以住在乾淨整潔的屋子裡，會有最好的大夫給你治傷換藥，一日可以吃三頓，每頓雞鴨魚肉不重樣，可以穿絲綢做的衣服，蓋足棉的被子……”

“楚火落，”藺師儀打斷道，“沒有如果，除了你，沒有其他人會來救我。”

他扶著牆艱難地爬起身，手掌不知是什麼時候弄破的，有些隱隱的刺痛，眼下也無暇管了，在衣擺上蹭去指間的泥灰，有些生澀地拭去她臉頰上的淚，輕歎了口氣，“我沒餓死、沒凍死，也沒有傷重不治，不是好好地站在你麵前麼？哭什麼？”

“沒有你，我現在指不定躺在哪個荒郊野嶺，被野狗、野狼欺負著呢，因為有你，有超級勇敢的楚大俠的保護，我才能站在這，跟你討論晚飯的事。”

藺師儀猶豫了下，稍微逾矩那麼一會兒好了，他輕輕攬住她的脊背，溫聲道：“我早不是什麼將軍了，我現在隻是個普通人，隻是藺師儀，我不需要錦衣華服、美酒珍饈，能每天和你在一起，就已經足夠好了。”

“不需要你說的那些如果，我現在就很好。”

楚火落用手背抹了把通紅的眼眶，沉默著退開兩步，看著麵前的人。

騙子！

哪有人會喜歡每天吃糠咽菜的日子？

她明知他是在安慰，她本應該順著台階下來，將這一篇囫圇翻過去，但她最終卻隻是偏過頭，拋下一句，“我出去走走。”

因熱鬨聚過來的人群早散完了，村尾又回歸了平日的寧靜。太陽還未徹底落下去，剩下一點邊角料在山上掛著，勉強照清前方的路。

楚火落漫無目的地走著，不知前路，不記歸途。